Глава 27
После разговора с Нилом мои дела пошли на поправку. Правда, царственная матушка прекратила со мной всякое общение. Хотя, может, оно и к лучшему. Никто не трепет нервы, не язвит и не снижает самооценку так, что её потом топором от половиц отдирать приходится.
Я прогуливалась с Хомой по ветвистым коридорам Лаэрдского замка. Пора было осматривать свои владения и вступать в роль хозяйки.
- А вот тут у них висят портреты всего королевского семейства, — разглагольствовал Тень. – Смотри-ка, а вон и Нил. Висит себе весь такой и не падает.
Картина с изображением царствующего монарха занимала почётное центральное место в окружении почивших предков.
Вот первый властитель Лаэрда. Пра-пра-пра…дедушка Нила. С высоким благородным лбом и глубоким шрамом пересекающим переносицу. С резкими чертами лица, на котором ярко-зелёные глаза кажутся изумрудами, прячущимися среди густых бровей и ресниц. Бледно-серая кожа нелепо сочетается с рыже-красной бородой.
Рядом портрет его жены. В женском лице первобытное варварство – высокий звериный лоб, неправильный прикус зубов, придающий улыбке оттенок яростного оскала. И почти жёлтые, как у дикого зверя, глаза.
- Нда… Милейшее создание, ничего не скажешь… — задумчиво прошептала я.
Следующий портрет вновь мужской. И тут присутствовало, то же дикарство, что и ранее, подёрнутое блеском безумия. Глаза мужчины, точно обведённые углём, неестественно и сумасбродно сдвинулись к переносице. На голове дыбилось три жидких клочка волос.
- Кто это? – недоуменно обратилась я к Хомке.
- Это какой-то далёкий дядя Нила, насколько помню, — пушистик задумчиво махнул хвостиком. – Не совсем уверен, но таки сдаётся мне, это тот самый дядя, шо женился на служанке, а потом сошёл с ума из-за её маниакальной любви к чистоте.
- Интересно, у королевы именно после этой истории, больной вопрос насчёт подходящей супруги любимому сыночку? – усмехнулась я. – Так, а это кто?
- Шо, эта красотка? Та самая служанка.
Интересно, как этой девушке удалось выскочить замуж за особу королевской крови. Чем же она взяла родственников избранника?
Может быть, огромными чёрными миндалевидными глазами? Или бледным, словно восковым, лицом? Боги, она смотрится такой худой и костлявой в одежде с высоким воротником. Да и черты лица вовсе не изящны, наоборот, бесформенно мягкий нос, толстоватые губы и немного косящий взгляд. Но всё-таки сумела женить на себе потомка благородного рода. Видимо, настоящая любовь.
Я даже вздохнула от зависти. Её обожали такую, какая есть, а Нил не сможет полюбить толстушку Талу, ему по душе только хорошенькая Селена.
Следующий портрет. Вновь неизвестная дама. Эдакая тоненькая, изысканная, с гордой головой на лебяжьей шее, с волосами лёгкими, как пух, с острым носиком и сияющими глазами.
- Бабушка Нила, — пояснил Хомка. – Вон смотри на соседнем портрете он вместе с ней.
И правда. Стройная леди держала на руках темноволосого улыбчивого мальчишку.
Ещё одна картина изображала сразу двух женщин. Первая — худая, бледная, выделявшаяся особой, слегка мистической, внешностью. Длинное лицо, тонкие и немного провалившиеся губы, сильно развитые скулы и нос с горбинкой. В строгом взгляде серых глаз явственно читается целый ворох сомнений.
Вторая женщина — статная, широкоплечая, с широко расставленными зелёными глазами. Одета кокетливо, но неряшливо. На всех пальцах перстни с цветными камнями, но руки ужасно запущены.
Я внимательно всматривалась в каждую чёрточку лиц благородных особ. И не понимала, почему мать Нила привязалась именно ко мне? Чем я ей не угодила? Безродностью? Страхолюдством?
Будем честны, ни одна из тех женщин, что запечатлены на королевских портретах не отличалась стандартной красотой. Ни одна не являлась идеальной.
- Смотри Талочка, а вот это отец Нила, — воскликнул Хомка, когда мы передвинулись к очередному изображению. – Он герой! Помог твоим родителям. Предоставил им защиту. И в ту ужасную ночь отдал жизнь за них.
Мужчина на портрете оказался очень похож на своего сына. Его внешность дышала ясным и холодным спокойствием, будто мраморная маска. Безукоризненное в пропорциях лицо, классические дуги бровей, короткие вьющиеся волосы, влажный изгиб губ. Всё напоминало совершенную скульптуру, в которую умело вправлены мудрые тёмные глаза.
- Королева должно быть очень гордилась мужем, — тихо произнесла я.
- Таки да. А сейчас она гордится сыном, — так же тихо ответил Хома.
***
- Ты таки скажи мне, Талочка, а шо ты дальше делать будешь?
- Ты о чём, Хома? – я отложила в сторону книгу, которую читала и заинтересованно уставилась на Тень.
Каким бы словоохотливым Хомочка ни был, но редко, когда его слова сказаны впустую. Вот и сейчас, чувствую, что за этим предложением последует целый поучающий рассказ. Да и время самое подходящее. Двери дворцовой библиотеки плотно прикрыты и не допустят никого из посторонних, да и наш разговор не коснётся нечаянно чужого слуха.
