- Какое интересное плетение, - старик подошел к дому и стал что-то рассматривать среди камней, висящих в воздухе, - вы обратите внимание, это плетение питается не силой потоков, а от какого-то накопителя, лежащего в доме. Вот почему мы не замечали его! Ведь потоки как текли, так и продолжали течь, ничуть не теряя в энергии! Здесь где-то должен быть довольно мощный накопитель...
- Ищите большой рубин.
Я всматривался в проявляющуюся паутину плетения, созданного Проклятым Владыкой.
- Это те, о которых Вы рассказывали? - поинтересовался старик, не прекращая разбирать с помощью своего плетения здание по составляющим.
- Да, только он может подпитывать такое плетение, да амулеты Владык из рода Истинр, но эти накопители он никогда не смог бы получить...
- Значит, ищем рубин, - остановил мой словесный поток дракон, - принимая во внимание гениальность того, кто это создал, здесь будет куча обманок, а сам накопитель должен быть с краю плетения, но рядом с самыми мощными потоками этого узора.
Через треть удара часов весь дом висел в воздухе, разобранный по кусочкам. На месте оставались только те части, которые были привязаны к плетению. Еще столько же времени у нас ушло на то, чтобы найти рубин, питающий всю эту паутину. Он был искусно замаскирован в кусок дерева, которое удар назад было частью перил лестницы, ведущей из холла в служебные помещения дома.
- Что будем делать? - старик-дракон обернулся ко мне, - если мы извлечем накопитель, это плетение сработает, хотя и с меньшей силой, причем сработает с самоуничтожением. Если активируем плетение с рубином, то получим мощное магическое проявление неизвестного назначения. И так плохо и так не хорошо...
- Можно было бы засунуть его в колбу и изучить, но, к сожалению, не получится... надо его оградить от города и уничтожить, - к нам подошла Лазури.
- А если я выпью большую часть энергии из этого плетения и рубина? - я напряженно смотрел на пульсирующую паутину, которая явно чувствовала свою долгожданную жертву.
- Молодой атерр! Здесь использована энергия мертвых! Чтобы выпить ее, как Вы сейчас сказали, нужно быть, как минимум, высшим демоном! Больше это никому не под силу.
- Может, я он и есть...
Атерр под удивленными взглядами драконов шагнул внутрь паутины и раскинул руки в стороны на уровне плеч. Над его головой вспыхнула корона Владык нижнего мира.
Драконы с восторгом в глазах смотрели, как энергия, до этого питающая страшное плетение, устремилась к рукам атерра, и, ластясь, словно кошка, выпрашивающая порцию молока у хозяина, стала струиться по его ладоням, постепенно впитываясь в них. Когда в паутине осталось энергии около тысячной доли от начального ее заполнения, атерр сжал кулаки и одним ударом разбил кусок деревяшки, в которой прятался рубин. Затем, юноша вынул из кармана камзола какой-то амулет и, окутав его красноватой дымкой, переключил все нити заклинания на него, аккуратно оторвав их по одной от рубина.
- Все, теперь можно сжать это плетение и поместить его в пространственный карман, чтобы посмотреть, для чего оно было создано.
- Что Вы намереваетесь делать с рубином, Владыка? - старик-дракон и Лазури напряжено смотрели на меня, ожидая ответа.
- Уничтожу эту гадость. Вот ведь тварь, такой прекрасный камень испортил.
- Но, камни крови невозможно уничтожить, - старик подошел ко мне вплотную, его голос стал уже значительно мягче, когда он говорил последнюю фразу.
- Не знаю почему, но я чувствую, что смогу это сделать.
Внутри меня поднималась клокочущая ярость и ненависть к тому, кто посмел вырвать души из круга обращения. Я сжал ненавистный накопитель, и он просто рассыпался в пыль. Рубиновая пыль лежала на моей ладони, и прямо в моей голове зазвучал неизвестный голос, слова которого в точности повторили мои уста:
- Возвращайтесь в круг жизни, я разрешаю вам это.
Рубиновая пыль тут же взлетела с ладони и, словно миллионы алых звездочек, устремилась высь.
Проследив за полетом освободившихся душ, я опустил глаза и с удивлением увидел склонившихся предо мной, опершись на одно колено в почтительном поклоне, драконов.
- Э... вы это... чего тут? - более идиотской фразы я не мог придумать, чтобы спросить у них о сути происходящего здесь.
- Это дань уважения Носителю Великой сущности, - поднялся с колен старик, - простите старика за то, что не сразу понял, кто именно ВЫ.
- Стоп! Я это я, Анри де Оностре, атерр, Тиер империи, пограничный егерь и друг вашего внука и вашего правнука. Во всяком случае, надеюсь, что они считаю меня свои другом. И все! Остановимся на этом.
- Как скажете, Великий. Вы просто еще не осознали свою сущность. Но, думаю, у Вас все еще впереди.
- У меня сейчас голова лопнет. Давайте лучше разберемся с ловушкой, если Вы не против.
- Конечно, теперь, когда она почти исчерпала свою энергию, мы сможем закрыть ее в кокон, и, скажем так, - заставить сработать. Тут явно видны части плетения межмирового переноса, поэтому добавим в кокон условия возращения и поглядим, что в итоге получится. А вы все пока отойдите подальше. Вдруг я немного ошибусь, не хочется, чтобы вы случайно пострадали. Идите, я сказал!
Дракон подождал пока мы отойдем на полквартала от дома Проклятого и начал сплетать еще более сложное плетение, чем использованное до этого. Вот дракон освободил части дома, продолжающие висеть в воздухе, и одновременно активировал созданную им вокруг ловушки сферу. И... ничего не произошло. Лишь куски дома, которые были вне сферы, попадали с жутким грохотом на брусчатую мостовую. Дракон удивленно обернулся на нас и пожал плечами.
- Папа, нужно, чтобы в ловушку кто-то попал, кто-то с аурой Анри, - крикнула Лазури.
Дракон несколько мгновений стоял, смотря на свою дочь, затем быстро подошел к кускам дома и начал плести заклинание рождения голема. Создав человекоподобную фигуру, дракон наложил на нее иллюзию ауры, закрыл ее защитным куполом для полного сходства и направил внутрь ловушки. Едва голем переступил границу сферы, как ловушка заработала.
Сначала вокруг дома образовался защитный щит, наподобие алмазного, только вывернутый вовнутрь. Такт спустя, в голема ударило несколько мощных боевых заклинаний, которые, видимо, должны были только разрушить защиту. Это было ясно потому, что одно заклинание самоликвидировалось, не долетев до него пару локтей, сразу после того, как исчезла окружающая голема защита. Следующая атака была сделана парализующим заклинанием. Голем послушно упал на землю и застыл. В шаге от голема образовалась иллюзия невысокого полноватого человека с чертами лица, больше всего похожими на хищную птицу, одетого в серый длинный плащ с капюшоном.
