Проснулся поздно, да и то - от громкого топанья за дверью моей комнаты. Долго тер глаза, пытаясь отогнать сонливость, не желавшую оставить меня в покое.
- У-э-э, - коверкая челюсти в зевке, произнес я. - Блин, чего они тут с утра все разбегались?
Подхватив всю свою экипировку, не желая оставлять в комнате даже малую часть (вдруг придется драпать со всех ног и возможности заглянуть в комнату не будет). Особенно сильно дорожил своей сумкой с золотом, что оставалось у меня.
Разбудившими меня оказались пять бородатых личностей, с тяжелыми мешками и сумками, заселявшимися в пару соседних комнат. На меня посмотрели быстро и без интереса. В прочем, я и сам большого любопытства проявлять не стал. Учитывая то, что это место находится под ворами, то и клиентура тут соответствующая.
В зал я спустился уже через минуту. М-да, впечатление от местного помещения общепита аховое. И это после сравнения с комнатой, куда меня заселили! Неужели, Арш приказал мне предоставить все самое лучшее? Надо проверить обязательно, заодно и проверю отношение трактирщика к себе и своим заявкам. Учитывая, что я уже был знаком с подобными заведениями, местное мне не понравилось абсолютно. Низкие потолки с чадящими масляными светильниками на стенах; кривые столы со следами ремонта, кособокие лавки и пол, засыпанный старой, уже почерневшей и свалявшейся соломой. Вот первое, что бросилось мне в глаза. Про запах стоит отметить отдельно, так как такой смеси запахов дешевого пива, вина, пота и отходов жизнедеятельности я до этого почти не встречал.
Я совершенно не удивился, что в такое ранее время пара столов занята народом: у криминала ночные и дневные смены в порядке вещей, так что трактир работает круглосуточно. Хозяин, если это был он, представлял из себя типичного работника пищевой сферы с воровскими замашками. Толстенький, выдающийся животик, круглая голова с ранней сединой и неприятные маленькие бегающие глазки. При моем приближении, он насторожился и расслабился только после моих слов.
- Что тут подают с утра? - хмуро, не собираясь здороваться, произнес я.
- То же, что и всегда, - немного тяня гласные, ответил трактирщик. - Свинину и птицу с бобами. Из выпивки есть пиво и вино.
- Вино - кислятина? - поинтересовался я.
- Отличное красное вино из Пиринора, - возмутился мой собеседник, причем это сделал так искренне, что у меня закрались сомнения в правильности сделанных мною выводов про качество выпивки. Вдруг, на самом деле в местное заведение чудом заскочил бочонок-другой отличного густого вина из королевства Пиринор?
- Да? - приподнял я одну бровь. - Тогда порцию свинины с бобами и кувшин - небольшой - твоего лучшего пиринорского. Да, не советую подавать его разбавленным или подменять какой кислятиной.
Хозяин постоялого двора хотел сказать мне в ответ нечто оскорбленное, но воздержал-ся, решив оторваться на цене. Негромко свистнув, он подозвал мелкого мальчугана, лет десяти и отдал ему распоряжения насчет моего заказа.
- Сейчас все будет сделано, - улыбнулся он слащавой улыбкой. - Пока за стол садись.
С некоторой растерянностью я осмотрелся по сторонам, выбирая себе место. Свободные столы, которые были достаточно чистые, но располагались в центре зала, я отмел сразу же. Не хватало еще дышать местным смрадом во время поглощения пищи. Оставался один возле двери, но он мне не понравился тем, что мимо постоянно шатались люди. Последний из приглянувшихся, стоял возле распахнутого окна, но именно этот был завален объедками и залил пролитым вином. Вид был очень неприятным.
- Хозяин, - обратился я к толстяку, - прикажи почистить вон тот стол возле окна. Мне не сильно нравится сидеть в этом гадюшнике и дышать местными ароматами.
Лицо трактирщика пошло багровыми пятнами, глаза стали еще меньше из-за недоброго прищура. Левая рука моего собеседника сжалась на рукоятке кухонного тесака с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Я с интересом решил посмотреть за дальнейшими его действиями. Решится он на нападение или сдержится. Трактирщик сдержался, что подняло его авторитет в моих глазах немного повыше, чем при первом взгляде.
- Сейчас, - прошипел он и вышел из-за стойки, - все протру. Подожди минутку.
Прихрамывая на левую ногу, трактирщик стянул с плеча кусок материи, который использовался в качестве столовой тряпки и несколько раз махнул им по столешнице. Все, что лежало на столе перед этими действиями полетело на пол. К счастью, объедки упали только с одной стороны.
- Вот, - ехидно ухмыльнулся мне трактирщик, - все чисто.
Больше корявиться я не стал, усевшись на чистую лавку в ожидании заказа. Оставалось надеяться, что злопамятный трактирщик не плюнет мне в жаркое или вино. За всеми нашими действиями с интересом наблюдали посетители. Но и их интерес угас немедленно, как только трактирщик оказался за своим местом у стойки. Поняв, что развлечение не планирует продолжаться, те уткнулись в свои тарелки, вернувшись к негромким разговорам. А скоро принесли и мне дымящуюся глиняную глубокую миску с мясом и бобами. Рядом поставили запечатанный кувшин грамм на семьсот.
- Десять серебряных монет, - невозмутимо произнес трактирщик, оказавшийся рядом. Ого, этот жмот решил нехило навариться на мне, приплюсовав и мои пожелания, и обидные предположения про вино, и требования чистоты. Стоило его поставить на место, но мне было лень это делать. Вытащив из кармашка на куртке золотую монету, специально находящуюся там, чтобы не привлекать внимания посторонних, копаясь в сумке с основной суммой, я бросил ее в трактирщика. К сильному огорчению тот оказался очень расторопным и сумел перехватить золотой возле своего лица. Куснув клыками по краю монеты, он оказался удовлетворен ее качеством и отошел к стойке, бросив короткое:
- Сдачу сейчас отсчитаю.
Восковую пробку-печать (зараза трактирщик точно поменял или разбавил вино, так как на подобных бутылках кроме воска оригинального синего цвета еще и клеймо есть) расковыривать не стал, попросту смахнув своим ножиком часть горлышка. Аромат, полезший мне в ноздри и последующая дегустация, показали мне, что вино было разбавленным, но в меру и о подмене слова не было. Наполнив деревянную кружку напитком, я сделал первый глоток. А там и трактирщик подоспел, вывалив мне на стол горку монет. На звук метала оглянулись несколько личностей от ближайшего стола, оглянулись, многозначительно переглянулись между собой и немедленно уткнулись глазами в доски своего стола, когда я им мило улыбнулся и воткнул в толстую столешницу ножик по самую рукоять. Вид входящего лезвия без видимого напряжения с моей стороны оказал сильное впечатление. А может, тут сыграла роль и моя внешность, повадки и движения. Уроки старого вора не прошли даром, дав мне много полезных привычек и умений.
