Ни Лисил, ни Maгьер не поняли его, зато поняли Малец и Винн. Но она даже не посмотрела на Oшу и не ответила ему. Впрочем, этого и не нужно было.
Магьер сделала шаг к Винн:
-Этот не-мёртвый свободно гуляет в городе, и ты не сказала нам?
-У меня не было времени, - ответила Винн, повернувшись к ней лицом. - И я сказала ему держаться от вас подальше.
-Ты сказала ему?! - Магьер даже подавилась воздухом.
Малец увидел, что ее радужки расширились и почернели. Он посмотрел на Лисила и заворчал.
Лисил положил руку на плечо Магьер и прошептал:
- Тише.
В комнате воцарилась тишина.
Малец не знал, что и думать. Оказывается, Чейн был с Винн и Тенью почти полгода, так что он должен был побывать и в...
«Он был с тобой в том потерянном гномском ситте?»
-Да,- Винн ответила вслух.
Малец увидел намек на чувства в лице Винн – одиночество, растерянность и неуверенность.
-Я должна была найти следующий шар, - продолжила она, по-прежнему смотря прямо в лицо Магьер. - Я не могла путешествовать в одиночку, и защиты Тени не было достаточно. Чейн... Он больше, чем... Он не только то, что вы помните.
Это были не те слова, что стоило говорить Магьер. Даже Малец на секунду поражённо замер, когда Магьер вывернулась из рук Лисила.
-Не то, что мы помним? – выкрикнула она прямо в лицо Винн. – Значит, он не убивает, чтобы покормиться... или просто ради удовольствия? - ее голос понизился до угрожающего рычания. - И что ты думаешь, он не убивал, пока добирался до тебя? Сколько людей погибло на этом его пути через океан и пол континента? Сколько мужчин, женщин... даже детей...
-Нет, - покачала головой Винн.
-Ты не можешь подсчитать! Ты не можешь даже представить.
Винн отпрянула, глядя на лоснящееся от пота лицо Магьер. Малец был готов прыгнуть на Магьер, которая уже заметно дрожала, отступая от Винн.
-На этот раз я увижу его труп,- прошептала Магьер. - После того, как я заберу его голову во второй раз.
-Хватит!- крикнул Лисил. Он схватил Магьер, оттаскивая ее.
***
Магьер отвернулась, не в силах больше смотреть на Винн. Она опустила взгляд вниз, крепко стискивая челюсти и борясь с голодом, вызванным гневом. Из всех глупостей, что Винн делала в своей жизни, самым ужасным было покрывательство этого чудовища. Магьер отвернулась лицом к стене, пытаясь остаться в себе.
-Возьми его под контроль,- прошептал ей на ухо Лисил. – Сейчас же!
Она старалась, но все, о чем она могла думать, это о не-мертвом — вещи по имени Чейн, кто уже несколько раз приходил за ней и теми, кого она любила. Теперь он был здесь... снова из-за Винн. Она не могла прекратить дрожать, поэтому попыталась успокоить своё дыхание. Но когда она отвернулась от стены, то увидела большие, раскосые зеленые глаза на юном, напуганном, смуглом лице.
Леанальхам стояла всего в нескольких шагах от Магьер и внимательно наблюдала за ней. Девушку всё это не касалось. Но после того, что она пережила в компании Бротана и что видела ранее этой ночью...
Магьер почувствовала иссушение внутри от того, как Леанальхам смотрела на нее. Магьер отвернулась и спрятала лицо на груди Лисила. Она должна была остановить это, найти любой способ утихомирить гнев, вызванный Винн. Она почувствовала, как руки Лисила обхватили ее плечи. Его руки внезапно напряглась, и она услышала, как он прошептал:
-Леанальхам... нет, не надо!
Магьер вздрогнула и напряглась от другого прикосновения к ее спине.
-Рана... не полностью зажила?- мягко спросила Леанальхам.
Для девушки не было повода думать, что увиденное было вызвано раной. На бедре Магьер не осталось даже шрама. Но маленькая ладонь на спине Магьер окрепла.
-Тебе снова... плохо?- спросила Леанальхам.
Ложь в вопросе девочки, настолько слепо наивная, была слишком заметна. Магьер все еще не могла посмотреть на Леанальхам, хотя ее голод исчез.
-Она в порядке... будет в порядке,- Лисил тоже лгал.
-Независимо от того, что ты думаешь,- внезапно сказала Винн, - я должна была найти шар. Ты должна понять это, Магьер. Все вы должны понять.
Рука Леанальхам осталась лежать на её спине, когда Магьер повернула голову и посмотрела на Винн.
***
Малец не мог предположить, через что Винн прошла, так что это предстояло ещё выяснить. Но это мало меняло отношение к не-мёртвому.
-Все, что сейчас имеет значение, это добыть остальные шары, прежде чем до них доберутся прислужники Врага,- продолжила Винн.- И если бы не Тень — и Чейн — я была бы мертва... более двух раз.
-Как ты могла принять его защиту?- возразила Магьер.
-Да потому что тебя там не было!- ответила Винн, ее голос немного дрожал. Она посмотрела на Лисила, а затем на Мальца. - Никого из вас. Вы оставили меня, и я должна была отыскать следующие шары, как только обнаружила, что их больше.
Несмотря на обвинение Винн, гнев Мальца не исчез.
Чейн убил бесчисленное множество людей, чтобы выжить... или, как сказала Магьер, ради удовольствия убийства. Он помог Вельстилу уничтожить отдаленную обитель монахов-целителей, превратив некоторых из них в диких вампиров. Он помог сжечь дотла эльфийское судно, и возможно из-за него погибла одна из женщин-заложниц. Он следовал за Магьер до Пиков Оспины и сражался на стороне Вельстила, хотя, в конце концов, и предал его.
Теперь же Винн заставила дочь Мальца принять компанию этого не-мертвого садиста.
Малец этого не допустит.
Не было никакого оправдания Винн, никакой причины, которой будет достаточно, чтобы помешать Мальцу прикончить Чейна сразу, как он его увидит. Но его гнев был погашен одним-единственным холодным вопросом:
-Какой шар следующий?- спокойно спросил Бротан.
Страх Мальца обсуждать что-либо перед эльфами удвоился. Бротан знал только, что Винн по-дурацки написала в тетради, которую она отослала с Ошей по возвращению молодого эльфа на его родину. Да, Малец, знал об этой тетради, хотя то, что он выудил из воспоминаний Винн, не давало полной картины происходящего. Была только отсылка на «артефакт».
Малец дважды рыкнул на Магьер, щёлкая челюстями, а затем с ворчанием перевёл взгляд на Винн.
«Мы поговорим об этом позже. Бротан и так знает слишком много... из-за тебя!»
Винн вздрогнула, но проигнорировала его и шагнула ближе к Магьер.
- Под угрозой более важные вещи, чем твоя ненависть к не-мертвым,- настаивала Винн. - Чейн восстановил свиток из того замка, тот, который Ликэн пыталась заставить меня прочесть. Без Чейна мы все вслепую бы столкнулись со всем этим, более невежественные, чем приспешники Врага!
Малец зарычал и громче клацнул челюстями.
