— Барон, — перехватил меня на выходе Валит. — Уже уезжаете?
— Да. Дела и заботы, барон. Мы уже два месяца как в походе. Хватит.
— Понимаю, — улыбнулся папа Мю. — Отойдемте в сторону?
Хмыкнув, я отошел с Валитом от группы сопровождения и поставил полог.
— Что-то хотел спросить, брат?
— Нет, Влад. Не спросить, а сказать. Охотников бывших не бывает.
— Я знаю об этом, — усмехнулся я. — Что делать дальше будете с Эраном Первым? Он плохо выглядит, и у него нет наследников.
— Пока не знаем, — пожал Валит плечами. — Если он станет совсем плох, то объявим о близкой крови. Смута в королевстве после смерти короля не нужна никому.
Не сомневался в этом. То-то радости будет у многочисленных дальних родственников короля. Хотя это единственный выход. Можно выбрать толкового монарха из тридцати или сорока особей мужского пола, чьи предки когда-то пересекались на ложе с предками Эрана Первого.
— Меня не забудь пригласить, — улыбнулся я.
Валит усмехнулся:
— Будь спокоен. Все получат приглашение. Какие у тебя планы в дальнейшем?
— Передохну, огляжусь и осмотрюсь. Я много что сделал в последнее время. А потом немного попутешествую. Посматривай время от времени в Пограничье. Вдруг у меня опять захотят отнять баронство?
— Не сомневайся. Я буду изредка посматривать в сторону твоего замка. Особенно когда тебя там не будет.
Валит сжал мое плечо и пошел по своим делам. Тончайший намек понял. Хм. А дровосеков в сопровождении у него стало меньше. Значит, столица и прилегающие земли очищены полностью.
— Опять дела? — осведомился Керт.
— Делишки, пошли. Наши давно все в сборе. Ждут только двух любопытных.
— Неуч.
Колар опять начал бегать по боевой площадке донжона. И чего он так злится? Ну не получается у меня порталом воспользоваться. Ну и что? Не получилось сегодня, так получится завтра. Какие проблемы?
— Влад, — остановившийся проф опять начал меня домогаться. — Как ты пользуешься прыжком? Как?
— Представляю максимально точно свое расположение относительно того участка, где я хочу очутиться.
— Правильно, — кивнул головой проф. — Рассказывай дальше.
Конечно, правильно. Как бы иначе у меня получалось?
— Дальше я там оказываюсь. Все.
— Так почему у тебя не получается с индивидуальным порталом? — разъярился проф. — Принцип действия один и тот же.
— А я знаю? Керт ничего мне так и не смог объяснить. Он не маг и пользовался порталом лишь однажды. Кстати, в замок графа…
Я осекся. Вот баран.
— Что, в замок графа? — заинтересовался проф. — Что в замок? Рассказывай.
Вот ведь умник нашелся. Вцепился как клещ. А я тоже хорош.
— Ну, — начал я, — было одно место, куда он не смог попасть.
— А он хотел туда попасть, и у него был опыт, — задумчиво пробормотал проф.
Фу. Как хорошо, что проф фанатик науки, а не сплетен. Получил данные — и на все остальное ему плевать. Вот, опять начал бегать по площадке. Опыт. Я усмехнулся. Да какой у Керта был опыт? Одно перемещение, при котором он влил в игрушку заемную силу из артефакта-аккумулятора. Да и перемещался он в окрестностях своего замка. Опыт, как же. Я посмотрел на портал, лежащий на моей ладони. Вроде сразу и не скажешь, что это за штука. Пройдешь мимо и не обратишь внимания. Обычный диск из темной меди диаметром сантиметров пять и толщиной в сантиметр. Покрыт с обеих сторон вязью рун. Ни капли силы в нем нет. Да и как в таком портале она может быть? Это же пылесос для силы. Сколько в него вложишь, на такое расстояние он тебя и закинет. Вот это и есть самая большая проблема использования таких игрушек, из-за которой до Смуты они не получили массового распространения, и почти все пользовались стационарными порталами. Там все четко и ясно. Куда заказал, туда и закинут. Никакого труда. Никакой потери силы. А тут?
Ты представил себе место. Вливаешь силу, и ничего не происходит. Мало вложил. Ладно, допустим, что ты мастер магии и у тебя осталось еще много силы. Две трети от полного запаса. Треть уже съедена этим пылесосом. Опять представляешь себе место прибытия и вкладываешь, на всякий случай, всю оставшуюся силу. Получилось! Ура. Только одна маленькая проблема. Силы много вложил. Излишек остался, и тебя этим остатком так шибанет, что мало не покажется. Нет, может и мало показаться, если силы немного, а если много? Вот и использовались индивидуальные порталы как экстренное средство доставки или эвакуации очень немногих разумных. А так все пользовались стационарными. Их было как грязи. Вот именно что было.
— Влад.
Так, сейчас что-то будет. Проф остановился и на меня смотрит, как солдат на вошь. Что я опять не так сделал или не сделал?
— Влад, скажи мне, какие ограничения существуют у прыжка?
Пронесло.
— Расстояние может быть хоть до линии горизонта, если ты трижды архимаг. Главное — это твоя сила и четкое представление о месте перемещения, основанное на его визуальном осмотре, — бодро отрапортовал я.
— Правильно, — мерзко улыбнулся проф. — А зачем нужен визуальный осмотр места?
— А вдруг там есть препятствие, и ты не сможешь правильно сориентировать свое тело в пространстве? Поэтому прыжок и применяют только на коротких дистанциях. Кому хочется, чтобы его тело стало единым с булыжником или деревом? Или часть тела. Или брякнуться с высоты. Или…
— Я понял, — перебил меня проф, — что ты хорошо помнишь мои лекции. А вот шевеления ума у тебя я совершенно не наблюдаю.
— Да при чем здесь мой ум? — возмутился я. — Я специально пытаюсь это сделать на площадке донжона. Тут никаких препятствий нет. Тем более что в телепорт встроена система безопасности. Ты сам мне это говорил. Если есть крупные препятствия, то он не сработает. А мелкие или уничтожит, или изменит положение моего тела в пространстве.
— Физических нет, — согласился проф, — а магических?
Блин. Ведь Колар частично запустил систему обороны замка. Сила земли постоянно присутствует в его стенах. В маленьком количестве, но присутствует. Это значит: я тупой, а он умный? Ну держись, проф. Сейчас ты ответишь за все.
— И кто мне об этом только сейчас говорит? — лениво осведомился я. — Не тот ли человек, который скромно себя называл лучшим рунным магом Арланда?
С лица профа исчезла ехидная ухмылка.
— Я об этом не знал! — возмутился Колар.
— О чем? — изумился я. — О том, что ты хвастун, или о том, что есть и другие ограничения?
— Об ограничениях, — взвизгнул проф.
— Не ты ли мне все уши прожужжал, что об этой игрушке знаешь все? Я тут уже второй день загораю, а ты даже не соизволил пошевелить мозгами заранее.
