Это место напоминало огромный спортзал. На полу были разметки разной длины, всевозможные препятствия, столбики, зигзагоподобная трасса, имитированная дверь без стен, лестница, заканчивающаяся пустотой…. Гарри судорожно вздохнул. Он надеялся, что лестница ему не попадется. Он тренировался все эти три дня, но все же не был уверен до конца.
В дальнем конце зала за квадратным столом четыре мага играли в карты. Гарри пришло в голову, что это – экзаменаторы….
- Роджер, к тебе пришли! – крикнул мистер Раволс.
Один из магов поднял голову и положил карты на стол. Остальные тоже закончили игру.
- Я думал, что сегодня уже никого не будет, - человек по имени Роджер подошел к Гарри и Драко. – Добрый день, молодые люди. Как ваши имена?
Гарри посмотрел на Роджера с опаской. Он был высоким и очень худым человеком с длинными усами и двойным, будто рассеченным подбородком. Молодому человеку он напоминал пирата….
- Драко Люциус Малфой, - гордо вздернув нос, представился Драко.
- Гарри Джеймс Поттер, - Гарри же попытался сказать это как можно спокойнее и дружелюбнее, чтобы его не сравнили с Малфоем….
- Отлично, молодые люди, - Роджер улыбнулся во весь рот и Гарри невольно вздрогнул – пара зубов у него были золотыми… - Я думаю, что вам не в диковину то, что я от вас буду требовать…. Так что давайте без всякой канители начинать. Я думаю, вы первый, мистер Малфой.
- Вечно я первый, - пробурчал Драко, но больше возражать не стал.
К огорчению Гарри, в экзамен входили все препятствия, которые имелись в зале – от разметок на полу до неприятной молодому человеку лестницы. Зигзагоподобная трасса с отметками-столбиками далась Драко не слишком хорошо – он пролетел одну диагональ и сбил пару столбиков, аппарируя чуть дальше, чем надо. Но все остальное ему далось легче – даже дойдя до лестницы, он собрался и оказался точно на пятой ступеньке, как его и просили.
- Что ж… Хорошо, мистер Малфой. Не важная теоретическая работа компенсируется практическими знаниями. Вы прошли. Поздравляем. Ваш отец может гордиться вами.
Драко недовольно скривился на словах об отце и отошел в сторону. Настала очередь Гарри.
- Мистер Поттер, прошу вас аппарировать на десять метров. Это зеленая отметка.
Гарри сосредоточился. Он знал, как это сделать. Это просто. Он сможет….
Вдруг голова запульсировала сильнее обычного. Шрам налился горячей, как кипяток, болью и принялся нещадно досаждать Гарри.
- «Очень вовремя», - раздраженно подумал молодой человек.
Хлоп.
Он аппарировал. Гарри посмотрел себе под ноги и с ужасом понял, что стоит на желтой отметке – это было всего пять метров. Он не дотянул.
- Соберитесь мистер Поттер и попробуйте отметку с тремя метрами.
Хлоп.
Гарри почти застонал, когда увидел, что стоит на семи метрах. Он аппарировал не в ту сторону….
- Э-э-э…. Мистер Поттер, попробуйте, пожалуйста, лабиринт….
Трассу со столбиками Гарри прошел относительно нормально на его взгляд. Хотя и сбил один, это испытание прошло значительно лучше предыдущего. Через дверь он аппарировал, почему-то, с горем пополам – он почувствовал, как ударился об косяк, и дверь с противным скрипом отворилась. Усиливающаяся боль мешала Гарри собраться.
- Подойдите к лестнице, мистер Поттер.
Гарри стиснул зубы – если его попросят аппарировать на последнюю ступеньку, он пропал….
- Аппарируйте, пожалуйста, на вторую ступеньку.
Молодому человеку стало легче дышать. Даже если он пролетит одну-другую ступеньку, шанс еще есть…. Гарри собрался переместиться. Сейчас. Но шрам неожиданно будто взорвался жжением, и Гарри почувствовал, как у него по лицу течет кровь….
- Ой!
Хлоп!
Гарри стоял на пятках. Последняя ступенька.
- «Нет, нет»… - пронеслось у него в голове.
Молодой человек пару раз взмахнул руками, будто стараясь удержаться за воздух, и соскользнул. Гарри упал на пол – к счастью, было не слишком высоко. Шрам понемногу отпускал, но Гарри просто был уверен, что…
- Сожалею, мистер Поттер. Вам сегодня не повезло.
Не сдал…. Провалился…. Не смог….
Гарри, подавленный с болящей коленкой и кровоточащим шрамом, вышел к Драко и Снейпу.
- Ух, они, что, тебя побили? – удивился Малфой, разглядывая Гарри.
- Нет… - тихо ответил молодой человек, стараясь смотреть только на свои ботинки.
- Ладно, аппарируем домой. Этот экзамен меня утомил. Я проголодался.
Гарри через силу поднял голову и посмотрел на Снейпа. Он пока молчал, наблюдая за молодым человеком.
- Ты не прошел? – негромко спросил профессор.
- Да…
- Что? Ты не сдал? – поразился Драко.
- Нет, и что с того?!
- Да… ничего…. Э-э-э… Можно, тогда я один аппарирую? Не терпится попробовать на такие большие расстояния. Заодно за вашим Дадли присмотрю…
- Валяй, - безразлично сказал Гарри.
Хлопок, и Малфой исчез.
- Пошли, Поттер, - сказал Снейп. – Раволс сказал, что здесь есть еще один выход, но он длиннее…
Гарри плелся по бесконечному коридору за профессором. Чувствовал он себя прескверно. Ему казалось, что он подвел всех на свете – в первую очередь Дамблдора и своих друзей…. Гарри тяжело вздохнул. Он попытался себя утешить, что его, во всяком случае, никто не выгоняет из Хогвартса, но это принесло облегчение не на долго. Шрам все еще саднил и еще больше раздражал Гарри….
- Не раскисай, Поттер, - вдруг сказал Снейп. – Знаешь, чем экзамены по аппарированию лучше экзаменов в Хогвартсе?
- Чем же? – слабо откликнулся Гарри.
- Тем, что их можно сдавать несколько раз за лето. Не переживай – можем приехать сюда еще раз…. Скажем, в конце августа.
- Правда? – Гарри улыбнулся.
- Конечно, не все сразу сдают. Бывает, просто перенервничают, хотя и знают. А с тобой что случилось? И что у тебя со шрамом?
- Ничего. Просто разболелся, и я не мог собраться.
Еще несколько минут Гарри и профессор шли молча. Снейп неожиданно нахмурился и прибавил шагу. Гарри обернулся, чтобы посмотреть, как далеко они уже от зала, и…. У него в горле пересохло – за ними, еще далеко, но с каждым мгновением все больше приближаясь, шли три человека…. В черных плащах и белых масках. Гарри моргнул и резко отвернулся. Упивающиеся…. Он мог поклясться, это были они….
- Профессор….
- Я знаю, Гарри.
- Профессор, они за нами бегут.
- Подожди, не подавай вида.
- Сэр, они могут напасть….
- Они должны напасть первыми. Иначе я не смогу их атаковать. Это против закона.
- Что значит, он должны напасть?! Какой закон? Они хотят нас убить!
- Ты не знаешь, что они будут делать…. Помолчи. И достань палочку.
Гарри осторожно достал палочку из внутреннего кармана куртки. Он уже отчетливо слышал торопливые шаги позади. Он почти слышал, как Упивающиеся тихо смеются ему в затылок….
