-Слушай, Стан, а в вашей религии нет намеков на то, как справляться с собственной худшей половиной? – казалось мне, что вроде были, и я не ошиблась.
-Есть, только ситуация не совсем твоя, – в руки ментала переместилась катушка. – Впрочем, может, чего подходящего и нароешь. Сам я это в последний раз не помню когда читал. Полная мура и чушь на постном масле, если бы не знал, что все так и было, не поверил бы. Лучше уж про технологию энергетического реверса читать, она хоть в жизни иногда требуется. Помнишь того дракона на зачете?
-Так ты на реверсе работал? – расход энергии в таком случае падает до минимума, но все другие энергосберегающие технологии приходится или не применять, или вносить соответствующие изменения. Второе почти нереально, никто в здравом уме не будет экспериментировать на себе, выясняя точный реверсивный вектор. – А я думала, что у тебя особенность такая – все наоборот получается.
-Хорошо, значит, народ удалось ввести в заблуждение, – Стан рассматривал свой кристалл на просвет. – Хотя, когда меня записали на соревнования, я уже подумал – все, прокололся. Ты вообще знаешь, за что в Департаменте не поощряется применение ментальского «Свободного знания»?
-Это что, установка такая, вроде эанитского «Разумного сна»? – названия разные, принцип работы один – проснуться умным. – Про них говорят, что они реального опыта не дают, нужно все еще раз в настоящей жизни пройти. Я не верю.
-Неважно, что там говорят, но мне через полгода предстоит встреча с этой самой установкой, – Стан старался не вкладывать в свои слова дополнительный смысл. Но я его уловила.
-А зачем так волноваться? Одна ночь – и ты в курсе дела, – вся вторая группа бы много чего отдала за такую возможность.
-Один из десяти оттуда выходит другим демоном, и у меня такое подозрение, что я буду среди них, – боится он, что ли? Откуда это идиотское убеждение в своей исключительности? Наверное, если бы каждый десятый получал что-нибудь хорошее от жизни, тут бы прошел концерт на тему «Я точно попаду в девяносто процентов неудачников». Всем ясно, что закон подлости никто не отменял, но на правде он срабатывает не так часто, как это рассказывают. Вот у нас один товарищ бутерброд маслом с двух сторон намазал. Так он, думаете, в воздухе завис? Ошибаетесь, упал на корку! Этот умник на свой опыт полбуханки употребил, только горбушки обрезал… А вы говорите, закон… Всем известно, что плохие законы порождают хороших умельцев их обходить.
-Теперь мне ясно, откуда у нас столько пессимистов набралось, – сказала я. – Самое лучшее, что от этих якобы ясновидцев можно услышать – цитирую, «В будущем наше время будут вспоминать как золотой век истории Департамента». Каждый думает, что ничего хорошего от жизни уже не дождется, я этим тоже иногда грешу, по мелочи, но ведь есть же мнение, и не только мое, что историю мы сами творим. В конечном счете. Это я к чему… Ты что, отмазаться не можешь, как все эти годы от учебы?
-Не могу! – Стана взяло за живое. Я продолжила выкладывать аргументы:
-Это мне говорит демон, который всему курсу смог мозги задурить? Некоторые твои фокусы я не смогла бы повторить без подготовки, а тут такая мелочь жизни! Не хочешь меняться, поступи просто – заархивируй информацию, и ноль проблем! Надо было и мне так же сделать, только уже поздно. Пролетела возможность мимо кассы, – в голове возник образ куска фанеры, пролетающего над большой металлической конструкцией в центре какого-то города.
-Слушай, а вот об этом я не подумал, – ненавистник системы общего образования в любых ее проявлениях задумался.
-Ага, а копии архива можно будет второй группе продавать, желающих будет море. Хочешь, помогу с реализацией? – деловую жилку в себе не задушишь. В любых обстоятельствах.
-Давай, по рукам. А тебя там еще не ищут? – Стан посмотрел на двойные часы. Блин, заговорились мы, конечно.
-Ладно, я тогда пойду, пока эти любители хлопать ушами всех на уши не поставили, – я поднялась на ноги. – Нет, все-таки мне никогда бы не удалось отмочить ту хохму про мужа шефини, даже с твоей репутацией.
-Так я действительно не знаю, кто там у нее в мужьях успел отметиться, – вот тут я опять малость прифигела. Ментал это заметил. – Ты меня когда-нибудь на истории Департамента видела?
-Не припомню, – пока меня здесь не довели до умопомрачения, я помахала рукой и переместилась на памятную дорожку у административного корпуса. Может быть, Стан и умнее, чем кажется, но ненамного. Есть же вещи, которые все демоны должны знать, в конце концов! Например, последние двадцать лет истории Департамента Сил Хаоса…
-Мэлис, ты что, живая? Так это ненадолго! – или, тоже в качестве примера, пятнадцать лучших способов спастись от хейтерши, которая параллельно является твоей лучшей подругой и пытается объяснить тебе, что ты была в корне неправа.
-Ангмарская, тебе разве не было сказано, куда я иду? – способ первый – воззвать к логике. – Если ты прослушала, проблема все равно не моя!
-Ты сказала, что встречаешься со Станом, – это когда я успела такое сморозить? А, речь шла об однократной встрече… Так она уже закончилась! – Мы испугались, что ты опять упустила крышу, – это уже Лост. Если бы не абсолютно однозначное мнение о себе любимой как о возможном предмете чьего-то обожания и о Лосте как об обладателе хорошего вкуса, я бы подумала, что он мной заинтересовался. И уже ревнует.
-Ты еще скажи, что меня кто-нибудь мог в ловушку заманить под таким идиотским предлогом! Просто Стан забыл отдать мне инструкцию от подарка. А потом мы заболтались, – отмазка хилая. Но, с другой стороны, некоторые сами просили, чтобы их обманывали. И Стана предавать не слишком хочется. Я так думаю, что право демона на выставление себя в свете любой степени негодности нерушимо.
-Интересно, о чем можно говорить с этим «Мистером Вселенский Придурок»? – недоверчиво спросил Лост. Я улыбнулась и направилась в сторону нашего корпуса, показывая, что с «Мистером Конгениальность» эту тему обсуждать не собираюсь. Сулмор догнала меня на полдороги. Представитель вредного пола так и остался стоять на месте. Вероятно, мозги не перенесли перегрузки. Вечно у меня так – с кем-то отношения налажу, кого-то проброшу. Компромиссы не про нас, как говорится.
-Слушай, он что, совсем? – непонятно, кого имела в виду Сулмор, но я решила, что все-таки Лоста.
-Нет, сейчас переварит и отойдет, – ответила я. – Хорошо, что у тебя нервы крепкие.
-Это семейное, – сообщила Ангмарская. – Только я в принципе насчет Стана интересовалась.
-А в каком смысле «совсем»? – к себе я могу относиться сколь угодно самокритично, но другим это не позволено, если они хотят сохранить все элементы дизайна оболочки[30] в целости и сохранности.
