Десять миль, Перри протянул руку к переключателю, но за секунду автомат перевел ракеты в боевое положение и отрапортовал надписью .
— Молодец, — сказал Перри, — молодец, парень… Не подведи и дальше!
Бортовая система сообщила, что появились тепловые излучения, признак захвата его в перекрестье прицела ракетами, а сама летающая станция наведения на цель резко пошла в сторону.
— Поздно! — крикнул Перри страшным голосом. Отключив автомат, что все рвался сделать сам, он-де справится лучше, Перри ухватился за рычаги, не такие уж и устаревшие, истребитель задрал нос и стремительно пошел вертикально вверх. Перри врубил форсаж, чудовищная сила ускорения едва не размазала по спинке кресла, не помогает и противоперегрузочный костюм, все внутренние органы весят во много раз больше, не поотрывало бы их к чертовой матери, кровь стала тяжелее ртути, отлила от сердца и пошла в ноги, стараясь раздуть до безобразия, но помешал противоперегрузочный скафандр.
Второй дисплей сообщил, что их наконец-то не просто заметили и опознали, но и начали разыскивать три. Перри увидел летающую крепость, чудовищно огромную машину, летающую локационную станцию, штаб наведения, на экране заплясали точки приближающихся ракет. Торопясь, чтобы проклятый компьютер не опередил, Перри ухватил рычажок пуска и торопливо нажал выпуклую кнопку.
Ракета выметнулась, как огненная стрела, заждалась, уже давно, целых две секунды ее самонаводящаяся головка следила за целью. Перри сцепил зубы, в глазах потемнело, самолет с чудовищной скоростью уходил от ракет, выпущенных сразу двумя китайскими. На дисплее огоньки тревожно мигали, предупреждая, что ракеты приближаются, затем огоньки начали отдаляться, самолет перешел в горизонтальный полет и уходил с предельной скоростью.
Такое уже было на боевых учениях, но как приятно видеть в боевой обстановке, ракеты не в состоянии догнать его машину, потому что он летит быстрее!
Основной самолет радиолокационного слежения был сбит, тут же из-за холмов появились тридцать истребителей, тоже пошли на бреющем полете, затем полсотни перехватчиков и, наконец, бомбардировщики, для которых истребители с бреющего полета уничтожали наземные радиолокационные станции.
Бомба, выпущенная с SHAAFTa, космической станции базирования, ударила в то место, куда ее и нацелили: точно в начало сужающейся горловины, выезда из долины. Благодаря взрывателю замедленного действия бомба прошла на большую глубину, а затем взрыв потряс окрестные горы. Со стороны казалось, что либо взорвался вулкан, либо в землю ударил чудовищный метеорит: взметнулась туча из камней, щебня и песка, и еще до того, как образовался высокий кольцевой вал, сразу видно, что кратер немногим уступает знаменитому аризонскому.
Вторая бомба взорвалась на другом конце долины, и тысяча танков Халифата оказались в ловушке. Правда, их непросто взять: они защищены и сами, и вертолетами поддержки, однако же наступающие войска генерала Абделя оголены с левого фланга, стратегический замысел трещит по швам, а когда сумеют выбраться из долины, если сумеют, в любом случае будет поздно.
Правда, рискнувшие пролететь над долиной американские истребители исчезли в шарах оранжевого огня, из которого посыпались обломки, но даже то, что зенитные комплексы, сопровождавшие танковую колонну, сбили еще два дорогих, беспилотные самолеты — истребители танков и разведчиков, на которые у американцев столько надежд, не слишком омрачало радость: зато тысяча танков обречена, в современной войне любое промедление — уже смерть. Смерть не только себе, но и тем, кто идет от тебя справа и слева.
А в двухстах милях от границы, где развернулись основные бои, было тихо и спокойно, наступил вечер, затем над жаркой пустыней выгнулось иссиня-черное небо с множеством звезд, но луна поднимется только через три часа, почти к утру, мир погружен во тьму. Впрочем, сейчас приборы ночного видения есть даже у самых бедных террористов, так что Джон Завойко, оставаясь за гребнем скалы, осторожно приподнял перископ, всмотрелся. Небольшой лагерь как на ладони, у большой палатки жарко полыхает костер, часовые затаились в темноте, но для спецназа они как на ладони под прожекторами, несмотря на абсолютную защитную окраску: инфраприборы аккуратно оконтуривают тела, не реагируя на прошмыгивающих мимо тушканчиков и прочую живность, что вышла поохотиться ночью.
Питер, сержант его группы, в сторонке раскрыл коробочку, выпустил робота-комара. Пока тот, бесшумно работая крылышками, поднимался в воздух, так же неслышно развернул дисплей. На экране появилось цветное трехмерное изображение быстро проплывающей внизу поверхности. Затем комар набрал высоту, батарейка позволяет держаться в воздухе больше двух месяцев, а днем при включенной подзарядке от солнечных лучей так и вовсе до бесконечности.
— Ищи Черного Гасана, — шепнул одними губами Джон. — Без него и Фернандо не так нужен.
— Я запрограммировал на Гасана, — ответил таким же шепотом Питер. — Ас Фернандо проще… Он с телохранителями в головной палатке.
— Не промахнись.
— Я?
Еще двое бойцов молча отдыхали за их спинами. В бронедоспехах, что пришли на смену древним бронежилетам, оснащенные миниатюрными компьютерами, они чувствовали свое полное превосходство даже здесь, на чужой территории, вблизи лагеря грозного врага, что постоянными взрывами в Лос-Анджелесе, Детройте и в Нью-Йорке уже разозлил всю Америку, вообще-то старавшуюся быть снисходительной к инакомыслящим, к исповедующим другие религии, придерживающимся других точек зрения.
На экране погасло звездное небо, наступила полная тьма, только мелькали едва заметные красные полоски. Джон молчал, все понятно, комар летит по длинному подземному ходу, где горы источены скрытыми коммуникациями, как трухлявый пень жуками и муравьями. Террористы могут прятаться где угодно, переходить не только из пещеры в пещеру, но даже из недр одной горы в другую, дальнюю. Такие перемещения со спутников наблюдения не проследить. Приходится пользоваться более изощренными средствами.
— Вот они, — послышался шепот.
На экране появилась просторная пещера. Посреди стол и несколько стульев, под стенами с десяток вырубленных прямо в стене лежанок. Судя по их форме, вырубили то ли скрывающиеся от римских властей первые христиане, то ли беглые гладиаторы Кирка Дугласа. Хотя нет, вроде бы Дуглас не прятался, а сразу двинулся в бой. На лежанках около двух десятков человек. Крепкие ребята, поджарые, ни капли жира. Не столько мускулистые, как жилистые, в этой адовой жаре лишний грамм жира уже в тягость. За столом двое, у одного проекционный компьютер, изображение падает на стену, но Питер повернул комара под сводом пещеры так, чтобы увидеть экран. Мало ли что проецируется на стену, для самого командира в отдельном окошке может быть совсем другая информация, не предназначенная даже для своих телохранителей.
