На то, чтобы овладеть стеной у меня уходит час. В этот раз я слушаю инструктора, уделяя особое внимание тому, где расположены лучшие опоры. К концу занятия я успешно забрался на стену шесть раз. По словам инструктора я едва не побил их местный рекорд. Не буду ему говорить, что это я ещё выкладывался не на полную и, благодаря моей лориенской силе, могу побить их рекорд с легкостью.
Приберегу это представление до того момента, как появится девушка.
До конца уроков в школах ещё где-то час. Наверное я буду смотреться здесь очень странно, если буду сидеть тут, когда школьники только начнут подтягиваться, поэтому я решаю, что неплохо будет эффектно появиться. Фантазия рисует, как я уверенно пролетаю трассу, не обращая внимания на Майков, которые заняты отскребанием с пола отпавших челюстей. Подхожу прямо к девушке, её обожающая улыбка приглашает меня на разговор. А потом…
Э-э, часть про разговоры я пока не продумывал.
Покупаю бутылку воды из автомата и выхожу из здания. Напротив центра расположен небольшой сквер, где я с комфортом устраиваюсь на одной из лавочек — идеальное место для засады. Прохладный воздух мне приятен, да и обзор на вход в центр хороший. Посижу тут незаметно, пока народ со школы не подтянется, а затем уж появлюсь сам.
Мысли о засаде заставляют меня проверить аймог. Зловещая красная точка именно то, что мне сейчас меньше всего надо. Но к счастью экранчик чист.
Следующий час я трачу на придумывание, как завязать с той девушкой разговор. В кино и телепередачах все парни что-нибудь обязательно говорят, встречая девушку. Надо было спросить у Сандора перед уходом. Наверняка у него есть какое-нибудь пособие по первым фразам.
К тому времени, когда в здание входят Майки, я так и не придумал ничего стоящего. Мысли зависли на альпинистских каламбурах, но все они выходят какими-то пошлыми, на вроде того, что я хочу вскарабкаться не на стену, а на девушку.
— Здесь не занято? — прерывает мой внутренний диалог девичий голос. Я растеряно машу рукой в сторону пустого места на скамье рядом с собой.
А если так: «Следующая стена, которую я бы хотел покорить находится вокруг твоего сердца». Каково? Полный, полный отстой.
— Привет, — говорит девушка, присаживаясь рядом.
И только в этот момент до меня, наконец, доходит, что в нескольких сантиметрах от меня сидит не абы какая девушка, а ТА САМАЯ девушка. От прохладного весеннего воздуха на её щеках играет румянец, черные волосы слегка развеваются на ветру. Она мне улыбается. И она настолько красива, что внезапно я чувствую приступ тошноты. Этого у меня в планах не значилось.
— Я Мэдди, — говорит она, протягивая руку.
А я просто пялюсь на неё, в голове абсолютная пустота.
Вот вам и первая фраза.
Мэдди искоса смотрит на меня.
— Прости, не хотела тебе мешать, э-э, что-то бормотать.
Я бормотал? Наверное, со стороны я похож на психа. Пытаюсь выкрутиться:
— Нет, ты мне не помешала. Это я просто вслух думал.
— А-а… — отвечает она, глядя на меня выжидательно. До меня доходит, что она так и держит руку, ожидая, когда я её пожму. Отвечаю на рукопожатие слишком пылко.
— Я Стенли.
— Приятно познакомиться, Стенли.
Я тяжело сглатываю. Эта встреча превзошла все мои ожидания. Предполагалось, что она увидит меня, когда я на её глазах покорю стену, восстановив при этом свою гордость.
Я нерешительно указываю на спорт-центр, отчаянно пытаясь исполнить ранее задуманный план.
— Я собирался полазить. Хочешь пойти посмотреть?
— Посмотреть? — уточняет она, подняв бровь. — Может лучше посоревнуемся? Если тебе это по силам, конечно, — добавляет она, дразня.
В голове встает картина моего вчерашнего унижения, и я резко теряюсь, не зная, что ответить. К счастью, Мэдди выводит меня из неловкого положения.
— В любом случае, — произносит она, — я вообще-то шла домой, так что не могу остаться. Просто увидела, что ты сидишь тут один, и решила поздороваться.
— А-э, — говорю я с запинкой. — Ну, привет.
— Привет, привет, — повторяет она.
А потом наступает неловкое молчание, похоже, что Мэдди тоже нервничает. Она отводит от меня взгляд и сжимает челюсти, словно пытается придумать, что ещё сказать. Неужели, она тоже заранее проигрывает в уме диалог?
Когда Мэдди вновь заговаривает, ее слова звучат, как поток бушующей энергии:
— Я тебя вчера видела, и ты тоже был там один, и это так клёво, если тебе нравится заниматься спортом в одиночку, но я здесь новенькая, и мне немного сложновато заводить новые знакомства, вот я и подумала, может быть мы могли бы, например, ходить вместе, бороться с одиночеством на пару.
Я удивленно уставился на неё. Не могу поверить своей удаче.
— Прости, — говорит она, закатывая глаза, — обычно я не такая болтливая.
— Ты не болтливая, — возражаю я.
— Спасибо, успокоил. Я тебя разыграла, — смеется она нервно. — Ладно. Заткнись уже, Мэдди. Секундочку, — девушка копается в своей сумке и достает мне бумажку с неразборчиво написанным на ней именем и номером телефона.
— Если я тебя не сильно шокировала, можешь мне позвонить, — говорит она, подрываясь со скамейки, прежде чем мои дибильные мозги, скрипя извилинами, придумывают хоть какое-то подобие ответа.
Ветер хлещет по нам, пока мы стоим на крыше небоскрёба Джона Хэнкока, запуская дрон, который проносится надо мной, и Сандор тут же пригибается. Мы испываем его последнее творение, корпус от тостера со стальными крыльями от планера торчащими из прорезей, в которые кладут хлеб. Скрытыми в перчатках пальцами я легко касаюсь ручки контроля дроном, корректируя его курс против ветра. В ответ его крошечный мотор резко гудит. Мы всегда сначала тестируем новые творения Сандора, зная, что в один прекрасный день они могут стать нашим единственным союзниками против орды Могадорцев. А до того времени, вероятно, именно я буду наблюдать предсмертное жужжание поверженного дрона в Лектории.
— Ну и? — начинает Сандор, — сколько времени прошло с тех пор, как ты получил её номер?
Мой взгляд прикован к дрону.
— Пять дней, — отвечаю я.
— У людей есть негласное правило, насчёт того, когда нужно перезванивать девушке, — тянет Сандор задумчиво. — Вроде надо подождать хотя бы дня три, иначе можно сойти за совсем отчаявшегося.
Хмыкаю.
— С этим у тебя все ок, раз срок уже вышел, — подводит он итог. — Чего же ты ждёшь?
— А смысл? — спрашиваю я, стараясь не выдать голосом своего мрачного настроения. Всё равно ничего хорошего из этого не выйдет.
