Присутствующий на камлании Мирослав с ужасом взирал на шаманшу, певшую и выкрикившую слова на языке, который был ему не понятен. И вот из костра послышались вздохи допотопных чудовищ. Варвара танцевала уже не одна. Призванные ею духи начали собираться у костра и следовали за ней. Варвара продолжала вызывать духов: «Придите, придите, духи Леса и Воды, придите духи Дня и Ночи. Если вы не придете, то, я сама к вам отправлюсь!». Шаманша продолжала скакать и кричать, ударяя в Бубен.
― Откуда у нее столько сил, чтобы плясать в таком тяжеленном костюме, во все убыстряющемся темпе? ― думал Мирослав.
Движения Варвары напоминали легкие прыжки Огневушки, а иногда Мирославу казалось, что тело Варвары ходит в танце волнами, подобно Великому Полозу. Духов становилось все больше. По мере появления у костра они строились в круг и повторяли движения шаманши. Мирослава передернуло, когда он увидел, как вели себя некоторые гости. Они заскакивали прямо в костер, танцевали на углях, хватали угли и засыпали их себе в рот, втыкали в себя ножи и булавки. Некоторые отрезали куски своего тела, насаживали на ножи и жарили прямо в пламени костра, затем поедали собственную плоть! Но никакой боли и тяжелых последствий для себя духи, видимо, не испытывали. Раны заживали прямо на глазах.
― Духи Огня, где вы?! Духи Неба, я жду вас! ― кричала Варвара.
Шаманша взмахнула руками, и рукава костюма превратились в крылья. Мирославу показалось, она сейчас улетит. Так и случилось. Шаманша оторвалась от земли и поднялась над костром. Сам костер тут же вспыхнул, стал огромным, и языки пламени потянулись за Варварой.
Она несколько раз пролетела сквозь пламя костра, затем ринулась к скале, стоящей около берега озера, исчезла в каменной стене и вылетела уже совсем в другом месте. Из скалы к костру уныло потянулись несколько обитателей, мечты которых отсидеться в каменной тиши не сбылись. Власть Шаманши распространилась на всех местных духов. Они образовали большой круг, вперемежку из мужчин и женщин, схватились за руки, и началась безыскусная пляска, заключающаяся в передвижении ног в одну сторону. Однако вскоре круговая пляска стала оживляться, движения обратились в разнообразнейшие прыжки и скачки, тела покачивались, лица разгорались, восклицания становились все восторженнее. Каждый дух старался перекричать другого.
Вскоре танцующие сбросили полушубки, накидки, звериные шкуры и все прочие одежды. Всех обуяло бешенство. Некоторые еще пытались противиться, но вот уже и у них голова незаметно начинала покачиваться то вправо, то влево, в такт, и вдруг такой зритель, как будто прорвав твердый оплот, вторгался в круг пляшущих. Пламя освещало обнаженные тела танцующих. Некоторые из тел были сморщенные, бесформенные. Другие, словно их лепил античный скульптор. В хороводе встречались и существа с нечеловеческими телами, хвостами и крыльями.
Все бешенее, все шумнее становятся пляска. Духи резко выкрикивали восклицания: «Шуржа, шурижа – шугой; шугой – щеруй!» Демоническая сила пляски на берегу озера увлекла всех.
Вскоре образовался и второй круг из каких-то мифических зверей. Вокруг костра заскакал Шестиногий Лось, спустившийся с неба, появился летучий зверь-налим, многоглавые ящерки, загадочный зверь Вурес, заквакали не имеющие сердца и печени железные лягушки, карлица Кирп с утиным носом, серебряные волки, а между ними захлопали крыльями летучие мыши. В хоровод ворвалась птица Карс, с человеческой головой, но с клювом. Из Нумто выползли уже знакомые Виткаси и Йуры.
Костер поднялся на несколько метров и хоровод танцующих разорвался. Духи тянули руки, но им будто не хватало одного человека, чтобы сомкнуть круг. Но в этот момент к ним из леса влетело очередное существо. Одна половина его тела была в красной, а другая в черной одежде. На ногах какие-то странные деревянные колодки. Но танец с ним не продолжался и пяти минут. Тут же одежду с лесного духа сорвали. Куски черной тряпки упали к ногам Мирослава. А красная половина сгорела в пламени. Затем и сам дух оказался разорванным на две половинки.
― Ну, это уже слишком! Жертвы нам не нужны. Варя, остановись! ― воскликнул Мирослав.
Но существо, разорванное на две части было не очень опечалено этим происшествием. Две части тела жили каждая своей жизнью, шевеля руками и ногами.
― Скорее бы это кончилось! ― подумал Мирослав.
Наконец хоровод стал опускаться на землю. И все присутствующие затянули заунывную песню. Варвара села рядом с Мирославом.
― Жертвы-то нам зачем?
― Это же Хумпал ― «Пол-человека». Один из этих братьев был на побегушках у Выр Пупыга. Забыл?
― Но его там не разрывали на две части.
― Так его или их и здесь никто не рвал. Давно отрепетированный братьями номер. Придуриваются, будто одно существо. Складываются.
― Кажется, эти монстрики из злых духов?
― Да! ― кивнула Варвара. ― Пусть черти отдышатся, и начнем суд. Уже и повод нашелся, с кого начать.
― Только не переборщи! А по-другому этих чертей собрать было нельзя?
― Не все бы явились. А Маску Золотой Бабы они боятся.
― Ты ей здорово подражала!
― Собрать чертей и духов не самое главное. Я с ними во время танца пообщалась. Незаметно допросила их. Вынула все из их сознания. Теперь они у меня все как на ладони! Много интересного узнала. Работенки теперь у нас невпроворот! Кстати, знаешь кто вон тот огромный?!
― Кто же?
― Выр Пупыг!
― Как? Его же Филофей и его приспешники ножами… Ой, и я туда же! Раз не было охотников, кто же его зарежет?! Вроде бы окрас у него другой был ― рыжий, а теперь болотный какой-то.
― Наверняка в болотной жиже посидел перед визитом. Значит, ты был прав, и много чего не случилось. Вот и шастает Выр Пупыг по тайге.
― А Болотная шаманша Ялань, значит, тоже в камень не превратилась?
― А как ты думаешь? Вон она, ― глазами показала Варвара.
― Так та же была такой представительной мощной старухой.
― Свойство у них здесь такое ― перекрашиваться и прибедняться в случае опасности.
― Значит, опасность чувствуют. Даже подозреваю, они знают, от кого она исходит, ― ухмыльнулся Мирослав.
― Мир, доставай-ка инопланетный прибор времени. Будем компьютер как детектор лжи использовать. Ты ищи и вызывай изображение, а я его перенесу на туман, поднимающийся из Нумто. Пусть все видят. Надо проверять ― всю ли правду будет говорить нечисть. Мне, например, непонятно, куда все добрые духи подевались. Ни одного! Похоже на переворот какой-то. А пока сделай кружок над поляной и озером на Тарелке, чтобы произвести впечатление на присутствующих.
Мирослав отлично выполнил просьбу Варвары. Тарелка, светясь разноцветными огнями, сделала круг над поляной, а затем минуту повисела над Нумто. Из тарелки выскочил узкий луч прожектора и медленно двинулся к присутствующим. Луч ярко осветил сидящих рядом Выр Пупыга и Болотную колдунью Ялань. Взоры всех собравшихся обратились на эту пару. Те тут же буквально вжались в землю.
