Он развернулся и ухватил меня за подбородок, не давая отвернуться:
- Зачем же так радикально? Ты как всегда бросаешься из крайности в крайность, - всё так же мягко продолжил Лаин. - Разве я требую от тебя таких жертв? Мне нужно всего лишь быть с тобой рядом. В любом из миров. Ты плачешь? Не плачь... Я никуда не ухожу. Я там, где хочу быть. И я не уйду, даже если ты попробуешь меня прогнать...
Я не буду врать, что всё оказалось легко и просто. Ни в наших отношениях, ни в нашей жизни ничего простого не было и нет. И не будет никогда. И я не жалею об этом. Спокойствие - не для меня. Спокойствие - не для него. Не для нас.
Меня раздражало в нём абсолютно всё: от привычки носить белое и длинных волос до предпочтений в еде. Он ненавидел мою учёбу и то, что я почти не бывала дома. Он ревновал меня к каждому столбу, но никогда ни в чём не упрекал, только сверкал глазами и уходил спать на диван. Мне не нравилось, что он слишком явно использует знания Алларии, устроившись в один из научно-исследовательских институтов.
Но никогда, даже после самых ожесточённых ссор, мы не пытались разойтись. Та сила, что когда-то связала нас, не давала нам даже подумать об этом. Мы были необходимы друг другу.
Это не было любовью - лишь необходимостью.
Когда-то, тысячелетия назад, два существа образовали союз с целью выживания. В момент наивысшей опасности память об этом пробудилась в их потомках и толкнула их навстречу друг к другу. Всего лишь инстинкт... Всего лишь способ выжить.
Не знаю, понимал ли это Лаин, а если понимал, хотел ли, чтобы было иначе?
Не важно. Случившегося не изменить.
- Опять грустишь? - Он неслышно входит в комнату. Всё такой же нескладный, невысокий, почти некрасивый. И всё так же обожающий задавать ненужные вопросы в совсем неподходящее время. Он не меняется.
- Ты же знаешь, какой сегодня день, - вздыхаю. - Десять лет...
Он качает головой и усаживается рядом. Я машинально нахожу его ладонь и прослеживаю подушечками пальцев линию жизни: длинная, нам ещё долго предстоит друг друга терпеть.
Или любить?
- Ты всё ещё не можешь простить его? - Лаин притягивает меня ближе. Так всегда, когда нам плохо мы ищем защиты друг у друга. Инстинкт...
Или доверие?
Мы сидим так и молчим, а где-то в Алларии Ястреб открывает глаза, утро встречает его ароматом роз... Он всегда ненавидел эти цветы. Король выполнил мою просьбу.
Однажды я всё-таки соберусь с духом, и вместо букета цветов Королева обнаружит в своей спальне письмо. Мы встретимся в "Одноглазой фее" и закажем пива, не ставшего лучше с первого нашего визита, всё так же отдающего мылом. Мы помолчим, а потом мой старый друг улыбнётся и скажет, что я ничуть не изменилась, на что я отвечу...
- Ты ничуть не изменилась.
- Ты тоже.
Мы сидели в "Одноглазой фее". Лаин хотел пойти со мной, но его срочно вызвали на работу, что-то там случилось. Мой муж нарасхват у физиков-математиков...
- Ты знаешь, я почти полюбила запах роз, - Ярь подозвала официантку и заказала ещё пива. - Он напоминал мне о тебе.
- Почему Первый не с тобой? - спросила я, потягиваясь. Лицо было скрыто под капюшоном: я не хотела, чтобы меня узнали.
- Он остался встречать послов из какого-то подвластного мирка. Знаешь, мой старший дядя нашёлся. Оказывается, он выжил и даже завоевал нам несколько диких миров. Хрисам, наконец, есть, где развернуться: мятежи следуют один за другим.
Я отмахнулась от этих ненужных сведений, какое мне дело, что там творится, в Алларии?
Только в груди засвербело при упоминании о новых мирах, о войнах. Вспомнилось, с какой тоской иногда глядел Лаин на тонкий стилет - единственное, что он когда-то забрал из родного мира. Вспомнились хрипы умирающих варов и кровавая пелена, застилающая глаза. Вспомнилось заклинание, срывающееся с пальцев Ястреба-Ярь и испуганные глаза Королевы, раскинувшей руки в ожидании удара.
А Ярь всё рассказывала и рассказывала. О том, что Перри женился на Аргуас. У неё самой есть маленький сын, который, она не сомневается, станет Великим Королём. Ариана всё ещё Верховная Жрица и доверенный советник Королевы...
- Знаешь, сегодня здесь будет выступать сказительница, - вдруг, непонятно к чему, произнесла Ярь...
Мы молча пили пиво и ждали. Ждали непонятно чего.
А вышедшая на сцену черноволосая женщина погладила волчицу, идущую за ней по пятам, и начала свой рассказ. Все затаили дыхание, хотя, как мне показалось, знали историю едва ли не наизусть.
- Это история о дружбе и предательстве, о любви и смерти. О двух великих магах, о двух великих людях... Я расскажу вам о Каримке Чудовище и Тёмном Ястребе, я расскажу вам их настоящую историю...
Владыки (Представители Власти) - клановики и свободные наёмники высоких уровней, служат год, по желанию, могут остаться в службе и дольше. Обладают почти неограниченной властью, следят за соблюдением законов и порядком на аренах, отчитываются только перед главами и богами кланов. Не имеют права зарабатывать, единственный доход - жалование.
Боги и главы кланов имеют одинаковый статус. Богов - четыре, в четырёх стихийных кланах. Остальные же управляются главами.
Манка - единица изменения маны.
Антинайм - найм, когда в команде противников уже есть наёмники.
Короткий телепорт переносит в пределах одного сектора, доступен даже новичкам.
Стражники - низшие Владыки, находящиеся на испытательном сроке и не получающие жалования. Чтобы получить статус полноправного Представителя Власти, нужно отслужить в страже не меньше года.
Боты (от "робот) - игровые персонажи, созданные Дримом и управляемые им.
Свалка - бой "все против всех".
Древо - эльфийский клан, принимающий в свои ряды также земных магов и оборотней. Один из двадцати крупнейших в Дриме, контролирует третий по величине город.
Авторские заклинания - личные, созданные магом. Никто другой применить их не сможет. Легко отслеживаются.
"Упакованный бот" - сленг охотников. Игровой персонаж, за победу над которым получаешь вознаграждение.
"Московская Кошка", группа Ночные Снайперы.
