что-то шептали, но я их не слушал. Я наслаждался миром и спокойствием. В один момент Фелия перестала плакать и затихла, затем засопела и немного повернулась. Мне открылось её лицо: мокрое, чумазое, с чуть покрасневшими веками и свёрнутыми в трубочку губами…
Сейчас бы посмеяться над этой моськой, но мне наоборот было грустно. К нам кто-то подошёл.
– Я возьму, – сказал Гулин и аккуратно взял её на руки.
Я закрыл глаза и попытался сохранить то, что видел, в памяти.
– Пошли, поговорим, – кто-то толкнул меня в плечо и вырвал из фантазий. Конечно, это оказался Гулин.
Поднявшись на дрожащих ногах, я вышел вслед за ним на улицу.
Некоторое время мы оба молчали. Гулин первым нарушил тишину.
– Ты пропах кровью.
– Я знаю.
– …Что с вампирами?
Как же я не люблю отвечать на неудобные вопросы.
– Осталось несколько штук.
– Тогда почему ты здесь? – резко сказал он.
– …Потому что время вышло.
– Вышло?
Несколько глубоких вдохов.
– Я не справился. И должен уйти.
Говорить это тяжелее, чем я думал.
В воздухе повисло напряжение. Я чувствовал его кожей. Гулин долго молчал, затем тихо спросил:
– Надолго уходишь?
– …Насовсем.
Я напрягся, когда услышал шаги. Вдруг большая ладонь схватила меня за плечо и сжала.
– Сбегаешь?! – встряхнул. – Бросишь нас?! В тот раз на неё было больно смотреть! Ты понимаешь?
Тот день… Я злюсь каждый раз, вспоминая тот день.
Гулин продолжал:
– Собрался уйти навсегда? Как я, по-твоему, должен объяснить это Фелии? Что я ей скажу?! Разве нет другого выхода?
На фоне обстоятельств его слова казались мелкой глупостью. Да, она пострадает, но зато будет жить. Я разозлился и схватил его за нагрудник, пробив металл пальцами посередине.
На лице Гулина отразилось удивление, когда я поднял его в воздух одной рукой и прибил к стене.
– Я не хочу убивать вас! Фелия тебе рассказывала, что тогда произошло? Рассказывала?
(Убей его! Убей!)
– Нет…
– Тогда к нам пришла богиня. И знаешь что она сделала? Она пыталась меня заставить убить Фелию вместе с ребёнком!
(Ха-ха! Вкусный! Убей!)
Я замотал головой в попытке прогнать голоса, но те не замолкали.
– Какой ещё ребёнок?
Кажется, он ещё больше удивился, но лица я уже не видел. Я пытался подавить голоса.
– Фелия беременна… – я отпустил его и отошёл подальше, чтобы не сорваться. Голоса требовали убить и тело было с ними согласно. Какого хрена? – Я должен уйти.
Попытался улететь. Раскрыл крылья, оттолкнулся… но голоса взорвались, я потерял ориентацию и врезался, упав на землю.
Нет, нужно идти!
И я пошёл. Не знаю куда – голова кружилась, – но подальше от своих. Это что-то ненормальное.
– В чём дело?
Вопрос я проигнорировал, от попытавшихся остановить меня рук отмахнулся. Не приближайтесь… Я не знаю, что происходит.
(Убей его!)
Я побежал.
(Хозяйка! Хозяйка здесь! Приветствуем!)
– Аааааа!
Боль прострелила голову, голоса ревели, ноги подкосились и я упал.
Глава 78. Богиня и Человек
После приветствия голоса притихли, боль ушла, будто её и не было, а я смог подняться.
Но уходить уже было поздно.
– Я так рада, что ты ждал меня! – передо мной стояла Она. – Что ты делаешь в таком месте~? – протянула она.
– Дюшер, что случилось? Ты в поряд-ке?..
Сзади кто-то окликнул меня, чуть запнувшись, и я повернулся посмотреть на несчастного. Раз он встретил богиню, то должен быть самым неудачливым среди всех.
Там, вытянув лицо и выпучив глаза, стоял Гулин… А чуть дальше бежали Юхда с братьями.
Внутри меня похолодело. Произошло худшее: они встретили богиню после моего провала… Я не хочу их смерти! Почему? Нахрена вы пришли, б**ть?
– Оу~, – протянула богиня.
Я повернулся и увидел, как она с любопытством разглядывает их. Затем она ярко улыбнулась мне.
– Решил сделать сюрприз? Хи-хи, это так мило, спасибо~! – она обняла меня, затем отпрянула и посмотрела в глаза. – Но лучше забери их души себе. Тебе нужнее.
Зачем их убивать? Почему ты такая кровожадная?!
…Нужно попытаться. Если ничего не сделать, они умрут.
– А можно… Может, просто заберёшь меня?
– М~?
– Я хочу, чтобы они жили. Просто забери меня.
– Но ведь они всё равно когда-нибудь умрут! – она наклонила голову, будто недоумевая, почему я не понимаю столь простой истины. – А так они умрут с пользой. Вы ведь друзья? Почему бы им не помочь тебе стать сильнее?
Мы оба перевели взгляд на собравшуюся толпу. Они стояли будто парализованные.
…Богиня уже поймала их? Тогда всё ещё хуже. Эта тварь явно собирается скормить их души мне.
– Их… их слишком мало. От стольких душ будет мало толку. И… я могу найти других…
– Запомни, – подняла она вверх палец и с важным видом продолжила. – Душа очень ценная. Даже если она будет одна, её всё равно следует поглотить. Ты должен стать сильнее, я ведь говорила?
Говорила…
– Во-от. К тому же у меня всё готово и мы можем уходить, а тут целая куча вкусняшек, прямо здесь! Только руку протяни. Давай, не ломайся, – она игриво ткнула меня локтём. – Давай, давай.
…Нет. Я не стану этого делать.
– Ну что ты как ребёнок в самом деле? То не хочу, это не буду… Пора взрослеть! Хочешь, приготовлю их?
Она что, собирается их убить?!
– Нет!
(Перечит Хозяйке… Он перечит… Хозяйка, накажите его!)
– Тише-тише, – мягко сказала она и голоса снова стихли.
Богиня рукой повернула мою голову к себе и посмотрела в глаза.
Тело отказало и снова возникло чувство, будто она видит всё.
Затем она довольно улыбнулась.
– Вася… ты ведь помнишь, как они относились к тебе? Они хотели убить тебя… – медленно и спокойно проговорила она.
Эти слова странно воздействовали на меня. Я не мог им
сопротивляться.
Я вспомнил первую встречу с Гулином, когда он носился за мной с мечом в руках, затем с Юхдой и его стаей, когда они напали.
– Они тебя презирали…
Я вспомнил, как они смотрели на меня. Те взгляды… я… я их ненавижу.
– Они издевались над тобой…
Круг, поединок… Я оторвал тому подонку голову. Я убивал тех, кто издевался надо мной. Было приятно видеть ужас на их лицах.
– Они хотели отобрать её… Фелия только моя.
– Но правда ли она тебя любит?
Что? Разве это не очевидно.
– Помнишь, как она смотрела на тебя тогда?
Наша комната. Это было перед тем, как я ушёл из дома. Я увидел глаза Фелии, в которых отражался мой силуэт. Тогда в них не было любви или надежды; там был только страх.
– Они боятся тебя, но у тебя есть сила, поэтому Гулин решил, что за твоей спиной его дочь будет в безопасности. Ты лишь охранник, не более.
Это ведь не так? Может, ты ошиблась?
– Я видела, – сладкий голос, которому невозможно сопротивляться, продолжал наполнять мой опустевший разум. – Я наблюдала за ней. Пока ты убивал вампиров и пытался спасти их, они даже не волновались. Им всё равно что с тобой станет.
Я помню, что сказал Гулин тогда: «С тобой это место станет ещё безопаснее». Я был самым сильным в стае. И сватать Фелию он начал после убийства первого вампира…
…Вот как? Я всего лишь охранник? А то, что сделала недавно Фелия, было притворством?
– Да.
