Но поразительная перемена произошла с Гвен. Она покраснела как рак, опустив оружие. И в глазах ее появилось малость затравленное выражение.
- Какое правило, дедушка?
- Номер 25.
25? Похоже, в этой семейке правила придумывали, когда это было удобно.
- 'Не убей во время трапезы', - процитировал хозяин дома.
- О Древо! - воскликнула Гвен, закрыв глаза рукавом. - Я опозорила вас. Хорошо, - быстро произнесла она. - Я исправлю этот непростительный проступок, приготовив заново всю еду. А теперь ты, - тон девушки стал совсем иным, она обратила внимание на свою бывшую жертву. - Я отложу приведение приговора в исполнение до окончания трапезы, а потом убью тебя.
-Спасибо и на том, - выдохнул Кальвин.
- Благодари дедушку и правило номер 25 Кодекса.
- Смиренно благодарю, - сложив ладони, Кальвин опустил голову.
К его удивлению Гвен действительно сама вызвалась устранить весь устроенный беспорядок. К тому же принесла и заново расставила еду. Все это в течение всего нескольких минут. Причем вела она себя так тихо и покорно, что это поневоле вызывало подозрения.
- Прошу меня простить, - она обращалась ко всем, когда собравшиеся вновь разместились за столиками, где бы она не раздобыла их в таком количестве.
- Хаха! Моя внучка такая воспитанная. Из нее вышла бы отличная жена.
- Дедушка! - возмутилась девушка, но тут же спохватилась и вернулась к своей роли покорной прислужницы.
- А, да... - Кальвин вспомнил, что избавившись, пусть и временно, от одной проблемы, они тут же вернулись к другой. - Касаемо договора.
- Насчет этого вопроса, - неожиданно прервал его Ренье, - мы принимаем предложение Ксанады полностью.
-Но... - Кальвин улыбнулся словно дурак.- Но это же здорово! - однако улыбка мигом погасла при взгляде на брата.
- О, позвольте узнать. Откуда такая резкая смена настроения? - спросил Мизар.
Но вместо Ренье ответила Гвен.
- Это же очевидно. В преддверии скорой кончины короля его подчиненные с надеждой смотрят в будущее.
- Ну знаешь, ты... - начал Кальвин.
- Верно... Хотя мои мотивы не совсем такие, - Ренье улыбнулся своей обычной теплой и немного простодушной улыбкой.
- Значит, договор заключен, - кивнул Мизар.
- Ну, вы все просто игнорируете меня?! - воскликнул Кальвин, когда Мизар и Ренье пожали друг другу руки. - Должен же быть подписан документ или что-то в этом духе?
- ....
- О, предатель, кажется, закончил есть?
ЭТОТ голос!
- Нет, что ты, я даже еще не притронулся к еде. Не могла бы ты дать мне добавки, это пахнет очень аппетитно, - Кальвин ткнул палочками в желтые шарики с пряным ароматом.
- Еще даже не притронулся? - взгляд Гвен стал ледяным. - И это после того, как я лично подала все вашему ВЕЛИЧЕСТВУ? Все, обед закончен, - меч вновь оказался в руке Гвен.
- Подожди, я и правда....
Разом позабыв про все королевское величие и достоинство под хохот Мэй Као, под недоуменными взглядами собравшихся Кальвин опрометью вылетел из домика, преследуемый демоном возмездия.
Часть 2
Гулянка затянулась до поздней ночи. Оказывается, Клайм был мастером не только в военном деле, но и в искусстве выпивки. В конце между офицерами была устроено импровизированное состязание. Разумеется, генерал вышел победителем. Ишара вначале воспринимала все это с удивлением, но затем ей понравилась общая легкая атмосфера. Как ни он старался, Саю не удавалось уйти незамеченным. В конце концов, сославшись на то, что ему нужно на улицу, он выскользнул за дверь и глубоко вздохнул.
Несмотря на то, что в этот день столько всего произошло, он чувствовал себя полным сил и энергии. Такие праздники были необходимы время от времени и даже неплохи. Но такого бы никогда не произошло, будь он по-прежнему королем. Наверняка, в свой День Рождения он бы просто работал, занимаясь разнообразными и многочисленными обязанностями.
Хотя он едва выпил пару бокалов вина, в голове немного звенело. Сай начал спускаться по лестнице. Рэй сумел сбежать намного раньше, напоследок сказав, что позже хотел его кое с кем познакомить. Это немного удивило.
На первом этаже он нашел всего одну дверь, подходящую под описание. Простая дверь, покрытая темно-коричневым лаком. С той стороны не доносилось никаких звуков, но, судя по тонкой полоске неяркого света, там все же кто-то был.
Подумав, Сай постучал и легко приоткрыл ее. Эта комната была почти точной копией его собственной, но значительное ее пространство занимал письменный стол. У окна, заложив руки за спину, спиной к вошедшему стоял человек. Услышав, как отворилась дверь, человек повернулся. Глаза Сая медленно расширились. Густые рыжие волосы, собраны в высокий хвост. Простая одежда путешественника не была похожа на его прежнюю. Но эти лукавые, проницательные глаза, скрытые за стеклами очков, были знакомы Саю.
Снова он ощутил несказанный холод, тьму и металлические цепи, обвивающие запястья. Лицо Сая непроизвольно исказилось, рука молниеносно скользнула к голенищу сапога, вынимая маленький кинжальчик, который он случайно выиграл в карты этим вечером. Всего лишь слабый маленький кинжал, но это было его единственное оружие. Человек по имени Ивон Ратикей, инквизитор - Сай знал его. Он помнил его лицо, которое приходило к нему снова и снова, когда он находился в полузабытьи в том ужасном подземелье.
Кинжал был зажат в руке, и Сай ринулся вперед. Хотя он давно не тренировался с обычным оружием, фактически с того дня, как стал королем, но он еще помнил как держать в руке меч, золотой меч Зоара. Но теперь вместо него лишь маленький кинжальчик. Против этого врага. 'Как, каким образом? Почему он здесь? Где Рэй? Убит...' - все эти мысли молниеносно пронеслись в голове, когда он с криком занес оружие. На лице Ивона промелькнуло секундное удивление, он инстинктивно вскинул руку, произнеся заклинание. Сай услышал: 'Небесный купол, факторион', и тотчас же, вокруг противника вспыхнуло неяркое перламутровое мерцание. 'Аналог 'в поисках защиты'? Не боевая магия? Он не напал', - на эти мысли у Сая были доли секунды, а затем его кинжал столкнулся с этим мерцанием и увяз в нем. Сияние вырвало у него оружие, вобрав в себя.
Сай отпрыгнул, оглядываясь в поисках чего-то похожего на оружие, и заметил подсвечник. Сбив свечи, он вытянул его по примеру клинка, пытаясь угадать следующий шаг противника. Но... в этот миг синие погасло, и тот поднял обе руки:
- Все, успокойтесь, ваше величество, я не собираюсь с вами сражаться. Должно быть, мы друг друга не поняли.
- Прекрати, ты ведь из Инквизиции! - выкрикнул Сай. - Где капитан? Как ты проник сюда? Отвечай!
- Довольно смело, хотя вы не способны сейчас даже использовать обычную нелинейную магию и не можете обратиться к силе Бифуркатора.
