— Не могли бы вы запечатать их понадежней, чтобы они не могли совершить еще одной попытки захвата моего тела, если я буду ослаблен и не готов к сопротивлению?
— Могу, — тут же ответил Великий Мастер, — но тогда ты не сможешь в экстренной ситуации воспользоваться их силой.
— Мне не нужна такая сила, — это все, что я ответил, но по глазам Мастера я понял, что и этого вполне достаточно.
Он поднял руку, что‑то прошептал, и с кончиков его пальцев слетело несколько серебристых нитей, что устремились к шкатулке у меня в кармане.
— Все, — сказал Мастер, — они тебя больше не потревожат. Что‑нибудь еще? — судя по интонации, мне дали понять, что я злоупотребляю драгоценным временем главнокомандующего боевой операцией, перед самым ее началом.
— Нет, спасибо! — ответил я, и Великий Мастер удалился из палатки.
Про встречу с создателем Твердыни Миров я почему‑то решил не упоминать, сам не понимая, почему.
— Пройдемте за мной, — сказал мне тот суровый вояка со шрамами, что стоял возле входа, голос у него был тоже суровый, низкий и немного с хрипотой.
Мы шли по залу между кострами. Я заметил, что вокруг каждого костра сидело ровно по пять колдунов, видимо, это и были так называемые "боевые ячейки сопротивления". Я подумал о том, что где‑то здесь могут быть Ловкач и некоторые другие мои друзья. Но едва ли у меня будет время найти их, я и так слишком долго отлеживался в госпитале. Инстинктивно, моя рука потянулась к медальону на шее. Кира! Ох, и досталось тебе сегодня. И подлатать тебя так же просто, как и меня не получится. Медальон был еле теплым, внутри пульсировал маленький огонек, пульсировал с той же частотой, что и удары сердца. Сейчас, мой демон копит силы и восстанавливается, она словно в анабиозе, к ней не достучатся, пока она не придет в себя.
Судя по активным приготовлениям, поход должен был вот — вот начаться. Атмосфера в зале висела тяжелая. Не смотря на то, что местами слышались смех и шутки, но все это казалось каким‑то натянутым, нервным. Напряжение было колоссальным. Оно и не удивительно. Хоть здесь и было множество ветеранов, побывавших на сложнейших миссиях, но мы все впервые отправлялись на полномасштабную войну, еще и гражданскую, где придется сражаться против собратьев. Ничего удивительного, что настроения не было. И хоть все должно пройти быстро и гладко, ведь у нас, наверняка есть хороший план, но всегда ли планы срабатывают, даже самые хорошие?
— Вот твоя группа, — сказал мне инструктор, и тут же исчез, видимо дел у него было немало и помимо меня.
Вокруг костра сидели четверо магов.
— Эээ… привет… меня зовут Странник, — попытался я начать разговор, — кажется, я в вашей команде.
— В боевой группе, а еще точнее, "ячейке", — поправила меня молодая женщина в очках, — у нас здесь не соревнования по волейболу, а масштабная боевая операция.
— Здоров! — прорычал мужчина, сидевший ко мне ближе всего. Кажется он слишком уж злоупотреблял протеином и анаболиками, так как напоминал одну огромную гору мышц. — Меня Крепышом зовут! — ну еще бы, как же я сам не догадался. — Я "танк" этой группы.
— Танк? — Не поверил я своим ушам. — Это как в МОМ РПГ?
— Чего? — переспросил Крепыш. — Какое мырыпыгы? Он, что тупой? — спросил маг у своих товарищей. — Крепиш не любит тупых! Тупые портят все веселье, — проревел маг, стукнув с размаху кулаком о землю.
Высокий мужчина в очках, что стоял чуть дальше от меня иронично улыбнулся, посмотрев на своего коллегу:
— Не кипятитесь, мой друг, — сказал он, поправив очки, — думаю, наш юный боевой товарищ подразумевал, что названия ролей в боевой ячейке позаимствованы с ранее названного жанра компьютерных игр. Хотя, с таким утверждением я бы охотно поспорил. Как известно, многие маги приложили руку ко всем разработкам виртуальных миров человечества, так что еще большой вопрос, кто у кого позаимствовал. Но, в любом случае, мы можем утверждать, что и в боевых операциях нашей фракции и в играх жанра МОМ РПГ используется идентичная, и крайне эффективная схема действия команды в…
— Ты слишком много треплешься, ботаник, — перебил мага Крепыш.
— Прошу меня простить, — в примирительном жесте поднял руки маг в очках, —
меня зовут Профессор и я экзорцист, энчантер и дизейблер этой команды.
— Ого, сколько ролей, — удивился я, — то есть ты изгоняешь некоторые темные сущности, накладываешь эффекты и магические символы на артефакты, да еще и можешь на некоторое время замедлить или дезориентировать врага, так?
— Совершенно верно, — улыбнулся профессор, — видишь, Крепыш, парень, по моему, все‑таки не тупой, ты зря переживал.
— Время покажет, — многозначительно ответил великан, сорвал с вертиля курицу и, разорвав ее на две части, начал есть с обеих рук, так что жир тек по рукам до самых локтей.
— Я Мистраль, хилер и командир отряда, — сказала женщина в очках, — моя задача управлять действиями группы и лечить пострадавших. Мои приказы во время операции выполняются беспрекословно. Это понятно? — строго спросила молодая женщина.
— Так точно, командир, — тут же ответил я. — Значит, если у команды уже есть танк, хилер и многофункциональный саппорт, то моя роль…
— РАШИТЬ! — весело закричала девушка, что возникла рядом со мной так неожиданно, будто выпрыгнула из‑под земли. — Мы с тобой рашеры, напарничек, сечешь? Мы выпиливаем всех врагов.
Девушка подмигнула мне и показала свои внушительные металлические когти, которые она носила на обеих руках.
— Меня, кстати, Багирой зовут.
— Багира?
— Ага, — весело заулыбалась девушка, — Багира. Пантера такая была, из "Книги джунглей" Киплинга. Читал?
— Читал в детстве.
— Молодец, сечешь. Значит и вопросов лишних не будет, — после этих слов девушка улыбнулась такой хищной улыбкой, что я подумал, вопросов лишних действительно не будет.
— Эй, боец! — обратилась ко мне Мистраль. — А снаряга твоя где? Ты в джинсах и кроссовках на миссию собрался? А ну бегом в арсенал, там тебе выдадут все необходимое. Да поживее, мне еще план действий вам рассказывать.
Снаряга? Ну, в принципе логично, все‑таки в бой идем. Я оглянулся в поисках помещения арсенала, и тут же обнаружил его в противоположной стороне от госпиталя. Я поспешил направиться туда, аккуратно обходя все костры. Уже через две минуты я стоял перед магом Хаоса, что, видимо, отвечал здесь за выдачу всего необходимого.
— Мне бы снаряжение, — начал я разговор.
— Ты бы еще перед самым началом боя пришел, камикадзе, — пробурчал в ответ кладовщик, — и где вы такие смертники беретесь?
