— Да эти черти пиратские-что то подожгли на чердаке и стали нас закидывать, а огонь-быстро перешёл на доски лежащие там и открытые балки. Всё-кажись пожар!
Меченосцы бежали непрерывным потоком, а из открытого коридорчика на чердак уже начал валить вполне густой дым.
— Отходим на первый этаж! — проорал над ухом Хелега бегущий рыцарь и они вместе оказались в толпе сбегающих по лестнице людей.
На первом этаже было не протолпиться и лейтенант приказал людям выходить из замка. Никто даже и не пытался потушить здание. Как объясняли Хелегу стоящие поблизости рыцари: «Где колодцы-неизвестно, а с моря таскать никто не станет, да и высоко огонь…Пускай выгорит, а что останется-приспособим!»
В конце концов пришлось уже всем выйти на узкую улочку и по приказу офицеров начать разбирать баррикаду: разбивая молотами цепи и особо крупные из камней, растаскивая руками скамьи и доски. Вскоре прибежали сержанты и сообщили: идёт отряд состоящий из трёх рот, бои на окраинах у ворот-закончены, так как сдалось около полутысячи ополченцев горожан, а вот сами пираты — спрятались уже в цитадели. Заодно сержант передал приказ командира Конрада, где тот требовал-«прекратить мародёрства и начало поджогов», грозя за них наказаниями: от плетей-до виселицы.
— Да что же такое? — вздыхал лейтенант, читая приказ начальства, — «кто же мог знать, что эти поганцы начнут всё жечь? Вроде бы взял замок, так вместо награды-ещё пожалуют верёвку…»
Сержанты, что продолжали забегать в здание, вскоре сообщили: захваченное помещение потихоньку чадит, однако особо гореть уже нечему, так как деревянные стены были лишь на втором и третьем этажах, на четвёртом-камень. Там видимо пираты не проживали, а лишь иногда находились и вели с него обстрел. Крыша и чердак-выгорят, а вот на почти полностью каменные, третий и четвёртый этажи, практически без мебели или тканей-огонь не перешёл и как затухнет, можно будет обживать домину.
Вновь прибежал гонец от Конрада: тот собирался прибыть сам-с артиллерией и требовал что бы лейтенант с приданными солдатами, обеспечили проезд по городу-от безопасности, до очистки улиц от баррикад, для свободного проезда обозного поезда. На всё это потратили ещё около пары часов. Когда уже начало садиться солнце стала видна вереница телег и повозок — приближался обоз орденцев — с тяжёлым оружием против стен, припасами и «руководством».
Хелег осмотрел видимую ему часть города: пожар в замке уже погасили, трупы-скинули вдоль стен, и в пустых комнатах в ожидании еле едущего обоза — можно было немного отдохнуть. Всюду над городом вился дым: где побольше и гуще, а где-чуть видимый.
— Пожары, — как объяснял старый сержант-,"дают пиратам временную возможность отделить себя от наших отрядов и изготовиться к приступу, хотя, раз везут «противостенные бомбарды»-его сейчас не будет, разве что под утро… Но всё одно: и нам и им-передышка!»
Лишь когда уже начало смеркаться подъехал наконец обоз с артиллерией и провиантом. Несмотря на видимую близость он передвигался крайне медленно, в виду тяжести перевозимых грузов и охранных отрядов, что его сопровождали. Потому и не успели прибыть засветло. Уже при факелах, капитан Конрад осведомился у лейтенанта что командовал отрядом меченосцев, при штурме замка барона — " о положении: в его отряде и на захваченной территории», потом поговорил с командиром «молотобойцев», после чего обернулся и к Хелегу: «Ну что, брат Хелег-вы говорят опять, не столько раны починяли, сколько наносили? Хе-хе».
«Рыцарь-лекарь» виновато потупившись стал объясняться: Он и сам отчётливо видел всю свою ненужность при санитарах, что споро выносили раненных и обрабатывали им раны или лекарях госпитальеров и готов был хоть сейчас перейти в сугубо «боевое» подразделение. Конрад одобрительно покивал, после чего произнёс: «Хорошо, но это всё потом. Надо будет довезти артиллерию к стенам цитадели, что возвышается над городом. Возможно придётся развалить пару домов, для удобства позиций при обстреле. Все-готовьтесь!»
Внезапно невдалеке, на боковых улочках, поднялся шум: стук дерева, лязг и крики. Пара сержантов что бросилась на «осмотр», вскоре прибежала и доложила: «В ворота с запада вошли пикинёры ополченцы и идя своим «ежом»-пытаются «вытолкнуть» из города, точнее из улочек на окраине где скопились остатки ополчения разбойников, последних: ближе к стенам, что-бы их застрелили баллистарии, либо на отряды с алебардами что уже обходят окружённых пиратов.»
Выругавшись сквозь зубы командир Конрад бросил: «Тянули весь день с штурмом, а теперь, по ночной видимости-вези артиллерию и устанавливай…а если налетят в темнотище разбойники и всю пожгут? Как будем выбивать их из цитадели? А?… Бардак! Чем отдельные командиры весь день занимались-загадка!»
Меченосцы, словами и жестами соглашаясь со своим старшим — начали распределять выезд артиллерийского обоза: первыми пойдут сержанты-пятеро, для разведки пути и места где удобнее оборудовать позиции. За ними-два десятка «молотобойцев» в качестве прикрытия от неожиданностей, потом рыцари и сержанты-всего сотня и баллистариев полсотни. Уже после всех них-сам обоз, с рыцарями и сержантами по бокам в пешем порядке и на нескольких повозках, по предложению Хелега, разместили стрелков. Замыкать колонну должны две роты меченосцев, из сержантов и рыцарей и оставшиеся «молотобойцы».
До «цитадели» добрались без приключений. Так как обстрел непонятных людей, что прятались по закоулкам и разгром лавки с овощами-нельзя назвать таковыми. Зато подойдя ближе к объекту который предстояло взять-дружно ахнули: видимая со всех сторон города цитадель-немного оттенялась домами и иными зданиями, вроде башен или замка, если смотреть издалека в городе, зато вблизи-огромная, точнее высокая, примерно вдвое выше замка барона что штурмовали недавно, полностью из камня и с бойницами по всем стенам, прикрытая с тыла скалой и на скале же и стоящая цитадель — высилась исполином, которого предстояло захватить или уничтожить.
Пока сержанты с санитарами и обслугой орудий переругивались промеж собой, вспоминая сколько времени потратили «на установку» при прошлых обстрелах, командир Конрад приказал разрушить пару хибар стоящих на достаточном расстоянии что-бы не быть обстрелянными из самой цитадели и удобных с позиций дальности и видимости-для обстрела стен самой цитадели из бомбард и катапульт. Так, до самого утра одна часть отряда — била молотами и кирками, что захватили с собой в обозных телегах обслуга артиллерии, а другая-охраняла их, иногда постреливая в небольшие группы ополченцев пиратского города, что выскакивали внезапно из темноты перепуганные и налетев на стражу орденцев, с воплями — вновь уносились вглубь тёмных улочек.
