Но Рос на это ответил, что ничего он не путал, а пришел нанять отряд воинов. Хотя, если он ошибся и воинов в этом здании сроду не было, то тогда, конечно, дико извиняется.
Лишь после этого его пропустили, хотя и побурчали в спину.
— Мне нужен отряд воинов на день работы. Требования: уровни не ниже сто двадцатого и не выше сто пятидесятого. Танки, хилеры, дамагеры — десятка достаточно.
Гном, по виду не воин, а клерк чернильный, почесал пером ухо и вкрадчиво заметил:
— А знаете ли вы, уважаемая, что в связи с недавними событиями гильдия наемников испытывает некоторые трудности с кадрами?
— Вы о войне за рудник?
— Да, именно о ней.
— Так это когда было? Почти месяц назад.
— Воинов мало осталось, да и те почти все ранены, здоровье поправляют теперь. Цены значительно выросли.
— Я заплачу.
— Скажите, для чего вам нужны наши воины? Уж простите, но сейчас мы не готовы отправлять их на задания, которые приведут к большим потерям.
— Никаких потерь не планируется. Мне нужно денек покачаться в Огненной Расселине, что к югу от Дилии.
Гном удивился:
— Там монстры, конечно, сильные, но вы будете получать слишком мало опыта за их гибель. Почти весь он станет уходить нашим воинам — у вас слишком велика разница с ними.
— Все же хочу попробовать. Вам ведь никакого риска? Никакого. А деньги всем нужны.
— За один день боевой работы с вас много не взять, а добираться туда целых два, потом назад. Невыгодно. Может, хотя бы на неделю сговоримся?
— Сколько будет стоить день и сколько неделя?
— Ну десяток воинов — это многовато для Расселины. И восемь справятся. Четыре воина, из которых пара толстых,[37] лучник, водный маг, бафер и хилер: хороший отряд против тварей с огненной стихией получится.
— Я тоже умею лечить.
— Слаба ты.
— Но помощь лишней не бывает.
— Скидки за нее тебе никто делать не будет. День боевой работы такого отряда — это ровно четыре тысячи серебром. Неделя выйдет двадцать пять тысяч, что экономит три — не так уж мало.
У Роса было чуть меньше десяти, и он покачал головой:
— Неделя для меня слишком дорого. Вот что скажу: времени ваши воины не потеряют. В паре часов ходьбы от Дилии располагается королевский форт, и не простой, а узловой. У вояк там есть стационарный телепорт. Ваша гильдия, насколько мне известно, имеет право пользоваться армейскими телепортами. Так что прилетим туда, затем два часа туда, два обратно, а между ними будем убивать мобов. Так что все в один день уложимся, безо всякой дороги.
— Мы и правда можем пользоваться телепортами армии, да только не бесплатно.
— Сколько стоит перемещение такого отряда?
— Понадобится два перемещения. Это около двух с половиной тысяч серебром.
— Неужели и с вас столько дерут?!
— Да. И это еще не все. Чтобы пропустили тебя, придется раскошелиться на взятку.
— Взятку?!
— Ты же не состоишь в гильдии, на тебя разрешение не распространяется.
— И каковы размеры взятки?
— Сотен пять-шесть, может, даже семь.
Хорошенькая игрушка — даже бездушные НПС грешат взяточничеством! Коррупция в игре — хоть стой, хоть падай!
— Я оплачу все. Мы сможем выступить послезавтра?
— Если получится договориться с военными, то да.
Первым делом начал редеть лес, постепенно сменившись слабо всхолмленной равниной, на которой кое-где стояли одиночные скрюченные деревья, как правило, засохшие или почти засохшие. Трава тоже не отличалась сочностью: в некоторых пустынях она куда пышнее, да и растет куда гуще.
Огненная Расселина тянулась меж двух холмистых гряд и больше всего напоминала очень узкий карьер, уступами спускавшийся километра на полтора. Оттуда, снизу, тянуло горячим воздухом, там же можно было различить струи дыма и языки пламени, вырывающиеся из нагромождений камней и груд шлака.
Рос не очень вникал в историю этого места. Вроде бы не последние по силе древние маги ошиблись при проведении масштабного ритуала по укрощению сил огня. Говоря по-простому, пытались потушить действующий вулкан. Вулкан в итоге все же потушили, не оставив от него ничего. А также от пары деревень и небольшого города: на их месте образовался провал. Ну и поля-леса окрестные пострадали, жителям пришлось перебираться в другие края.
Главное, что Росу в этом месте понравилось: благодаря каким-то особенностям Расселины в ней очень вольготно себя чувствовали существа огненной природы. Их здесь было немереное количество, и сколько ни убивай, оно не уменьшалось. Откуда-то из других горизонтов бытия приходили все новые и новые.
Когда плотность мобов выходила за некие неизвестные рамки, они устраивали набеги на окрестности, из-за чего подступы к Расселине напоминали выжженную пустыню. Властям провинции происходящее не нравилось. Они построили сеть фортов вокруг аномалии и поощряли игроков убивать тварей: кучу квестов давали, связанных с этим занятием.
И еще плюс для игроков: лучшие «чистильщики» Расселины могли получить достижения, с которыми жизнь в этой провинции становилась заметно проще. НПС таким упорным счастливцам нередко выдавали выгодные квесты, торговали со скидкой, лояльнее относились к высокой карме, а стражники даже могли проигнорировать тех, у кого ник чуть покрашен.
Но и без всех этих плюсов Расселина была обречена на популярность. Мобов здесь не надо было искать: главное — добраться до яруса, где они близки к твоему уровню. Зависимость предельно простая: чем ниже спускаешься, тем сильнее твари. На дне сплошные элитники, встречаются и боссы, в том числе «вкусные», за которыми регулярно приходят рейды топ-кланов.
Игроки могли качаться здесь примерно до сто восьмидесятого уровня или даже чуть больше. А с какого начинать? Все зависело только от тебя. Ведь если имеешь команду сплоченных друзей, можно охотиться на добычу куда круче своего уровня. Многое также зависит от твоей амуниции и оружия.
А еще есть деньги — с ними можно буквально купить кач. Заплатить группе игроков высокого уровня, и они потаскают тебя с собой. Разумеется, львиная доля опыта им же и достанется, но и ты не будешь обделен. К тому же не потребуется прилагать значительных усилий, тратиться на экипировку для низких уровней и эликсиры.
Спусков в Расселину было не так уж много, а возле форта и того меньше. Командир отряда, воин-орк Матдун, еще до телепорта поставил Росу условие, что пойдут они туда, где он однажды уже бывал. И вообще все руководство будет на нем, а наниматель глупых приказов не раздает.
