Ривен выкрикнул серию пропитанных силой слогов Чёрной Речи и шадовар попятились, закрывая уши. Ривен рассек ближайшему горло, Кейл обезглавил другого.
— Оставь их, — сказал Кейл товарищу и прочитал молитву Маску. Произнеся последний слог, он телепортировал себя и Ривена на вершину башни через улицу. Там, где они только что находились, заклинание породило столб пламени, пропитавший огнём крышу и солдат-шадовар. Кейл знал, что их тела устойчивы к магии, как его собственное, но надеялся, что магия подожжёт хотя бы нескольких.
Магадон, мне нужно, чтобы ты сообщил, где находишься. Магадон!
Ривен выругался, когда Ривален и ещё двое шейдов, все — с мерцающими глазами металлического оттенка, взлетели с улицы и повисли на расстоянии примерно длинного броска кинжала от башни. У одного из них был архаичный двуручный меч длиной с ногу Кейла. Второй сжимал посох, с которого сочились тени. Вокруг всех троих лениво клубился мрак.
Ривен один за другим метнул три кинжала, но тень вокруг Ривалена отразила их.
Шадовар с посохом нацелил кончик своего оружия на Кейла и выстрелил лучом жёлтой энергии. Эревис подставил Клинок Пряжи, но тот ничего не поглотил. Энергия ударила Кейла, оторвала от поверхности и бросила к краю крыши. Устойчивая к магии плоть помешала магии нанести ему другие повреждения.
Кейл бросил взгляд на улицу внизу и увидел призрачную армию темнокожих, мускулистых двуногих существ с заострёнными ушами, стекавшихся к башне. Они заметили Кейла, начали указывать на него, оскалились и заторопились вперёд.
— Ривен! — окликнул Кейл.
— Я вижу! — отозвался убийца. — Их растреклято много, Кейл!
Кейл был согласен. Им придётся уйти без Магадона. Отчаявшись, он в последний раз мысленно потянулся к другу.
Магз, где ты? Если не ответишь немедленно, нам придётся оставить тебя.
Тьма рядом с Ривеном скрутилась в узел, и оттуда выступил шадовар с двуручным мечом. Шейд так легко и быстро орудовал своим огромным клинком, что меч казался стебельком кнут-травы. Лезвие оставляло за собой след из изморози. Глаза шадовар горели оранжевым. Высотой он был примерно с Кейла, но обладал широкими, как у полуорка, плечами. Надетый на нём тускло-серый нагрудник украшал стилизованый символ меча.
Ривен повернулся к нему, поднял собственные сабли и вознёс короткую молитву Маску. Когда он закончил, его клинки налились тёмной энергией.
— Потанцуем, — предложил он воину шадовар.
Магадон! в последний, отчаянный раз позвал Кейл.
***
Камера вокруг меня постепенно превращается в ничто. Я поднимаю взгляд к небу и вижу разрушительную линию, перечеркнувшую пузырь, поглощающую мир. Я буду уничтожен. Дьявол будет уничтожен. Я улыбаюсь, смеюсь, а затем вспоминаю…
Магадон тоже будет уничтожен.
Дьявол беснуется за стеной.
— Мы все погибнем, Долг! Все! Если ты не выпустишь меня! Выпусти меня!
Мои руки безвольно висят, сжимая кирку, я наблюдаю за концом света.
— Выпусти меня! Выпусти меня!
Я чётко осознаю свой выбор: чтобы спасти человека, я должен спасти дьявола. Чтобы убить дьявола, я должен убить человека.
В чём состоит мой долг? Я не знаю.
В каждом человеке есть тьма, по крайней мере, так сказал дьявол.
Я знаю, что дьяволы — лжецы.
Но я знаю, что дьявол сказал правду. Тьма есть в каждом. Кто-то носит её в виде рогов. Кто-то носит её невидимой, как гниль в своей душе.
Я могу позволить погибнуть себе, но я не могу позволить погибнуть сердцевине. В ней живёт слишком много добра.
Я принимаю решение, поднимаю кирку, обрушиваю её на стену. Я бью изо всех сил. Из пробоины сочится вонь и холод. Я бью снова, и снова, и снова.
— Да! Выпусти меня!
***
Ривен и мечник-шадовар двигались так быстро, что Кейл едва успевал за ними следить. Шадовар рубанул сверху вниз; Ривен ушел в сторону, контратаковал своей второй саблей. Шадовар описал круг и взмахнул мечом наискось, целя Ривену в горло; Ривен нырнул под меч и обоими саблями ударил противника в грудь. Пропитавшая его клинки магия оставила две пробоины в доспехах шадовар. Воин-шейд отскочил, в его взгляде мелькнуло удивление.
— Уже передумал? — с ухмылкой спросил Ривен.
— Будь я здесь целиком, всё уже закончилось бы, — ответил его противник.
Кейл не знал, что это значит, и ему было всё равно. Он телепортировался к шейду сбоку и сделал выпад Клинком Пряжи. Меч пробил доспехи и вонзился глубоко в плоть. Захрипев, шейд рубанул Кейла наотмашь с такой скоростью, что тот не смог уклониться. Сталь оставила глубокий разрез у него на шее и магия оружия заморозила кожу. Хлынули лёд и кровь, он отшатнулся.
Ривен бросился вперёд, рубанул по ведущей руке шадовар, почти разрубив бицепс, и ударом ноги сбросил врага с башни.
— Кейл?
Тело Кейла пыталось заделать дыру у него в горле. Он просигналил рукой, что всё в порядке.
Шадовар с посохом за спиной Ривена закончил заклинание и выстрелил в них с Кейлом разрядом тёмной энергии. Кейл вскочил на ноги и сбил Ривена в сторону. Разряд прошёл мимо, энергия оставила зловонную дыру в крыше. Кейл и Ривен припали к поверхности.
— Мы умрём, если останемся, — сказал Ривен.
— Знаю, — отозвался ответил Кейл, его голос плохо подчинялся из-за раны в горле.
Больше им ничего не оставалось. Кейл соткал тьму вокруг себя и Ривена и приготовился к бегству. В его голове прозвенел голос, такой громкий, что заставил Кейла упасть на колени.
Выпусти меня!
Ривен схватился за уши, как и каждое из существ на улицах. Кейл узнал голос, хотя интонации отличались.
Магз! Покажи мне, где ты!
Магадон ответил:
Эревис? Эревис Кейл? Ты здесь? Ты настоящий?
Сейчас, Магз! Сейчас!
В сознании Кейла возник мысленный образ — полусферическое помещение под поверхностью Саккорса. Кейл попытался установить связь между пространством, где он находился, и местом, куда хотел попасть.
В этот момент Ривален окончил своё заклинание и обоими руками указал на Кейла. Волна серой энергии потекла с его ладоней и ударила тело Эревиса, преодолела его магическую устойчивость и опалила его изнутри. Его кожа разорвалась и внутренности, мясо и вены хлынули наружу вязким кровавым дождём. Он хотел закричать, но подавился собственной кровью.
Он упал на колени прямо во влажное месиво, кашляя, задыхаясь, агонизируя. Его охватил болевой шок. Сознание поплыло. Ривен выругался и подскочил к Эревису. Кейл различил красную вспышку, когда Ривен активировал заклинание из своего камня. Зрение прояснилось. Боль никуда не делась, его тело пыталось зарастить то, с чем не справилась магия.
