Дёрнувшегося было к Айре Дриера остановил Шейд. Брат довольно многозначительно улыбнулся и увлёк её за собой.
— Это что, проснувшееся братское чувство? Или я чего-то не знаю?
— Не бери в голову. Просто я видел записи с кристаллов из Пирита.
Айре понадобилось какое-то время для того чтобы понять, о чём говорит демон. А когда поняла, покраснела как маков цвет. Это что же получается, брат всё видел. Ой, мамочки! Стыдно-то как.
Шейд заметил смущение сестры и успокаивающе похлопал её по плечу.
— Да, не переживай ты так. Я ведь понимаю, что другого выхода не было. Иначе мы бы уже прощались с этим засранцем. Вот только я теперь его к тебе просто так не подпущу. А будет настаивать, я папеньку на него натравлю. Вот это будет зрелище.
— Ты думаешь, Сантилу есть дело до того что там со мной случится?
Шейд оглянулся и с удивлением посмотрел на сестру. В её полном надежды взгляде плескалась застарелая боль. И ведь действительно дурочка не верит, что кому-то может быть нужна. Хорошо «матушка» над её психикой поработала. Почти сломала девчонку. Вот только демонов так просто не возьмёшь, а белых и подавно.
Шейд недобро усмехнулся.
— Даже если он не будет проявлять слишком много любви, не думай, что ты ему не нужна. На самом деле, ты ему нужна намного больше, чем он тебе. Помни это, и не бойся. Я то уж точно буду рядом.
Айра робко ему улыбнулась и кивнула соглашаясь. Только почему-то сердце сжалось от острого чувства, предчувствия беды. Вот только с какой стороны её ждать, беду эту неминучую. Девушка нервно передёрнула плечами, посмотрела на ярко голубое небо и кивнула каким-то своим сокровенным мыслям.
Только спустя какое-то время, Шейд понял, что продвигаются они по какой-то странной траектории.
— Айра, что происходит?
— Я не уверена.
— В чём?
— Шейд, ты мне веришь?
Демон удивлённо моргнул и нахмурившись посмотрел на сестру.
— К чему ты это?
— Я не могу тебе объяснить, но я чувствую, что должна быть рядом с ним именно сегодня.
— Рядом с кем?
— С отцом. Ему что-то или кто-то угрожает, и мы должны его защитить. Только я никак не могу понять, откуда ждать удара.
Шейд нахмурился ещё сильнее и внимательно осмотрел окрестности. Он сам чувствовал смутную тревогу, но никак не мог определить, с чем она связана. И всё же отец. Белый демон искренне верил, что отцу по плечу любая неприятность, он сам сможет со всем справиться. Но теперь, глядя в полные беспокойства глаза сестры, он понимал, что даже у советника Повелителя есть свои слабости. И именно на этих слабостях может сыграть таинственный недоброжелатель.
— Хорошо, уговорила. Впрочем я тоже чувствую что-то такое. Не могу чётко сказать, но возможно ты права и отцу действительно угрожает опасность. — Он какое-то время помолчал, а потом продолжил. — И что ты предлагаешь?
Предлагаю, идти за ним, на некотором отдалении, чтобы он не заподозрил раньше времени о том, что мы за ним следим. Рано или поздно, тот, кто желает ему зла выползет из своей норы, и тут мы окажемся рядом.
— Попробуем. Знаешь, мне очень хочется. Чтобы ты ошиблась, и наши подозрения не оправдались.
— Ты даже не представляешь, как мне этого хочется.
Айра вздохнула и двинулась в сторону отца.
Сантил внимательно просматривал окрестности. Слава богам, всё сложилось совсем даже неплохо. Всю дорогу до крепости он боялся, что не успеет. Но всё же успел. Повелитель остался на своём месте, погибших было очень мало. И самое главное — его, Сантила дочь была жива. Вот уж не думал он, дожив до таких лет, то будет радоваться словно ребёнок. Казалось бы, навсегда утерянное счастье, оказалось прямо перед ним. А он, смешно сказать, не знает, что ему с этим счастьем делать.
Девочка была сущим подарком. Так много пережила, но не сломалась, выжила, и не просто выжила, а осталась при этом удивительным светлым существом. Вот уж действительно — белый демон. И как со своим проклятием легко справляется, просто душа радуется.
Сантил тихонько усмехнулся и поднял взгляд в небо. И почему он раньше так редко на него смотрел. Красиво ведь, до одури.
Внезапно размышления демона были прерваны подозрительным шорохом, раздавшимся с левой стороны. Неужели кого-то из заговорщиков пропустили. Или пара наёмников спряталась, в тщетной надежде, переждать царившую возле крепости суматоху, а потом под шумок скрыться на необъятных просторах Лании.
Советник жестами показал своим сопровождающим, на подозрительно шевельнувшиеся кусты, и сам медленно начал приближаться к неизвестным. Время растянулось став на удивление тягучим. Даже чей-то истошный крик, для Сантила прозвучавший так, будто кричали двое в унисон, казался каким-то странным. Мир качнулся, и время остановилось абсолютно. В глаза демона смотрели глаза О» Храя. Орк победно оскалился, недвусмысленно направляя в грудь демона арбалетный болт.
Время, как же его часто не хватает. Вот и сейчас что-то лопнуло с пронзительным хрустальным звоном и время понеслось вскачь. Сантил видел летящий в его грудь арбалетный болт и понимал, что ни отбить его, но уйти с траектории его движения, он уже не успевает. Слишком близко, слишком. Как глупо, о боги, как же глупо. Губы демона изогнулись в ироничной усмешке. Достал таки заклятый враг. Хитер, ничего не скажешь.
Больше ничего демон подумать не успел, потому что какая-то сила отнесла его с траектории движения болта. А в следующее мгновение на землю падал белый демон с торчащей из его груди чёрной стрелой.
Не узнать Шейда было трудно. Но зачем? Почему? Сантил с болью смотрел на умирающего мальчика и впервые в жизни не знал, что сказать или сделать. В следующее мгновение рядом с мальчиком появилась белоснежная дальши. Демоница с изумлением смотрела на распростертого, на земле демона и не понимала, как такое могло случиться.
— Нет. Шейд, нет. Как ты мог. Не смей уходить.
Она упала рядом с демоном на колени и заплакала. До сих пор никто и никогда не видел плачущую дальши. Такое в принципе считалось невозможным. Глупцы, какие же они были глупцы. Слёзы текли по побелевшему от горя лицу демоницы, и каким же несчастным выглядело её лицо. Она медленно подняла взгляд и посмотрела на засевших в засаде орков. Сантил не знал, что именно они увидели в этом взгляде, но все они, за исключением О» Храйя начали опускать оружие. Арбалеты, мечи, палицы, всё это теперь казалось таким неважным, по сравнению с горем это девочки. Жгучий стыд жёг сердца орков. Никогда раньше они не нападали из-под тишка. Не принято такое у племён свободных охотников. Орк всегда прямолинеен и твёрд в своих убеждениях, словно скала. А теперь что получается?
