Предупреждая мои вопросы, первым заговорил интеллигент.
— Меня зовут Маркос, я действительно рад снова встретиться с вами и, если позволит судьба, наш начатый и так и не законченный пятнадцать лет назад разговор довести до логического конца.
— Все эти пятнадцать лет я постоянно вас вспоминал. Вы ведь меня тогда в городской харчевне видели вместе с моим сыном, у нас выдалась свободная минут и мы с Артуром решили пообедать…
— Да, тот мальчишка был удивительно на тебя похож. Этот же прищур глаз, телосложение, да и характер. Он уже тогда был несколько упрям, но это, по-видимому, было уже у тебя в характере. Я обычно внимательно слежу за имперской прессой и выпусками новостей галовидения и со времен Гражданской войны о нем ничего не сообщалось.
Мы с Маркосом расхаживали по платформе и небрежно перебрасывались вопросами и ответами. В прошлый раз, пятнадцать лет назад, да и сегодня меня до глубины души удивляли выражение его глаз. Маркос не лгал, вернее, его глаза не лгали, когда и тогда, и сейчас он со мной разговаривал. Нельзя всю жизнь вокруг некоторых вопросов ходить вокруг, да около. Тем более, когда речь зашла о твоем сыне, поэтому я решил не играться, а задать вопрос в лоб.
— Маркос я был бы глубоко тебе признателен, если бы честно ответил на два моих вопроса!
Маркос на долю секунды задумался, поправил пенсне на носу. Остановился и, посмотрев мне в глаза, тихо ответил:
— Я, наверное, знаю эти вопросы, но ты, принц, имеешь полное право сформулировать и задать мне эти вопросы. Я внимательно тебя слушаю.
— Прошло пятнадцать лет с момента нашей первой и единственной встречи. Ведь, подходя тогда к моему столу, ты Маркос Агильо хорошо знал, с кем собираешься беседовать. Ты также узнал моего сына, Артура! Почему же информацию о нашей встрече ты передал своему брату близнецу майору Маркосу Агильо и одним только этим обрек мою семью, беременную жену и двухлетнего ребенка, а также тещу на смерть. Солдаты твоего брата уничтожили резиденцию, но до сих пор неизвестно, что произошло с мои сыном, куда Артур пропал после этого нападения?
О том, что пятнадцать лет назад в городской харчевне мне повезло встретиться с одним из братьев близнецов Агильо, я знал уже тогда. Но почему-то всем сердцем я тогда поверил в то, что этот интеллигент не был самим майором Агильо, начальником разведки клана Медведей.
— Ты прав в отношении того, что я никакого отношении не имею к разведке, что я не принимал активного участия в Гражданской войне, как, скажем, мой родной брат, майор Агильо, который был убежденным антимонархистом. Много раз за это время я с ним встречался за обеденным столом, за которым мы много говорили о Гражданской войне и часто поминали тебя принц Барк, как Регента Империи, который и развязал эту войну. Во время этих разговоров я, разумеется, вспоминал о нашей единственной с тобой встрече, но майор Маркос на эти воспоминания не обращал внимания. А он со своей стороны только однажды рассказал мне о том, как это случилось, что его бригада была вынуждена атаковать и уничтожить имперскую резиденцию.
— По его словам, два местных охотника вывели его бойцов на эту резиденцию. В этой связи он срочной связался с маршалом Соланой и сообщил ему о данном факте. Тот в ответ приказал, забыть о предыдущем задании, и приложить все силы для того, чтобы уничтожить Регента Империи или его семейство в этой резиденции. Трижды бойцы его бригады поднимались в атаку и трижды гномы, охранники резиденции, их отбрасывали. Бригада в этих атаках потеряла до ста бойцов убитыми. И тогда майор Агильо приказал, применить особое оружие, из которого был произведен один только залп.
— Этот залп стер с лица земли имперскую резиденцию, но его последствия оказались катастрофическими и для бригады медведевцев, да и для всех тех, кто сражался на стороне демократии. В резиденции оказался могущественный маг, который принял на себя уничтожающую силу этого залпа и сумел частично его отразить. В результате этого отраженного луча была уничтожена сама установка и изобретатель этой установки, которая при правильном использовании была способна уничтожить все живое на этой планете.
Я стоял на платформе и внимательно слушал рассказ Маркоса Агильо. Когда он заговорил об отраженном залпе вражеской установки антиматерии, то я вспомнил о своей теще Императриссе, которая, по словам императора Августа, была из династии Предтеч. Только она обладала и могла управлять такой силой магии. Но Императрисса не раз мне говорила, качая на руках мою дочку Лану, что эта девчонка, когда вырастет, то будет посильнее ее в магии.
Маркос Агильо продолжил свой рассказ:
— Когда бойцы бригады майора Агильо проводили зачистку территории резиденции, то по рассказу брата, они так и не обнаружили останков наследного принца Артура, ни его космического истребителя. Посланные в разведку истребительная пара не вернулась.
Я сразу же обратил внимание на прозвучавшую несуразицу, или же Маркос Агильо проговорился?! Не сохранилось ни одного свидетельства о том, что были найдены чьи-то останки. Я поднял свой вопросительный взгляд на Маркоса Агильо, мне не пришлось его повторять словами. Маркос правильно его понял, он поднял голову, посмотрел на пасмурное небо и тихо сказал:
— Не буду скрывать перед твоей и своей смертью, принц Барк, что мои бойцы обнаружили тела твоей жены, тещи и двулетней дочери. По моему приказу они были сожжены вместе с телами почти восьмисот гномов. Чтобы тебе не было бы так тяжело принимать свою смерть, то скажу, что твоя Лиана погибла с фазерным автоматом в руках. Зря ты, принц, затеял это расследование, только приблизил свою смерть.
И тогда я тоже решился и сказал майору Агильо о том, что до самой этой минуты не был уверен в том, что именно он является майором Агильо. Что наша Служба безопасности имела его фотографии, но они не были похожи на оригинал. Чтобы вытащить майора Агильо из этой норы в тридцать тысяч зрителей, мне пришлось пойти на эту инсценировку. Поэтому я буду рад умереть, будучи на сто процентов уверенным в том, что справедливость все же восторжествовала. Что и майор понесет наказание смертью за преступление, совершенное пятнадцать лет назад, так как и мои снайперы сейчас держали его под прицелом.
Краем глаза я заметил, как вдруг засуетились "убийцы" Митчелла, как Анастасия вскакивала на ноги, а рыбачка Лиана почему-то заваливалась, тогда я выхватил свой ручной фазер и разрядил его в лицо майора Агильо. Но на третьем выстреле почувствовал, какой-то смачный шлепок в грудь, меня тут же накрыла сплошная темнота. Мне даже не было больно!
