Подумать только сороковой!
Дзень!
Жуткий звук - уже сорок первый...
Свистят мечи, но он видит, как его воины пропускают удары. Метнулась вперед алая клешня и пробила живот Хано. Ее тут же отрубили, но деион уже ранен и его оттащили вглубь пещеры. Тима задело увеличенным до полуметра когтем мутировавшей кошкомонстры. Эрану разгневанное чудовище - цветок обрушило на голову отколотый от свода пещеры град камней. Демон устоял, немного блокировав камни, но удар получил. Зарычав, Рен бросился на своего врага.
Помощь не придет. Их посчитают погибшими. Никто не полезет в такое пекло. Да и вообще еще нескоро хватятся, а времени у них нет.
---
Они двигались как заведенный на пружинах механизм в шарманке. Уже не думая. Не понимая ничего. Потому что еще вообще живы.
Какой сейчас уровень? Шестидесятый? Уже неважно. Они будут сражаться пока живы.
Трое. Рен, Эран и Герт.
Два демона из свиты погибли. Тима просто разорвали три монстра за доли секунды. Никто не успел его спасти. Хано умер от ран, защищая товарищей. Говорили лежать в пещере, нет, полез спасать Кайла. Плеть, грозящую пробить грудь демону он отбил, но самого перекусили пополам. Монстры уже давно совершенствуют тактику и действуют сообща.
На магию здесь рассчитывать не приходится - только черпать силы из своего резерва чтобы сражаться.
Раненые лежат в пещере. Уже не стонут. Терпят? Что с ними? Такой уровень аномалии! Неужели мутируют?
Уже никто не придет. Просто потому, что не сможет. И не выйдет. Аномалия уже пропитала их тела насквозь.
Это неважно. Они сражаются. Только затем, чтобы дать время своим товарищам.
На что? Умереть от ран? Выжить и мутировать такими же монстрами? А быть может выжить, чтобы ударить уже Рену в спину.
И это тоже неважно. Главное - сократить численность монстров. И быть может погибнуть самим, сгорев в этом пламени, зная, что и аномалия выгорела. Останется только пепел и шрам на земле. О них мало кто узнает вообще.
Но и это неважно.
Вой ментальных тварей звучал все чаще. Их уже несколько и появились более сильные. Но вот что-то происходило там, за стеной из этих тварей, сгрудившихся у пещеры.
---
Они сначала ничего не поняли.
Не заметили, что вой стал доноситься реже. Мало что вообще замечали вокруг. Разве что летящие в их сторону древесные плети, когти, пасти, которые щедро обрубали хозяевам, покрываясь зеленой слизью или кровью, на удивление красной. Однако это был факт. Нечто взвыло совсем рядом и затихло на высокой ноте.
Кто-то убил и такого монстра. Плохо дело! Появился тот, кто еще сильнее. Новая тварь? Неизвестно. Что происходит в центрах аномалий выше сорокового уровня только догадывались. Если кто и уходил или попадал в зону тридцатого уровня, уже не возвращались.
Если этот монстр окажется сильнее, они погибнут совсем скоро.
- Эран, Герт, парни... Спасибо! - прорычал или прохрипел Ренард.
И испугался в душе тишины. Раненые умерли? Или в забытьи? Может оно и к лучшему, если не почувствуют, как их разорвут монстры ... не если, а когда они падут.
Ряды монстров редели. Что-то надвигалось на них позади и ослабел приток новых. Огрызаясь волкомонстр вообще ретировался от Эрана и они наконец в тревоге подняли головы. Маленький черный ураган надвигался на них, отгоняя монстров. Тьма клубилась туманом, мелькали клинки и демоны наблюдали, как нехотя отступали их недавние противники. Они были уверены, что демоны - мясо. А вот с этим и сами становились добычей. Шестьдесят пятая аномалия - достаточно, чтобы потерявшие разум монстры становились умнее.
Это нечто вдруг остановилось и они увидели... Сани. Девушка в черной, немного потрепанной одежде остановилась метрах в пяти. Монстры поджав хвосты ретировались и уползали во все стороны. Это она охотилась на тварей, оказалась самой сильной альфой в аномалии.
- Нашла! Рен! Ребята! - она улыбнулась им. Легко, как всегда.
- Галюцинация, - предупредил Рен, - Нам все это только кажется. Это Альфа! Не подходи! - демон зарычал и выставил клинок, готовый к бою.
Монстр, принявший облик Сани, еще раз улыбнулся и создал зеленый щит перед входом. Магия подчинялась ему в аномалии без сбоев. Щит переливался радужной пленкой и выпирал словно мыльный пузырь.
- Я не буду с вами сражаться. Рен? Герт? Эран?
- Ты так легко читаешь мысли? - устало усмехнулся Рен, - Проникаешь в любую голову и принимаешь любую форму? Перед смертью я хочу знать, что ты такое!
- Я расскажу тебе. Потом. Аномалия это не то, что думают люди и нелюди.
Она повела рукой, наводя сон и много магии не потребовалось, изможденные демоны уснули, провалившись во тьму.
---
Тихо играла незнакомая музыка. Красивая - бесспорно, но очень необычная. Он даже не мог назвать инструменты, дарившие такой чистый звук. Звучали слова песен, но он не разбирал ни слова. Не знал этого языка.
Что это - смерть и рождение в ином мире? Такое странное посмертие?
Память возвращалась к Рену. Нет, это наверное альфа - монстр что-то подстроил в его голове. Он не удщивится, если от его тела осталась одна голова, а то и того меньше - его душа в каком - то плоде. Изучавшие аномалии иногда находили странные непонятные находки, коллекционируемые альфа - монстрами. Это считалось проявлением разума. Непонятно зачем и почему так происходило. Некоторые монстры ... рисовали на деревьях ... или складывали затейливые непропорциональные пирамидки, или собирали разноцветные черепки и камушки в какой-то пещере около своего логова. При этом альфы убивали и съедали все, что двигалось вокруг, а позже и во всей аномалии. Они не могли выйти за границы и погибали от голода когда - нибудь, оставляя выжженную и выгрызенную землю.
Но - музыка? Ментальный монстр?
Сил было мало и Рен, так и не открывая глаз, снова провалился в беспамятство.
В следующий раз он проснулся от воды. От вспыхнувшей жажды и коснувшейся губ воды. И стал жадно пить, наслаждаясь каждой каплей. Даже если ему это только кажется, он рад такому видению.
А чуть позже открыл очень тяжелые веки. И увидел лицо. Сани.
А еще ребят. Улыбающихся. С перевязанными ранами и сидящих у стены пещеры. И у каждого была арилитовая вещь. Висела кулоном на шее или была привязана к рукам в виде разорванного куска кольчуги.
- Монстр, - позвал он не узнавая свой охрипший голос, - Спасибо за это видение. Они все мертвы или мутировали. Но я оценил. Только ты зря принял облик Сани. Я предпочту смотреть правде в глаза, а не жить в иллюзии. Запомни. Я хочу знать правду. И только.
Она встревоженно оглянулась на него.
- Знаешь, а ведь ты не так уж и неправ. Обещаю, я расскажу тебе все и отвечу на все вопросы. Только сначала приди в себя. А сейчас тебе нужно отдохнуть.
И он снова погрузился в туман. "Усыпила... " - вяло проплыла последняя мысль и потерялась где-то.
Когда он просыпался, она кормила его чем-то арилитовой с ложечки. Поила из арилитовой кружки. Странные у него видения. Арилит слишком дорогой. У его отца был арилитовый кубок, хранился как бесценное богатство в сокровищнице. Но видимо монстру понравился сиреневый цвет металла и он оставил такую фантазию. А потом он засыпал не без ее помощи.
Но тело действительно наливалось силой и вскоре он смог сидеть, наблюдая за демонами.
- Знаешь, пусть ты и считаешь ее альфа - монстром, но я рад, что она нас нашла, - сказал Тео, хотя Рен все еще сомневался в своем разуме, - Стоит только посмотреть, как она ухаживала за тобой, когда ты кричал и метался в бреду.
- А это тоже мне кажется? - Рен поднял руку с браслетом - блокатором. Магию он как ни странно проводил, а движения ограничивал.
- Нет, но ты буйный по ночам. Все еще сражаешься, - нахмурился Кайл, - И Герт с Эраном тоже. Думаем так на вас повлияла аномалия. Ты легко можешь придушить кого - нибудь ночью. ... Каждый из нас.
