— Не знаю, но мне это и не важно. Почему ты стоишь перед дверью, словно не зная, как ее открыть?
— А мне некуда спешить. К тому же именно ты помешала мне это сделать, как тебя там?
— Силия, — подняв подбородок, высокомерно выдала девочка, — Что ж, если я тебе помешала, человек, то ты можешь и дальше стоять и любоваться своей новой госпожой. Хотя, я сейчас ухожу, и мне не очень хочется видеть твою фигуру здесь, когда я буду выходить. Так что лучше проведи быстрее карточкой по боковой стороне двери, и убирайся к себе в комнату.
— Именно так я и поступлю, — хмыкнула я, — Раз госпожа торопится и ей совершенно неинтересно послушать новости из Кайроса.
— Стой! — я старательно сделала вид, что умею открывать двери без замка почти на автомате. Как ни странно, но деревянная сворка с легкостью отъехала в сторону, открыв мне проход в помещение, по площади не уступающее трехкомнатной квартире, — Что ты там про Дом Элистаров говорила?
— Ничего, — совершенно невинно захлопала я глазами, — До свидания, эивина Силия.
Стоило мне переступить порог, как дверь тут же вернулась в свое прежнее положение, отгородив меня от леквер, которая продолжала пыхтеть за ней не то от злости, не то от обиды. Затем раздался звук быстро удаляющихся шагов — девочка буквально выбежала из корпуса для слуг. Она еще не раз вернется сюда, что бы допросить меня обо всех подробностях жизни в другой части страны. А учитывая, как она вздрогнула при упоминании имени Элистара, тут не только обычным любопытством пахнет, но кое-чем более интересным.
С легким упреком самой себе, что нельзя так обращаться с детьми, я подошла к большущему зеркалу, недовольно оглядывая осунувшееся лицо незнакомки. На голове даже не осталось упоминания о прическе, на щеке розовела тонкая царапина, нос шелушился от постоянного вытирания платком. Больше всего я была недовольна темными кругами под глазами и совсем неподходящим мне цветом прядей. Мой "серебристо-мышиный" переливающийся оттенок, появившийся у меня после того, как я чуть не обратилась в вурдалака, устраивал меня намного больше. Сейчас же волосы были просто "мышиного" цвета, напоминая нитки, выдернутые из половой тряпки.
Кроме зеркала, в моих временных (а надолго в замке я задерживаться не собиралась) апартаментах нашлась еще просторная кровать, комод, стол и стул. Я было решила, что лекверы опять не смогли меня удивить, и едва не осела на пол при виде огромной ванны прямо посреди не разделенного на зоны пространства. Несколько ажурных краников изливали в нее прозрачно-чистую воду, а со дна, почти доставая до потолка, било обширной струей что-то вроде фонтана. Осторожно сунув руку в воду, я ощутила, как согреваются постепенно пальцы, расширяются с каждой секундой сосуды, настолько теплой и приятной была чуть пахнущая цветами жидкость. Однако, прежде чем залезть в нее полностью, захотелось для начала покрутить все имеющиеся ручечки, понажимать кнопочки и даже попробовать воду на вкус. И только после того, как я едва не облила себя с ног до головы кипятком, с экспериментами было покончено.
После того, как все водные процедуры были закончены, я кое-как натянула на себя выданную одежду и устремилась прочь из комнаты — обследовать территорию. Длинная темная юбка непривычно путалась в ногах, не позволяя мне сделать ни одного лишнего шага. Узкая дорожка, петляющая по саду, оборвалась у высокого крыльца. Не зная что дальше делать, я в нерешительности остановилась. Стучаться было глупо, а просто открыть дверь и войти в чужой дом я так и не решилась. В раздумьях как поступить, я то поднималась по лестнице, то спускалась.
"И чего ты боишься? Ты ведь теперь здесь не просто гостья, а слуга!", — попыталась уговорить я себя, но какая-то особо честная часть меня едко заметила:
"Точнее сказать — лжеслуга, которая хочет стащить у хозяина дорогую ему вещь!".
Рыкнув на несвоевременно проснувшуюся совесть, я уже хотела дернуть за ручку двери, но меня опередили. Из особняка выбежал какой-то леквер, пребольно толкнув меня в плечо. Незнакомец обернулся, зло оглядев мою одинокую фигуру, а затем безмолвно удалился по едва заметной тропе в глубину сада. Я успела лишь заметить, что он выглядел едва ли не ровесником Дапмара. Но не от этого мое сердце тревожно сжалось. У покинувшего Дом мужчины были темно-зеленые, почти черные глаза, настолько похожие на глаза старого дракона, что мне стало страшно. Едва заметно вытянутые зрачки обожгли меня, подобно раскаленному пару, отчего сейчас же захотелось нырнуть куда-нибудь подальше от леквера. Что я и сделала, немедленно юркнув в образовавшуюся щелку дверного проема.
Уже знакомая гостиная встретила меня тишиной и легким потрескиванием дров в небольшом камине. Настенные часы, отсчитывающие щелчками каждые три секунды, светились чуть золотистым светом. Я автоматически отметила время, пытаясь перевести местную систему измерения в земную. Лекверы умудрились каким-то одним им недостижимым образом найти этот самый пресловутый двадцать пятый час в сутках, разбив их на две неравные доли. И все равно, казалось, что времени стало не только больше, но, даже наоборот, меньше.
— Вот ты и попалась! — взвизгнули рядом со мной. От неожиданности я подпрыгнула, резко разворачиваясь в сторону источника звука. Я так и не поняла, как все произошло. Тело, совершенно не контролируемое моими желаниями, отреагировало само. Что-то упругое просвистело в воздухе, едва мазнув меня жаром. Выскочившая из-за угла Силия отлетела к стене, больно приложившись спиной о дверной косяк.
— Прости, я не хотела! — попыталась поднять я девочку, но та лишь оттолкнула мои руки, с легкостью поднимаясь на ноги. У обычного человека сломался бы позвоночник. В отличии от леквер я даже не смогла ровно сесть, завалившись на бок. В ушах звенело, рот наполнился солоноватой слюной. По ногам прошла судорога, заставляя меня окончательно растянуться на полу. Теперь уже девчонка начала суетиться вокруг меня, с раздражением пытаясь хотя бы привести в более или менее вертикальное положение:
— Кто ты? — на сей раз вопрос прозвучал совсем по-иному. От прежнего презрения в голосе леквер не осталось ни следа. Теперь Силия смотрела на меня своими океанскими очами с примесью ужаса, — Ты не человек, это точно… Но кто же ты тогда?
— Я… не знаю, — произошедшее никак не хотело укладываться в голове. Где-то в другой комнате послышались голоса. И они приближались. Хозяйка дома сообразила первой, буквально за шкирку ставя меня на негнущиеся конечности.
— Пойдем быстрее. Не знаю, что ты сделала, но не думаю, что об этом стоит знать отцу.
