–Ты должна перестать бояться, – так я же и не боюсь... Я сейчас иду в хаос, чтобы его закрыть, пытаюсь вспомнить, как у меня это получилось два года назад... или уже три? Почти три.
–Ты боишься ошибиться, – нарушил режим молчания и левый камень. Я остановилась – так получилось, что в этот момент я как раз подошла к самой двери. Хаос за ней уже не был настроен пропускать меня внутрь – впрочем, туда мне и не хотелось.
–Ошибиться? – переспросила я, каким-то местом усиленно чувствуя, что камни правы.
–Ты знаешь, что твои ошибки необратимы, – пояснили справа. – А твои поступки меняют историю Департамента. Поэтому, как только ты попадаешь в ситуацию, в которой можешь ошибиться, сразу впадаешь в ступор.
–Я впадаю в ступор? – кажется, я тут пытаюсь изо всех сил что-нибудь сделать... Нет, все-таки я очень хорошо понимаю Аккарти...
–И позволяешь всем подряд решать за тебя, лишь бы не действовать самой, – добил левый антисоветчик. – Между прочим, желания демонов, даже неосознанные, всегда исполняются...
–Это технология ламеров и читеров, – к тому же, по всем источникам, в Департаменте не работающая...
–Рядом с Хаосом – всегда... Ты плохо знаешь возможности первозданной силы. Ты не можешь принять однозначного решения, и он дает тебе отсрочку...
–До того времени, когда ты наконец научишься решать, не боясь ошибиться.
–И что, я тогда еще и научусь исправлять свои ошибки? – я обратилась сразу к обеим клипсам.
–Нет, проклятие – это навсегда, – правое ухо чуть не заложило от тяжелого вздоха. – Но ты ведь не можешь совсем ничего не делать...
–Тем более что делаешь, как обычно, ровно половину дела – сначала доводишь ситуацию до критической точки, а потом стоишь и рефлексируешь...
Я сделала вид, будто собираюсь выбросить левый подсказчик в Хаос. Но паскудные камушки были правы. Я действительно вела себя, как последний герой человеческой расы. И вообще – напропалую изображала из себя тормоз оригинальной конструкции. В то время, как Мира готова в любую секунду захапать власть...
Так, ну это уже совсем неприлично будет, если мир в очередной раз спасет она, а очередной плюс припишут мне. Надо хоть раз самой действовать...
Значит, надо решать. Интересно, можно мысленно или обязательно вслух? Впрочем, хватит стебаться над собой только потому, что более благодарный объект где-то (надеюсь!) от Хаоса бегает.
В общем, я почти уже решила поступить согласно почти принятому плану (вернуть Феникс в Хаос с парой напутственных слов, закрыть за ней дверь и демонстративно наплевать на легионеров, пусть живут и учатся на своих обломах), как в моем окружении появилась новая деталь. Вернее, представляло из себя это появление всего-навсего возвращение погулявшей узницы на законное место. Феникс (иллюзию одежды с нее смыло, так что продвижение демонессы сквозь потоки хаоса в мою сторону откровенно напоминало обратную перемотку пленки с перламутровым туманом в роли линий «снега»), кстати, не находилась в состоянии «абсолютно не в себе», наблюдаемое выражение лица и осанки скорее походило на гордость от совершенного назло кому-то подвига. Я чуть про Миру не забыла.
–Я иду обратно, – вероятно, для не наблюдавшихся вблизи идиотов пояснила Джулия. И правильно – мало ли какие идиоты могли скрытно наблюдать из Хаоса... В общем, у меня настроение упало на нижний из возможных градусов, побив очередной рекорд. – Он хочет вернуть меня, и у него получится, а остальными я рисковать не хочу...
–Пожалуйста, – я отодвинулась, открыв свободный проход в серую мглу.
–А я тебе завидую, – Феникс оперлась рукой на все еще четкий край двери. – У тебя все еще впереди...
–У вас тоже, – в совершенно нашем пошлом смысле ответила я, ибо то, что у бывшей узурпаторши шефского кресла было впереди, определенно тянуло на чье-то «все». Если честно, прекращать злиться я не собиралась – тем более что злобное состояние частично снимало неприятные симптомы.
–Может быть, – Феникс нырнула в серую мглу. Временная энергетическая оболочка вспыхнула, растворяясь в Хаосе. Жгуты серого тумана втекли в прямоугольник двери, замерли по краям и превратились в уже знакомую мне дверь с мутным поцарапанным стеклом. От материализовавшегося замка отделился ключ и ткнулся мне в ладонь, которую я немедленно сжала.
Итак, Департамент был спасен в который раз... На сей раз – от возможного возвращения шефини, которая наверняка продолжила бы свое грязное дело по адаптации реальностей и расселению там неприкаянного народа. Интересно, сколько реальностей обломилось бы лично мне за посильную помощь? Впрочем, мне одной своей много. И вообще, Мэлис Крэш так дешево не продается...
Злоба моя принялась куда-то усиленно улетучиваться. А общее состояние – возвращаться к полному минусу. Я прислонилась к вполне материальной стене коридорчика, понимая про себя, что мир я спасла сама, но вот теперь меня нагло ототрут в сторону – и даже самая одаренная мысль Хаоса по имени Контер не сможет сказать, на сколько. Остается надеяться, что архив все еще заблокирован, что Мира не сможет воспользоваться ключом и что доступа к моей программе самоубийства у нее нет. На то, что не сбудется самое худшее подозрение и моя вторая личность не рванет искать Ника, я уже надеяться не рисковала. Бесполезно, она меня для этого и решила отодвинуть ценой собственной жизни...
Я медленно двинулась вдоль стены, по дороге случайно зацепив головой открутившийся светильник. Вот со светильника и начался провал... наверное, я бегала по коридорам и искала самый дорогой для Миры материал в этом архиве (к сожалению, о Нике я без мата думать не могу) не одну минуту и даже не две. Вероятно, по дороге я падала, потому что в момент моего прихода в себя (на место зрителя, обиженного и лишенного положенной пачки семечек) у меня дико болели колени. Впрочем, на полу лежало столько скользких папок, что поскользнуться можно было и с летальным исходом, а не просто падательным.
Кстати о папках. Судя по всему, мой совет насчет использования архивного содержимого в защитных целях Нику понравился...
Только вот довести дело до конца товарищ правозащитник не сподобился. Да еще и в спешке (или от природной неуклюжести) свалил на себя стеллаж. Ну, если демон – дурак, да еще и самого что ни на есть человеческого происхождения, то это, к сожалению, навсегда.
Впрочем, моей временно доминирующей личности на многовековую мудрость было откровенно наплевать. Оскальзываясь на каждом шагу (я бы на ее месте все-таки просто подлетела), Мира неслась к своему любимому. А с ней и я – вынужденно. Ибо абстрагироваться от происходящего я хоть и хотела, но как-то не получалось.
