без угрюмости.
Перевел взгляд на того Обезьяна, что сидел справа, красовавшегося под номером шесть. Их тут было, как легко увидеть, двое, Шестой и Четырнадцатый – и Сварог именно Шестого назначил старшим. Согласно старому армейскому принципу: если группа и состоит всего из двух человек, все равно одного следует назначить старшим. Вот Сварог и назначил старшим Шестого – исключительно оттого, что так быстрее было произносить.
– Докладывайте! Шестой, – сказал он.
Рапорт Шестого оказался еще короче, чем у Каниллы – по излучению Радианта Обезьяны не работали, а насчет остального могли повторить то же, что и Канилла: никаких попыток постороннего вторжения… по крайне мере, с помощью аппаратуры, которую они могли бы засечь.
У него чесались руки испробовать хелльстадские системы наблюдения, один из пультов для управления ими и предназначался – но не стоило раньше времени тыкать в берлогу рогатиной, совать палку в осиное гнездо. Только после того, как пойдут в разведку Шмели – и неважно, будет разведка, удачной или неудачной…
– А у вас как дела? – спросила Канилла (от которой в этой операции секретов не было).
– Ничего особенного, – сказал Сварог. – За нами все это время таскались шпики, ничуть не похожие на марионеток. Подобные скорее Иляне.
Потом рассказал о Канцелярии недр, о чуточку странной фабрике (гораздо подробнее в том числе и о тянущихся туда обозах с полуночи). Канилла о чем-то ненадолго задумалась, догадавшись, что больше рассказать нечего, отошла к Шестому и негромко с ним заговорила. Насколько расслышал Сварог, касалось это компьютеров – и потому он понимал не все слова. Усмехнулся, когда она вернулась к столу:
– Нашли общий язык?
– Ну да, – серьезно сказала Канилла. – Сначала я чуточку дичилась, о роботах только читала и видела по телевизору – а в фильмах они иногда очень злобные, замышляют всякие коварства. Потом как-то незаметно разговор пошел о технике, и я с ними освоилась. – Она округлила глаза в непритворном изумлении. – Та-акие компьютерщики, командир! Теперь понятно, почему Элкон у вас регулярно пропадает. Можно будет как-нибудь и мне?
– Ну разумеется, – сказал Сварог. – Только сначала нужно здесь разобраться, да так, чтобы у нас не было с ними потом никаких забот и хлопот…
– Командир…
– Да?
– Возьмите меня с собой на королевский бал.
Сварог усмехнулся:
– Хочешь посмотреть платья? Достаточно будет потом изучить старые записи – фасоны с тех времен практически не изменились. Или тебе непременно нужно их увидеть самой?
– Ну, и это тоже, – сказала Канилла, не ответив на его улыбку. – Вот только платья меня сейчас меньше всего интересуют… За вами пустили шпиков… Если они все же нас не подслушивают и не подглядывают, у них есть все основания считать, что мы прилетели сюда надолго. Самый логичный следующий ход в такой ситуации – начать нас разрабатывать, вы сами учили…
– Логично, – вынужден был согласиться Сварог. – Только для этого нужно до нас добраться вживую, а это нелегко… разве что из зеркала у меня полезет загадочная красотка Иляна… а то и кто-то еще…
– Вот на этом я расчеты и строю, – сказала Канилла. – Вы несколько часов провели в городе, делать было нечего, и я все обдумала. Следите за моей мыслью, командир. Проще и легче всего к нам подкатиться как раз на королевском балу, где мы на их территории, они же люди, у них человеческая логика… Ко мне, можно решить, гораздо легче подкатиться, чем к вам. Вполне может обернуться так, что возле меня объявится роковой красавчик. Я молодая, очаровательная, а уж прикинуться дурочкой всякая женщина умеет мастерски. Грех не попытать счастья – я имею в виду дела разведывательные – со столь подходящей особой. Предположим, так и произойдет, тем более что я буду играть откровенную блудливость. Если что, к нему я не поеду, скажу, что нам настрого запрещено проводить ночи вне резиденции. Думаю, поверит: вряд ли они интересовались регламентами канцелярий наместников, им это попросту не нужно. Приведу его сюда, попробую разговорить. А если он окажется из тех, кто разговоры откладывает на потом, если попытается очень уж бурно покушаться на мою добродетель, я его без затей срублю парализатором. У нас целый ящик парализаторов. Должно подействовать. Я два раза прочитала отчеты техников, наблюдавших визит Иляны к Орку. Они пустили в ход все датчики и детекторы, какие только имелись. Вывод категорический: это самый натуральный человек, и никто другой…
– Может оказаться так, что она – человек, – сказал Сварог. – Но есть другие, устроенные совершенно иначе.
– Если что, попробую еще убойные приемчики, – безмятежно ответила Канилла, словно отмахнулась. – Вы же знаете, у меня по боевой рукопашке результаты неплохие. Ну, а если и это не поможет, наши люди будут рядом. Это не дворец, а большущий капкан. Скрутят, отнесут в виману, и она тут же стартует. А уж на Таларе его быстренько разговорят. Вы же сами говорили, что нам нужен пленный. Что скажете?
– План заманчивый… и довольно толковый, – сказал Сварог задумчиво. – Может закончиться успехом… при условии, что они нас не подслушивают.
– Даже если подслушивают, подглядывают и будут знать заранее, что мы задумали, – какие тут неприятности? Не будут же они на нас набрасываться прямо на балу, вообще в городе. Просто будут знать, что мы знаем, и в соответствии с этим вести игру дальше. Мы же еще здесь не обосновались толком, вы не вручали королю верительных грамот, он только готовит пышную церемонию. А приказ я соблюдаю старательно…
Сварог знал, о чем она – на последнем инструктаже перед отлетом он отдал строжайший приказ всем без исключения: на Нериаде всем до единого ни словечком не упоминать о задуманной операции, о пребывавшей не так уж далеко от Нериады боевой флотилии – именно допуская, что их могут подслушать…
– А если они не смотрят и не слушают – шансы на успех огромные, – сказала Канилла. – Я бы на их месте на такую безобидную приманку клюнула: молодая, красивая, глупенькая, блудливая… И одета соответственно. У них женщины одеваются, как тысячи лет назад – платья до пола, вырезов практически нет. А я поеду в нашем платьице. Кто запретит высокой Госпоже Небес? Я ж на них буду действовать убойно, не хуже «Белого шквала»…
Она крутнулась волчком – медленно, так что короткое платьице и не взметнулось. Сварог вздохнул, ничуть не скрываясь. С Каниллой ему порой бывало трудновато, чисто психологически. Сотрудник отличный, ценный, к дисциплине относится со всем уважением, но частенько при обсуждении самых сложных вопросов и дел держится так, что посторонний, впервые с ней столкнувшийся, сочтет взбалмошной, легкомысленной, безалаберной.
