— Лея, иди к нам! — за дальним столом сидела Лизка и махала мне рукой.
Рядом уминал завтрак за обе щеки Кьен, по соседству сидело несколько знакомых мужчин, зал был наполнен гулом голосов и стуком приборов о тарелки.
— Голодная?
— Лиза, ты нашла, что спросить у нашей вечно постящейся подруги! — нахальный мальчишка зубоскалил, пользуясь тем, что сидел далеко от меня.
— Что у нас на завтрак? — я решила не обращать внимания на насмешника, к тому же каша с орехами, яичница, жаркое с мясом и лепешки с вареньем выглядели очень и очень соблазнительно.
Мы жили в замке второго Снежного Предела третью неделю. После того, как к нам подоспела помощь в сражении с тварями Хаоса, группа Даррена отвезла нас сюда. Я несколько дней не приходила в себя, заканчивая процесс регенерации, Лизка тоже залечивала полученные раны, эльф и мальчишка оказались целы, но все равно волновались за нас. Первый вопрос, который я задала, когда пришла в себя: приснился ли мне Даррен или это было на самом деле. Потом стало легче.
Лорд Даррен эль Кайон был советником его величества Глайнуса Третьего, правителя этого мира и выполнял обязанности командира армии и начальника Снежных Пределов. Так называли замки-крепости, которых в этом мире было четырнадцать, и каждая из них служила оборонительным постом. Хаос рвал умирающий мир на части, заставляя местных жителей выжимать из себя максимум сил и энергии, которыми наделила их природа. Почти еженедельно случались более-менее крупные стычки с исчадьями тьмы, потихоньку гибли люди, приходили наемники из других миров в надежде хорошо заработать и испытать удачу. С оплатой здесь не скупились, с удачей все обстояло хуже. Пока я залечивала раны, Марко рассказал о нашей компании весьма правдоподобную историю, по которой мы переквалифицировались в команду бродячих героев в поисках подвигов. И тут же предложил наши услуги правителю, который с радостью согласился: в условиях, где каждая пара рук, способная держать меч, ценится на вес золота, опытные наемники были подарком Небес.
Мы сработались с одним из передовых отрядов, уже успели побывать в трех битвах, поскольку моя новая способность чувствовать проявления Хаоса, видеть, где может произойти следующий прорыв, оказалась очень кстати. В свободное от битв, походов и лечения время мы тренировались, практиковались в плетении новых защитных чар, по вечерам травили байки в каминном зале и просто наслаждались простотой местной жизни. Даже по моим меркам местные маги были очень хороши: они были ограничены одной-двумя стихиями, но зато в рамках своих сил настолько виртуозно сплетали заклятья, что их разбалованным коллегам из более развитых и крупных миров и не снилось. А еще Даррен и другие маги, которые находились на службе у короны, рассказали, почему на тварей почти не подействовала моя магия. Дело оказалось в том, что моя любимая огненная стихия чужда этому миру, а поскольку Хаос здесь тянул силы из мирового эфира, то действие огненной магии не настолько разрушительно, как хотелось бы. Печально, первый раз столкнулась с тем, что противоположные начала не могли уничтожить друг друга, ведь по идее, огонь и лед — исконные враги. Пришлось вспоминать заклинания Воздуха и Воды, хотя последнюю я особенно не жаловала из-за пристрастия к огню. Зато после экспериментов с драконьей магией и ее соединением одновременно с двумя стихиями, результат превзошел все ожидания!
Мы с советником дружно игнорировали инцидент первой встречи, а Лизка наврала ему, что нам посоветовали наняться к нему стражи Врат, подробно описавшие Лорда, так что особых вопросов не возникло. На этой неделе я и мой отряд отправлялись к Лунным горам на запад от нашего Предела, поскольку я видела растущее темное пятно, которое в ближайшее время должно было прорваться и впустить в мир Хаос. Даррен же должен был привезти из столицы своего правителя, чтобы тот лично познакомился с перспективными бойцами, а так же магов для обмена опытом, который никогда лишним не бывает. Все это время я жадно впитывала новые знания, надеясь, что с каждой новой встречей и мои заклятья будут действовать все более эффективно, хотя от водной магии внутри оставалось противное ощущения холода и влаги, брр!
Я влилась в дружный коллектив жителей Предела так же легко, как и мои спутники. Помогала по мере сил лечить раненных, обогревать замок с помощью магии огня, которой тут почти не владели, участвовала в шутливых поединках и празднованиях уничтожения очередной кучки тварей Хаоса. Наши с советником взгляды частенько пересекались в молчаливых диалогах, еще чаще мы разглядывали друг друга тайком. В этом мире мой любимый был самым настоящим рыцарем из сказок: сильным, открытым, харизматичным лидером, способным прийти на помощь любому, готовым стоять за свой обреченный мир до последнего вздоха. Надо было держаться от него подальше, не выделяясь из толпы наемников, но получалось с трудом, слишком уж притягательна была его личность. В некоторые моменты я даже забывала проклинать магов с их проблемами и жаждой власти, из-за которых я вляпалась в такие проблемы, ведь в противном случае я не встретила бы свою Судьбу. Хотя, спустя миг я вспоминала, что предстоит сделать с этой самой судьбой и проклятья в адрес верхушки МГМ лились с новой силой.
Наш отряд перекинули телепортом к Лунным горам в точку, ближайшую к предполагаемому месту прорыва, до которого еще надо было проехать верхом по бесконечному снежному полю дня два, темное пятно было видно мне отчетливо даже сквозь дикую метель и пургу. Мы расселись по саням, запряженным парами огромных серебристых зверюг, которые напоминали мне помесь медведя, ырчуна и очень лохматой собаки. Их длинная жесткая шерсть прекрасно защищала от холода, не позволяя снежинкам прилипать, мягкие широкие лапы с когтями проворно двигались по снегу, длинный хвост помогал маневрировать на резких поворотах. Какие-то выдумщики обозвали милых созданий лошадьми, хе-хе. Ну, лошади так лошади!
Мы, наконец, прибыли к нужному месту, остановившись за все время только на короткий ночлег. Разговаривать по дороге было неохота, я так и не смогла привыкнуть к постоянному холоду, от которого вне стен замка было невозможно спастись никакими средствами.
— Друзья, судя по всему, мы успели вовремя, до завтра прорыва не будет! — мой голос глухо доносился из-под мехового капюшона. — Можем выставлять часовых, устраивать лагерь и ждать.
Мужчины перевели дух и начали распрягать лохматых порыкивающих коней чуть в стороне от обозначенного мной места прорыва. В небо потянулся дымок от костров, отгороженных от непогоды воздушными щитами, бойцы расселись вокруг, потягивая горячий травяной чай, тихонько переговариваясь. Как проста была их жизнь: пока не появился враг, можно было спокойно поговорить, несмотря на то, что кого-то из них завтра может и не быть на свете, повезет — вернутся домой кутить на щедрое вознаграждение, не повезет — споют товарищи прощальную песнь воинов, чтобы у павших была возможность возродиться. И никаких моральных терзаний, душевных мучений и прочих заморочек. Я вздохнула, отошла от воинов к двум магам, попросила их показать какое-нибудь новое заклинание, чтобы я успела его отработать до завтра.
