Повисла давящая тишина.
- Фиксирую подготовку к варп-прыжку. Он уходит, командор.
- Спасибо, духи - похоже это облегченно восклицание выразило общую мысль всего экипажа.
- НЕТ! - подал голос друид. Причем как подал. Сейчас весь мостик удивленно на него воззрился. - Мы не можем этого допустить. Чтобы это ни было мы не можем дать ему уйти, именем духов, ЭТО угроза всем нам. Всем альвам.
- Не берешь ли ты лишнего на себя, друид - похоже дознаватель был настроен куда более скептично - накопленная нами информация и записи куда полезней героической смерти в попытке остановить эту неизвестную разработку.
- Это наш долг.
- Командор, успокойте хоть вы этого психа.
- Я с ним согласна.
- Что?!
- Выпустить споры-блокираторы. Да, согласна. Это наш долг. Сюда движется конвой князя, мы сможем продержаться до их прилета. Ни мне, ни одному из командоров альвов не нужна неведомая хрень, способная уничтожить группу фрегатов одним залпом. И наши жизни - это далеко не самая большая плата.
- Но он союзник. Он не атаковал нас.
- Не факт, его мотивы нам неизвестны. Хочу напомнить он до сих пор не вышел на связь.
- Он размажет и нас и эскорт.
- У них свой долг, они примут правильное решение. А теперь не пудрите мне мозги и дайте сосредоточиться на битве. Наверное, моей последней. Итак, орудия - максимальная мощность, плевать на перегрев, максимальная, я сказала. Цель - двигатели. Готовьтесь, мы должны успеть до того как он произведет ответный залп. Что там с наведением?
- Наведение на цель производиться.
- Да не наше, идиот, он навелся?
- Ээээ... нет, активности орудийных систем не зафиксировано.
- Не понимаю...
- Вам не нужно понимать - совершенно незнакомый голос. Искаженное произношение, немного игривые нотки.
- Кто здесь!?
- Вам не нужно понимать... - рядом с командором стояла девушка.
Лица не видно. Балахон с глубоким капюшоном закрывает его полностью.
- Как ты тут оказалась? - командор пусть и выглядела удивленной, но страха не выказывала.
- Просто примите тот факт, что на краю этого мира еще есть те, кто способен чтить данное слово. Жизнь - ценнейший подарок, не относитесь к нему так халатно. Поверьте, я знаю.
- Дитя - спокойным голосом начал вещать друид - я же вижу, ты тоже альвийка. Это наш долг - остановить силу, способную навредить альвам. Вырвать сорняк в ростке.
Подошедший вплотную он попытался положить руку ей на плече.
Крик боли. Дернувшийся было экипаж, но остановленный командором. И друид, баюкающий ссохшуюся, поврежденную руку.
Удивительно, но во взгляде его не было ни злости ни боли. Странный и страшный коктейль эмоций, что не выразить словами. Будто мечта жизни сбывшаяся наяву. Откровение подарившее ясность.
- О духи... - тихий шепот.
Девушка же даже не заметила друида. Она продолжала смотреть исключительно на командора.
- Тоже командор. Пфф... - опять эти игривые нотки - не идете ни в какое сравнение.
- С кем? - голос альвийки, как и взгляд был сосредоточен.
- С тем - голос гостьи перешел на крик. Крик, который стал не просто звенящим. Металл, что промораживал душу - кто возиться с вами, хотя вы не достойны и тени его внимания. Герои... живите, пока вам делают такие подарки.
Балахон незнакомки затрепетал, словно на несуществующем ветру. Миг и он разлетается темными клочьями, будто и не было тут никого.
- Ч-ч-ч-то э-это б-б-ыл-ло? - голос командору подчинялся слабо.
Как и остальные альвы сейчас она что есть сил пыталась прийти в себя. Звенящая пустота, мгновенно заполнившая душу, вымораживала и наводила дикий, животный ужас. Ужас, что любой разумный испытывает, будучи на пороге, в шаге от грани.
- О духи... духи... духи... - друид сейчас и вовсе глубоко ушел в себя.
- Горячая... - командор дотронулась до своей щеки. Радостно, почти по детски улыбнулась. - Живая...
Тишина.
- Фиксирую варп-переход. Сигнатура линкора в системе отсутствует.
- Не преследовать. Идем на прямую к эскорту - альвийка потихоньку приходила в себя.
- Похоже тут все намного сложней, чем предполагали в княжествах. Не ошибусь, если предположу, что нас ждет долгий и интересный разговор с князем - что же, сыщик выглядел куда бодрее остальных.
- Входящий вызов. Это конвой сопровождения. Просят отослать код подтверждения и сменить построение.
- Ну наконец-то хоть что-то нормальное и понятное в этом дурдоме, что тут творится. Отсылайте коды. Начинаю маневр - Рен похоже пришла в себя окончательно. - Все занять свои места, сонные улитки. Ложимся на их курс. Приготовиться к варп-прыжку.
- Системы проверены. Работоспособность восстановлена. Корабль к переходу готов.
- Хорошо. Надеюсь по ту сторону врат получить как можно больше ответов.
- Я на это надеюсь так же - сыщик отошел, не дело мешать командору во время варп-переходов.
***
По прибытию на станцию их уже ждал целый эскорт. Хотя почетный он напоминал очень слабо.
- Генерал Сэдо. Рада вас снова видеть. Не объяснитесь, что это все значит?
Рен обвела взглядом заполнивших док бойцов князя. Все они были полностью экипированы и вооружены. В глазах читалась решительность. Все это сейчас и вовсе выглядело как попытка захвата корабля.
- Не стоит беспокоиться - все же старый вояка мог, когда хотел, своим голосом не только команды горлопанить, но и изрядно им успокаивать - это для вашей личной безопасности.
- Не объяснитесь - в разговор вступил еще один альв.
На это генерал лишь вопросительно приподнял бровь.
- Зовите меня Шин. И я носитель их слова.
- А - генерал понимающе улыбнулся - "Носитель слова". Понятно. Возможно это даже к лучшему. Поможете хоть немного структурировать весь тот дурдом, что у нас происходит.
- Это не дурдом, это неуважение к братьям своим альвам. Направлять оружие на своих братьев - духи вас покарают за одно лишь это. Это немыслимо. Это...
- Отлично. Нет нет, можете не представляться - замахал генерал в сторону открывшего было опять рот друида - я уже прекрасно понял кто вы есть. И вы нам тоже очень пригодитесь.
- Конечно, всю ересь что тут...
- Вы и будете первым.
- Что?
Похоже у бедного друида что-то где-то в голове все же переклинило, он замер, глядя на генерала непонимающим взором. Потом его голова начала непроизвольно вжиматься в плечи, голос куда сильней затих.
- Что вы хотите со мной сделать?
- Что вы, не стоит так нервничать. Просто приложите руку к этому прибору.
Один из альвов быстро закатил телегу на которой покоился прибор, размером с хорошую коробку для обуви. Из его краев торчали провода. Бока местами были не закрыты, открывая вид на электронную начинку. Для времен, где разумные уже давно вышли в космос, он выглядел настоящим творением злого гения.
