Сергею повезло. Алена, занятая разбором своих полетов по супермаркету не обращала на него никакого внимания. Тем временем Муромцев справился со своим нечеловеческим организмом и, вытираясь огромным махровым полотенцем, вышел из ванной комнаты.
— Поедим? — стараясь говорить и выглядеть бодрым, спросил он у жены.
— Да, я голодная, просто ужас. Пойдем скорее. Рядом с магазином я видела довольно симпатичную забегаловку. Не пугайся, покупать я больше ничего не буду. Кроме того ты неважно выглядишь. Устал? Тебе надо отдохнуть.
Алена была в хорошем настроении и тараторила, не давая ему раскрыть рта. Такие приступы словоблудия у нее случались не часто и, Сергей не обращал на них никакого внимания.
— Местная столовка называется… м… как же…, а вот вспомнила! «Кест си Бон»! Во как! Там кажется морские блюда. Думаю, будет вкусно и тебе понравится. Ты ведь любишь рыбу. Пойдем, это рядом, а потом еще что-нибудь придумаем. А? Ты ведь завтра опять с утра смотаешься?
Болтая без умолку, и быстро одеваясь, Алена, тем не менее, изредка украдкой поглядывала на Сергея. Продолжала она это делать и в номере и в холле гостинице, пока они шли к выходу. Только когда Муромцевы вышли из отеля, Алена немного внутренне успокоилась, видя, что ее Сережка в полном порядке.
На парковке жарились на солнце несколько таксомоторов, но Муромцев не смотря на тропическую температуру, захотел прогуляться пешком. Алена очень довольная, что они наконец-то никуда не торопятся, ухватила его под руку. Однако, довольно скоро им пришлось таки перейти на другую сторону улицы под тень деревьев. Не смотря на то, что день клонился к вечеру, солнце все еще палило немилосердно. Так петляя от тени к тени Муромцевы добрались до «Кест си Бон», где и засели до настоящей вечерней прохлады. Потом был пляж, прогулка по набережной, бар, купание в чернильной воде океана нагретой за день до температуры парного молока, и многое другое.
В отель они вернулись только к полуночи. Очень довольные собой и проведенным временем. А рано утром Сергея так некстати разбудил звонок мобильного. Это был Тайлер.
— Сергей, — раздался в трубке извиняющийся голос мага, — в Коули Бич опять нападение. Мы уже выехали.
— Буду там, через минуту, — бросил в трубку Муромцев.
Торопясь он натянул шорты и, открыв портал, прямо из прихожей своего номера шагнул на прохладный утренний песок океанского берега.
«Алена!» — подумал он запоздало, — «Могла увидеть свечение». Но что было сделано, то сделано.
На пустынном вчера пляже сегодня, не смотря на раннее утро, был аншлаг. Здесь были не только полицейские. По песку медленно бродили какие-то люди в штатском. Несколько автомашин вдоль кромки шоссе перемаргивались работающими мигалками. Пляжные полицейские машины, очень похожие на квадроциклы, плотным кольцом окружили поставленную зачем-то палатку. Пригнали даже катер, мерно покачивающийся на пологой волне в полусотне метров от берега. А у самой кромки воды в черном продолговатом пакете, очевидно, лежало то, на что смотреть у Муромцева не было никакой охоты. Среди неторопливо работающих полицейских Сергей заметил и несколько Иных. Темных Иных. Его тоже заметили, и к нему шагнул высокий блондин с белесыми, какими-то выцветшими глазами:
— Здравствуйте, Высший. Наслышаны о вашем прибытии. Я Абиссадор, временно исполняю обязанности Главы обоих местных Патрулей, — не протягивая руки поздоровался и представился Иной.
— Почему не по форме представляетесь? Ведь вы вампир? — хмуро спросил Муромцев разглядывая остальных Иных.
Кроме нежити на пляже был один Светлый Иной шестого уровня и два Темных. Оба седьмой — шестой уровень. Почти люди.
— Чего скрывать, Светлейший. Вампир. Третий уровень. Это не совсем то, что уровни Силы у магов, но дает какое-то представление о моих способностях, — ничуть не тушуясь, заявил Абиссадор.
— Что здесь произошло? — задал следующий вопрос Сергей.
— Мы разбираемся…
— Я задал вам вопрос, — прервал его Муромцев и, немного помедлив, все-таки добавил, — э… Темный.
Он назвал Абиссадора, как назвал бы Темного мага. Это было не совсем уместно, но вампир сейчас был номинальным Главой Патрулей. Причем сразу обоих.
— Поскольку ваше местное начальство еще не прибыло, то руководить буду я. Ссылки на соответствующие статьи Сумеречного контракта обязательны?
— Нет, Высший, — покорно склонил голову вампир.
— Тогда повторяю вопрос. Что тут случилось? Кратко и толково. Без домыслов.
Абиссадор вздохнул, собрался с мыслями и доложил:
— Около пяти часов утра в полицию Коули Бич поступил звонок от местного жителя. Он обнаружил на пляже часть человеческого тела. Конкретно — фрагмент голеностопного сустава правой ноги. Оперативным дежурным был наш работник. Его сейчас здесь нет. Это слабый Светлый маг. Не лучше чем эти…, - вампир пренебрежительно повел рукой в сторону стоящих отдельной кучкой Темных магов.
— Не отвлекайтесь, — оборвал его Муромцев. — Что делал местный на пляже ночью?
— Перед рассветом, Светлый. Он бегал. Пенсионер. Бегом от инфаркта. Он каждое утро здесь. Бегает с собачкой. У вас в России такого нет?
— Ясно, дальше, — игнорируя вопрос, потребовал Сергей.
— Дежурный сообщил нам. Мы в Таунсвилл. Дальше информация ушла по инстанции. Сейчас водолазы обшаривают дно. Наши уже что могли — посмотрели. Следов не нашли.
— Не наш-ли, — медленно и раздельно проговорил Муромцев, внимательно оглядывая берег. — У вас действительно слабые маги. Вы ничего не видите, Абиссадор? Все-таки третий уровень, хоть и вампирский. Вон там, на самой кромке прибоя? — показал он рукой немного в сторону от одиноко стоящего у воды полицейского квадроцикла. Там слабо мерцала фиолетовым светом океанская вода, намекая, что здесь не все в порядке. Что здесь был кто-то заслуживающий внимания Муромцева.
— Нет, Высший, не вижу. Извините, — с искренним сожалением ответил вампир.
— А должны были бы, — сказал Сергей и, бросив через плечо Абиссадору. — Натоптали здесь, как стало слонов! Потрудитесь удалить всех из воды и ждите команду Калеба, — пошел к океану.
Вода была теплой, как и вчера вечером. Только уже не угольно черной, а темно-серой. Войдя в нее по икры, Муромцев еще видел пальцы своих ног. Он уже хотел нырнуть, но подумал и снял сначала шорты, а потом и плавки. Обернулся, бросил их на песок, показав рукой с удивлением наблюдающему за ним Светлому магу:
— Чтобы ни пропали. Хорошо?
— Хорошо, Высший, — ответил пораженный Иной и, Сергей больше не задерживаясь, пройдя еще пару шагов, нырнул в так давно манящую его океанскую воду.
