Он схватил меня за руку, и в тот же миг стало очень холодно, а в глаза ударил ослепительно белый свет.
Когда я проморгалась, то обнаружила себя в глухом лесу хвостом в муравейнике. Кай к тому времени уже растворился в воздухе, оставив в память о себе горстку снежинок и наставление: "Не опоздай".
Потрясающе! Попала Лиска как кура во щи.
* * * * *
И вот теперь я лежу в лагере врага связанной по лапам, морде и даже хвосту, активно притворяясь потерявшей сознание. Все же есть что-то в том способе превращения, которым наградили хвис - голова на удары тренированная. Оказалось, что меня так просто дубинкой не возьмешь. Хотя есть подозрения, что в моей черепушке просто сотрясаться нечему.
Ну да ладно. Сейчас надо разобраться что к чему, определить угрозу для жизни полукровки и топать отсюда. Злые они, дикие - чуть что, мимо проходящих Лисок по голове и в пещеру.
Закончив жалеть себя и свою трещащую голову, я приоткрыла один глаз и огляделась. Темно, сухо, относительно тихо. Неуютно...
Задача номер раз - стянуть с пасти веревки, благо намотали их кое-как. Еще бы, лисьи моськи не для того созданы - слишком конусовидные, коротенькие. Через нескольких минут активного пыхтения - веревка сползла. Халтура!
Задача номер два - избавиться от пут на лапах. Тут все сложнее. Эти гады еще и бусики мои сперли. Обидно, такая вещица ценная была. Угу, а Нелли - истинный сын своего отца. Так меня разыграть с этими бусами.
Из-за этого мелкого прощелыги мне пришлось полчаса потратить на оборот - сначала я экспериментировала с пуговками на манжетах рубашки, а потом бегала за Нелли в попытках побить несносного мальчишку, повесившего утром на меня бусы с тем же эффектом что и рубашка. Так что меня банально закоротило! Этот же хитрец хлопал невинными голубыми глазками и уверял, что забыл предупредить. Эх, я на него дурно влияю!
Так что сейчас мне пришлось оглядываться в поисках хоть чего-то похожего на нож, отгрызать себе лапы я не собиралась. Ничего путного не видно. Тут и настигло бы меня отчаяние, но вместо этого пришло что-то посильнее. Я вдруг представила, какой сюрприз будет для Рейвара - он приходит, а я тут в столь дурацком положении. Ой, как стыдно будет!
Хуже выйдет, только если моего кареглазого вражину пришибут, пока я тут отлеживаюсь.
Вот за такими мыслями и активными попытками избавиться от пут, меня и застали. В палатку вошло трое мужчин и одна... хвостатая особа, от запаха которой я даже поморщилась - знакомый оказался.
Рычать из положение лежа очень невыразительно получается, но изменить ситуацию я теперь не в силах.
- Смотри-ка, действительно - хвиса, - склонила голову на бок чернявая. И чуть нагнувшись надо мной спросила, - И что тут девушка делает?
- Лежит. - А что, по моему совершенно честно ответила.
- Это я вижу. А как сюда попала?
- Мне вот тоже интересно. Иду я по лесу, никого не трогаю, тут высыпается из кустов толпа здоровенных мужиков и давай за невинной лисичкой гоняться. Я от них, они за мной. И взгляды у всех такие... словно уже примериваются хватит ли им шкуры на шапку и воротник, или что одно шить придется. Дикий здесь мужик, оголтелый! - закончила я.
- Так она подле лагеря круги накручивала, - пояснил один из громил, стоящих за спиной чернявой хвисы.
- А как по-вашему я должна была лагерь ваш обойти? Иду я по лесу, никого не трогаю, тут в кустах лагерь ваш приткнулся. Ну так я решила, раз стоят, значит надо - зачем я буду мешать? - глянула я на мужика, словно ища поддержку своей мысли. - Вдруг люди делом заняты. А тут эти, из кустов. И ка-ак меня по голове! Между прочем, очень обидно, как хвиса - сразу в лоб, - это уже черной. Вроде тоже за поддержкой.
Здоровяки вроде усовестились. Как же - обидели маленькую. А вот хвиса только усмехнулась. Типа - знаем мы эти лисьи баечки, сами таких же напеть можем.
- И куда путь дорогу держала, красавица?
- Куда-то. Меня в той деревне, - мотнула я головой указывая на неизвестное направление, - погнали, а кушать то хочется.
- А лет тебе сколько?
- Двадцать два, - потупилась я. Где-то тут ведь должна быть хоть капля правды.
Похоже хвиса это поняла и слегка... покривилась вроде. Ну да - я же дите. Меня обижать нельзя.
- Развяжите ее.
Путы с меня довольно быстро поснимали, чему я была несказанно рада - уже все затекать начало. Размяла лапки, похлопала крылышками... по мордам здоровенных жлобов. Проверив свои стоятельные, вилятельные и махательные способности, улыбнулась в меру лисьих возможностей.
- Спасибо, тётенька.
Но вместо - "пожалуйста, детонька", в очередной раз отхватила по своей пустой голове, теперь древком копья.
- Совсем сдурела? - потерла я лоб.
- Значит все-таки ты.
От этих слов я насторожилась, меж тем, не забывая прикрывать хвостом тело.
- Ну почему чуть что, так сразу я?
По взмаху ее руки нас оставили наедине. Правда перед этим заботливо открыли верхнюю отдушину и разворошили нечто типа мангала, он у них тут вроде жаровней зовется. Черная поставила на него медный чайничек, а потом пошла рыться в каких-то тюках.
- Одевайся, - кинула она мне тряпку. - Уж я то знаю, какого вот так сидеть.
Это оказалась чистая и даже, кажется, кипяченая рубашка. Во всяком случае, запаха кроме мыла от нее не было. Вот что значит хвиса! Рубаха оказалась мне на ладонь выше колен, да и по размеру велика. Шнуровку на груди я не стала сильно затягивать.
- Спасибо.
Хвиса усмехнулась и окинула меня оценивающим взглядом.
- Ну не двадцать два, хотя все равно девчонка. И где он тебя такую глупенькую нашел то?
- Кто?
- Эль`Адхиль, кто же еще. Даже до нас слухи о его ручной лисичке дошли. Вот только не думала, что познакомлюсь с тобой так рано.
- А почему я вообще должна с вами знакомиться?
- Ты действительно такая дурочка или прикидываешься? - нахмурилась хвостатая женщина.
Ну и как тут ответить?
- Или, - пожала я плечами.
Хвиса чуть нахмурилась и, подойдя ко мне, ухватила за подбородок. Пальцы у нее длинные, сильные, вцепилась до боли, как клещ энцефалитный.
- Неужели они думают, что ты можешь оказаться сильнее меня? Рыжая девчонка.
Вот разглядываем мы друг друга и с каждой секундой лица у нас все вытянутей, а глаза круглее. Потому как обе чего-то не понимаем. Ну я понятно - чего ко мне привязались с фигней какой-то? А она чего? Как петух у которого спросили где его яйца... но он не вполне уверен что правильно понял вопрос.
