- Несправедливо? Тебя кто-то обидел? - спросила Светлена.
- Нет, не меня, милая,- Оля погладила девочку по голове.
- Тогда тебя, Ник? - София подняла на парня широко распахнувшиеся глаза.
- Ну... я...- промямлил Никола, и Оля наступила ему на ногу.
Талита глядел на эту сцену без тени улыбки - мрачный и встревоженный.
"Ах да, Эли",- Оля совсем забыла зачем пришла сюда.
Она повернулась к двери и уже приготовилась постучать снова, как изнутри раздался голос.
- Можете войти.
Оля едва не повалилась вперед, когда кулак ее коснулся пустоты распахнувшегося дверного проема.
Эли сидел на подоконнике, обхватив колени руками. Он даже головы не повернул в их сторону. На лице Талиты, едва ли не первым вбежавшим в каюту, отразилось несказанное облегчение, как будто он уже не думал увидеть своего господина живым.
- Как красиво! - Светлена наклонилась и подняла с пола фигурку птицы, сложенную из бумаги. Точно такие же были разбросаны по всему полу: птички, цветы, фигурки айсов. Из бумаги?! - ошеломленная Оля поискала взглядом и нашла то, что осталось от разодранной книги, валявшейся тут же на полу.
- Что ты натворил? - в ужасе она всплеснула руками и кинулась собирать фигурки, пытаясь разгладить сложенные листы.
- Я восстанавливал душевное равновесие,- Эли рассеянно посмотрела на нее, ползающую по полу.
- Эли, капитан хочет, чтобы вы...- начал Никола.
- Знать не хочу...
- Мой господин, вам нужно поесть.
Оля заморгала, когда Талита поставил на низкий столик термос-кружку, рядом стояла тарелка полная галет и пара фруктов.
- Не хочу,- упрямо заявил Эли, снова отвернувшись.- Не хочу лететь туда, где будет мать и брат.
- Это ведь поединок Фацилис? - Оля вспомнила, что недавно рассказал ей один из техников.- Он означает, что у тебя скоро День Рождения. Сколько тебе исполняется?
- Моему господину Эли исполнится семнадцать,- с гордостью сказал Талита.
- Я сказал, не вспоминай об этом! - воскликнул Эли. Резкое движение рукой и над головой Оли просвистело что-то яркое. Только когда это что-то оказалось в руках Талиты, она поняла - веер.
- Ты что? Так и убить можно! - накинулась она на клавирца.
Но Эли не обратил на ее слова внимания.
- Передай капитану, что я отказываюсь. Пусть на меня наложат дисциплинарное взыскание, но я не полечу в Дом Северного ветра.
- Ну что за ребенок,- Оля всплеснула руками.
- День Рождения? - Светлена отвлеклась от своего занятия - они с сестрой перебирали причудливые фигурки из бумаги, которые Оля еще не успела собрать. Девочка переглянулась с сестрой.- Но ведь это... праздник?
- В Клавире празднуют триаду рождения,- пояснил Талита.
- Как здорово! Но тогда это целых три подарка?
- А может нам тоже? - София взглянула на Эли, а потом улыбнулась, схватив за руку сестру.- Идем - идем!
И, прежде чем кто-то успел остановить их, девочки выбежали из каюты.
- Пойду за ними,- Никола сделал порывистое движение, но Оля остановила его.- ничего с ними не будет, к тому же, не хочу, чтобы они стали свидетелями неприятной сцены. - Она вновь обратилась к клавирцу, который теперь сидел, свесив ноги.
- Ведешь себя как ребенок. Мне тоже не нравится то, как капитан командует всеми, но если так нужно для общего дела...- Оле было нелегко признаваться, но она пересилила себя.- Эли, прошу тебя.
- Ты вмешиваешься, куда не просят,- резко ответил Эли.
-Куда не просят? Да ты... Как будто мне есть дело до твоей хандры? Да я больше никогда не стану заступаться за тебя перед капитаном!
- Оля, не надо,- Никола встал между ними, пытаясь остановить зарождающуюся бурю.
- Нет, надо, он упрямый, и я тоже,- с этими словами Оля уселась прямо на пол возле стены и демонстративно скрестила руки.- Я никуда отсюда не уйду.
Вздохнув, Никола сел на кровать и принялся листать драгоценные остатки книги.
Эли выдерживал характер. Снова отвернувшись к окну, продолжил разглядывать "золотой океан".
Оля утратила счет времени и уже начала терять терпение, когда на пороге появилась София - одна. Вид у девочки был страшно заговорщический.
- Эли, пойдем со мной,- сказала она.
- Что такое?
- Идем! - без долгих разговоров девочка потянула клавирца за длинный край рукава, упираясь изо всех сил так, что все-таки стащила Эли с подоконника. А потом почти выволокла клавирца в коридор. Мигом позже Талита тенью скользнул за ними. Переглянувшись, Никола с Олей вышли следом.
Часть 2
- Куда ты меня ведешь? Если капитан хочет использовать вас...- Эли почти бежал за прыгающей по коридору девочкой.
- Тсс,- она остановилась у ничем не примечательных дверей. Талита настороженно оглядел коридор в оба конца. Запыхавшиеся Никола с Олей нагнали всех троих почти в последний момент. Повернувшись спиной к дверям, София уперла кулачки в бока с грозным видом.
- Ты хорошо вел себя весь год? - спросила она у Эли.- Потому, что если нет, подарков не заслужишь.
- Подарки? - ошеломленно переспросил Эли.
-Можно! - донеся с той стороны дверей приглушенный голосок Светлены.
София улыбнулась, когда лепестки розы за ее спиной распахнулись. Забежав за Эли, она легко толкнула его в темноту каюты.
Эли загородился веером, словно ожидая, что внутри его ждет какая-то опасностью
И тут раздался крик Светлены:
- Сюрприз!
Вспыхнул свет и тотчас же теплый воздушный вихрь возник в центре каюты. Волосы Эли встали шапкой над головой. В легких потоках танцевали бумажные фигурки, которые девочки собрали в каюте Эли.
Оля захлопала в ладоши.
- Здорово! Это все вы придумали?
- Как красиво,- тихо произнес Эли.
- Это наш ветерок,- кивнули близняшки, встав рядом и держась за руки. - Подарок для Эли, - пояснила София.
- Мой подарок? Никола, Оля, вы слышали?
- Ты совсем никогда-никогда не получал подарков?- искренне удивилась Светлена. Мелкие кудряшки ее развевались над головой, подол платья трепетал. Но она как и сестра выглядела так естественно среди этого ожившего ветра, вызванного их волей. Кажется, девочки не понимали, что делают что-то опасное или необычное.
- Все, что я получал от матери было похоже на это,- Эли взмахнул веером.
- Но он такой красивый, - как обычно глаза близняшек загорелись при виде изящной вещи.
- Как и все орудия смерти и уничтожения, сделанные в Клавире.
- Им не обязательно знать про это,- заметила Оля.
- А ты подаришь нам что-то взамен?- София робко подняла взгляд на Эли, хотя робость была совершенно не в ее характере. Молчаливее и сдержаннее, чем ее сестра, она в то же время была куда смелее.
- Я... не могу,- отвел глаз Эли,- танец вееров исполняется с двумя.
