- «Рядом с железной дорогой рос. В училище, если по койке не стучать «тук-тук, тук-тук», вообще заснуть не мог.»
- «Da idi ty…» - беззлобно буркнул второй лейтенант, отбирая у сослуживца сигарету, - «А с дорогой все проще. До неё на заводах и шахтах уже были дорога для вагонеток.Узкоколейная. Сперва лошадями таскали, потом паровую машину поставили, и она тросами составы тягала, как на канатной дороге. Полные в одну сторону, пустые в другую. А потом заводы стали больше, шахты — дальше, и трос уже слишком тяжелый получался, поэтому догадались саму паровую машину на колеса поставить. Сперва под узкую колею. Когда же научились паровозы больше делать, то внутренние рельсы просто сняли, а между внешними расстояние оказалось как раз метр восемьдесят три. Это и стало стандартом.»
- «Интересно...» - Старпом уважительно покивал, - «И, кстати, я поражен тем, как у вас тут все лихо общаются на фессалийском. Это что — какой-то стандарт ваших спецслужб?»
- «Нет — просто, обычно, каким языком владеешь, туда в командировки и посылают.»
- «Вам так нравится Фессалия?»
- «Да. Солнце, фрукты, вино, загорелые синьорины.»
- «А почему не гюйонский? Там тоже неплохо.Шикарная кухня, мягкий климат.»
- «С чего месье взял, что мы не знаем гюйонский?» - хитро ухмыльнулись лейтенанты.
- «О! Шарман! Не видь я вашу форму, решил бы, что общаюсь с парой работяг из Ларо. А вот Лонгский и Бьернхельмский, насколько понимаю, у вас не особо популярен?»
- «Мерси месье, нам холода и сырости и тут хватает.»
- «Понимаю. А синьорина Светлана откуда его знает?»
- «У ученых та же система. Прошу на посадку, месье.»
Вагоны, внутри, тоже сильно отличались от привычных Старпому континентальных. В том, где разместили его с Ливией, помещалось только четыре купе, а не шесть, как в стандартном, за счет чего санузел имел еще и душевую, а в середине находилась общая столовая. Крайние купе заняли два уже знакомых им лейтенанта и весьма колоритная пара в гражданском: низенький, широченный тугуец с руками, которыми можно было задушить моржа и девушка, которая, при росте в районе метра девяносто, была тонкая и худая настолько, что «стройна как березка», применительно к ней, являлось не комплиментом, а почти дословным описанием.
- Она - Одаренная, - мгновенно определила Ливия, - Скорее всего — чтец. Причем — весьма сильный.
- Сильный дар истощает поэтому, несмотря на наличие северной крови, она испытывает явный дефицит веса, - согласно кивнул Старпом, - А почему вы решили, что именно Чтец?
-Если бы это была Одаренная, из числа местных сотрудников, зачем бы ей ехать с нами? Очевидно, её командировали, чтобы работать с теми людьми, которых мы привезли с собой. И она продолжит заниматься этим в пути. Кого еще могут направить сюда с этой целью?
- Интересное умозаключение.
-Мужчина же, скорее всего, телохранитель.
- А вот тут я с вами не соглашусь. Несмотря на отменное физическое развитие, он вряд ли её охраняет. Они — напарники. Дополняют друг друга. Тугуйцы славятся своим острым зрением, и это важно не только при стрельбе. Думаю, он прекрасно замечает микровыражения, возможно, умеет читать по губам, или что-то в таком духе
- Почему вы так решили?
- Телохранитель должен, в случае чего, буквально закрыть подопечного телом. А её спутник на роль мясной ширмы годится мало. Ростом не вышел, и я не думаю, что у залесских спецслужб большой дефицит самоходных «шкафов»,чтобы приставлять к столь ценной сотруднице охранника, способного прикрыть её только до пупка.
- Тогда почему они едут в одном купе?
-А почему они не должны ехать в одном купе?
- Ну… Это, как бы, неприлично… Разве нет?
- Вы думаете, что народ, у которого до сих пор принято выбегать на улицу нагишом после купания, может усмотреть в этом что-то неприличное?
- А они так делают?
- Да, насколько я слышал. А еще моются тоже вместе. И мужчины и женщины.
- Надеюсь, на душевую в вагоне это не распространяется?
- Не знаю — надо уточнить…
- Мне показалось, или в вашем голосе прозвучало: «Хоть-бы, хоть-бы»?
…
Несмотря на то, что по календарю была уже весна, ночь выдалась холодной и снежной.Бесфамильный сидел в машине, припаркованной в пустынном в это время суток парке, и смотрел на часы. Рядом с машиной стояли два фургона, один из которых был раскрашен как служебный, а второй нес желтую полосу ремонтной службы. Когда начальник «Нулевки» ,еще раз взглянув на часы, кивнул: «Пора», из них высыпались два десятка бойцов, частью одетых в милицейские шинели, частью — по «гражданке», и оцепили парк, заворачивая любопытных под предлогом проведения ремонтных работ на высоковольтном кабеле.Спустя пару минут, посредине паркасверкнула небольшая вспышка, взметнулся снег и из этого вихря вышла тонкая блондинка, одетая в легкую белую шубу...
-Ну здравствуйте, гражданочка… - с небрежной улыбкой поприветствовал её Бесфамильный.
- Я предпочитаю обращение: «Госпожа».
-У нас «господа» кончились. «Товарищем» я вас тоже назвать не могу, особенно после той истории с одним из моих коллег… Так что выбор невелик.
-Вы женаты? - Миледи вопросительно прищурилась, - Думаю нет. Вы совершенно не умеете общаться с женщинами.
-Вы, гражданочка, меня, как женщина, не интересуете.
-А вот сейчас я могу и обидеться…
- Ваше право. Мне ваши обиды малоинтересны. Я вас сюда пригласил, чтобы обсудить ваше будущее.
- Мое будущее?
- Именно так, - Бесфамильный небрежно скривился, - Ваше время уходит. Вам уже было два звоночка. Остался третий.
- Не напомните, когда прозвенел первый?
- Когда вы поняли, что «Тень» уже не столь безопасна, как вы думали. Второй — когда мы забрали у вас личность того инженера. И я знаю, о чем вы думаете теперь…
- И о чем же?
- «Умеют ли эти ребята ломать «крипты»?»…
Глаза Миледи вспыхнули желтовато-белым, но тут же снова вернули свою небесную голубизну, а сама она скривилась, как от приступа мигрени. Бесфамильный, наблюдая за этими метаморфозами, довольно улыбнулся.
- Защита. Как «Печать Тайны», только умеет давать сдачи пропорционально входящему усилию. Будь на вашем месте обычный человек, у него бы мозг сварился.
- Ладно — можете считать, что я впечатлена. Что вы хотели? Не думаю, что просто похвастаться.
- Я хотел, чтобы вы взяли на себя ответственность за вторжение в Цитадель Ордена Чистых.
- Всего-то! И с чего бы мне делать подобную глупость?
- Например из мести.
- Кому?
Вместо ответа, Бесфамильный достал из машины контейнер и, приподняв крышку, продемонстрировал Миледи его содержимое.
- Она все это время была у них, представляете? Лежала в том самом хранилище, что вы построили. Как по мне — цинизм высшей пробы.
- Почему я должна вам верить? - Миледи, не без усилий, но сохранило маску равнодушия, - Они не настолько идиоты.
- А вы, уж простите за прямоту, не настолько дура, чтобы не понимать, что врать мне смысла нет. В отличие от них…
- Ладно, допустим я вам верю. Но нападение на Цитадель…
- Спасение. Смею полагать, вы уже в курсе, какая каша там заварилась. Так что, появление ВАШИХ людей внутри и их героические усилия по нейтрализации так называемого «Осколка», буквально спасли долину Нана. А, может, и не только её.
-Попутно, заглянув в Реликварий и взяв оттуда, подозреваю, немало ценного.
- И, чтобы не тащить это на своем горбу, еще и «Эвокат» реквизировали, - Бесфамильный развел руками, - Ну вы все равно узнаете — смысл скрывать?
