- Так о чём же ты, Хомочка?
- Таки о Ниле, конечно, — пушистик залез на подлокотник кресла и, усевшись в удобную позу, предпринял попытку заглянуть мне в глаза.
- О Ниле? – я немного удивилась.
- Человечка, ты таки не понимаешь, шо происходит? — Тень хлопнул себя пушистой лапкой по лбу. – Таки совсем не понимаешь? Тала, да будет тебе известно, глупое ты существо, шо ничего в мире не делается просто так! И твоя свадьба, хоть и нечаянная, но все же не случайна.
- Я знаю, Хома, знаю. Нил сказал о браке, только лишь для того, чтобы избежать подобной участи с Малесией.
- И? – Хомик одобрительно покивал и приподнял бровки. – И шо ещё, Тала? Думай, человечка, думай.
Что же он от меня хочет? Так. Надо вернуться к самому началу и всё переосмыслить. Неужели что-то упустила?
В ту ночь, когда Нил впервые увидел меня в образе Селены, я стала свидетелем странного разговора между Одом и Хомкой. Что же там обсуждалось? Ах, да…
«Ты рассказал ему о Тале?» — спрашивал пушистик. «Нет», — отвечал волкотень. Значит, как я понимаю, по замыслу Теней и я, и Нил являлись ключевыми силами. «А Данай знает?» — задавал вопрос Хома. «Не думаю, рановато пока» — откликался Од. Стало быть, Данай, также не последний человек в этой истории. Почему? Что за волшебную троицу мы представляем? Неужели то, что наши отцы были связаны клятвой дружбы не даёт покоя Теням? Если так, размышлять, то и кровно породнить отпрысков лессиров они тоже могли придумать.
- Ты говоришь, что наш с Нилом брак был не случайным?
- Таки да. Ну и шо ты надумала, человечка, своей глупой головушкой?
- Хомка, неужели это все вы подстроили?! Вынудили Нила назвать меня женой?! – ужаснулась я.
- Тьфу, на тебя, глупая ты, глупая Тала! – Хомик нахмурился. – Я же сказал, таки не бывает случайностей в жизни! И ваш брак не просто так. Это подстроили не мы, — пушистик поднял палец. – А сама судьба.
Ну вот, а я надеялась своей чудесной логикой раскрыть тайный заговор Теней, а оказывается, что во всём судьба виновата.
- Ох, Хомка, любишь ты тайны разводить.
Я махнула рукой и, поднявшись с кресла, вышла из библиотеки.
- Таки шо, Тала? Таки шо? Я не прав? Тала, ну Тала…
Пухлый Тенюшка семенил махонькими ножками следом. Но я шла вперёд и не обращала внимания на его попискивания.
- Тала, я таки пойду пока… таки ладно? Тала? – прозвучало где-то вдалеке и Хомка сбежал по своим делам.
А мысли целиком занимал разговор с Тенью. Он сказал, что судьба всему виной… Интересно. Ну что ж, если Судьба так всесильна, то пусть она и вершит мою жизнь, как сама того желает.
Я прошла в спальню. В этой комнате происходят все тайны и разгадки. Зеркало, стоявшее в углу, видело меня и пухлозадой Талой и стройной Селеной. От него у меня не было секретов.
Я привычно разглядела отражение. Длинный нос с горбинкой. Бородавка. Жёлтые зубы. Как же все надоело! Так и хотелось, в один прекрасный момент, снять это и предстать пред ясные очи любимого мужа нежной красавицей.
И тут, словно вторя потаённым мыслям, руки сами собой потянулись к лицу. И вот уже исчезла налепленная носопырка. Вставная челюсть отложилась в сторонку. Накладные ляжки, попа и живот так же испарились из поля зрения. Подчиняясь случайному желанию, я сбросила обширное платье, и облачилась в свой единственный наряд маленького размера.
В итоге, из зеркала взирала прелестная девушка с гордым взглядом и изящной фигуркой. Я надеялась, что именно такую жену королева-мать хотела бы видеть в объятиях сына.
Внезапно дверь распахнулась.
- Кто посмел без стука… — но фраза осталась не законченной. На пороге стоял Нил.
Тёмные глаза изумлённо взирали на испуганную светловолосую девчушку, теребящую в руках платье необъятных размеров, то самое, что совсем недавно красовалось на Тале.
- Селена? — выдохнул он.
- Нил… — смутилась я, дрожа от безысходности.
Силы небесные, как же не вовремя сейчас вспышка безумия, заставившая меня преобразиться.
- Селена, ты?
Удивлённый мужской голос оставлял россыпь мурашек.
- Да, — шепнула я.
Шепнула и не понимала, принял ли он мой обман? Понял ли меня? Простил ли?
- Селена, — вновь произнесли его губы придуманное мною когда-то имя.
- Тала… — тихо, едва слышно, поправила я.
- Что? Ах, ну да… Тала… — Нил нахмурился, словно собирался с мыслями. – Что ты тут делаешь? И где Тала?
Словно обухом по голове ударили. Настала моя очередь вопрошать растерянно:
- Что?
