Мне пришлось сделать карманную свечку. Я достала металлическую коробочку «Монпасье», высыпала все конфетки в салфетку, оставленную на прикроватной тумбе после ужина в кафе. Вытащив из одной свечки фитиль, разрезала его на две части, закрепила по одному краю скрепками и поставила два фитилька в коробочку. Затем расплавила вторую свечку, залив фитили в коробочке. Оторвала терку для зажигания от коробка и прикрепила ее к крышечке коробки от «Монпансье». Положила в коробочку примерно три дюжины спичек. На всякий случай карманную свечку я замотала в пакет, дабы спички не промокли. Мне предстояло тяжелое расследование, и к чему оно могло привести, было не ясно. Но я настраивала себя на разные исходы.
Глава 4
Разочарование в людях приходит тогда,
когда я додумываю их хорошие черты сама.
А они потом оказываются не соответствующими
моим представлениям.
В гостиной отеля гуляет свежий ветерок. Дождя сегодня никто не обещал, погода стоит солнечная, но уже по-осеннему прохладная. Постояльцы неспешно допивают утренний кофе, хотя время завтрака уже закончилось, выгонять гостей из столовой никто не спешит.
На стойке регистрации управляющий заполняет какие-то документы, пока молодая пара воркует на креслах гостиной. Проходя мимо них, я замечаю каждую мелочь: длинные пальцы этого парня нежно скользят по щеке девушки, а помада на ее губах слегка смазалась из-за поцелуев, замечаю его неустойчивую позу со скрещенными ногами и ее туфли, отражающие в своем блеске весь интерьер. Я стараюсь быть внимательнее к мелочам.
Как медленно идут часы, кажется, я слышу каждую шестерёнку в механизме. Этот гул от людских голосов – я готова прислушиваться к каждому слову и вникать в чужие разговоры. Мне становится плохо, и я пытаюсь быстрее добраться до улицы. На входе в отель есть хорошие лавочки. Я сажусь и пытаюсь восстановить дыхание. Мысли опять возвращаются к тому, что произошло в Маранском лесу.
Прошло три дня, а от Ганса по-прежнему нет вестей. Он обещал рассказать мне, что происходит в этом городе, что мне угрожает и как с этим бороться, кто меня приобщил и что это значит. Я несколько раз ходила к Поместью… Ланы с братом там не было. Надеюсь, они не уехали насовсем. Я гуляла по парку часами, исследуя его. Ничего странного со мной не происходило, и больше я никого не видела.
Я готова снова идти в этот лес, чтобы выведать у Ганса все секреты. Он специально меня обманул, чтобы отвязаться! На что он надеется? Что я буду сидеть и ждать его тут? Что я ничего не сделаю?
У меня осталась карта леса и дороги, ведущей к его дому. Я сейчас же возьму машину и поеду туда! Моя решимость была непоколебима.
– Лиза, привет! – вдруг окликнул меня кто-то.
Я испуганно обернулась и увидела, что неподалеку сидел в своем кресле Макс. Он стал медленно подъезжать ко мне.
– Привет, Макс! Давно тебя не видела.
– Да, и я тебя тоже. Ты изучаешь город? Успела с кем-нибудь познакомиться?
– Да, не хочется сидеть в гостинице. Я часто гуляю по парку возле Поместья, где ты меня нашёл.
– Я тоже люблю тут кататься, – ответил Макс
– Ты когда-нибудь видел дом изнутри?
– Нет, я ездил только по парку, любовался садом. В дом меня никто не пустит, – усмехнулся Макс в ответ. – Я не видел тебя несколько дней. Ты куда-то уезжала? – спросил он.
– Да, ездила в пригород, хотела попасть в пещеры, но не получилось. А потом гуляла по городу, изучала достопримечательности Этандема. Мне понравился сквер «Двенадцать месяцев» – интересная задумка. Ещё я посетила несколько музеев…
– Ты ездила в пещеры? Как давно ты там была? – перебил меня Макс, он был очень заинтересован.
– Несколько дней назад. Но я так и не зашла туда. Побоялась заходить внутрь.
– Что ты там видела? Вчера в утренней газете я прочитал, что два дня назад пещеру завалило камнями. Там даже кто-то погиб… Вчера весь день об этом говорили по телевизору. Ты ничего странного не видела?
Меня окутала паника. А вдруг там был Ганс? Он обещал мне всё рассказать, но так и не приехал. Может быть, с ним что-то случилось… Макс сказал, что кто-то погиб. Я не верила, что с ним что-то могло произойти. Сейчас, кроме этого, меня больше ничего не интересовало. Мне нужно было вернуться к пещерам и дому Ганса.
Я стала поспешно уходить, и Макс последовал за мной. Он спрашивал, куда я направляюсь, и я ответила, что должна поехать к пещерам. Увидев мое беспокойство, он предложил свою компанию в поездке, сказав, что сегодня у него нет планов. Я пообещала заехать за ним, как только арендую машину.
Я забрала Макса из отеля. Мы погрузили его кресло в багажник и поехали к пещерам. Я летела на всех парах, в голове была только одна мысль: «Лишь бы это был не Ганс». Перед глазами была дорога, а больше я ничего не видела.
Макс пристально на меня смотрел и как будто боялся что-то спросить, но через какое-то время из его уст вырвалось:
– Ты за кого-то переживаешь?
Ком стоял у меня в горле, я еле сглатывала, еле дышала, слезы уже не сдерживались.
– Лиза, кто там был?
– Я не уверена, но сейчас очень этого боюсь.
Поток мыслей затмил мой разум, но эмоции вырывались наружу. Я остановила машину возле обочины и начала рыдать.
– Я не могу сказать, что мы были хорошо знакомы, но он мне казался хорошим другом, и я думаю, что обвал в пещерах был не случайным, – сказала я.
– Что ты хочешь этим сказать? Ты видела что-то странное?
– Я пока не уверена. Но… но он мне помог… Очень помог, понимаешь?! – я посмотрела в глаза Макса, и нашла в них понимание, а с ним какие-то вопросы казались не такими важными. Макс был красив и притягателен, что-то тянуло меня к нему. Может, в этот момент я была очень уязвима, но, когда он меня поцеловал, я ответила ему.
Этот поцелуй был как глоток свежего воздуха, как панацея от всех бед и горечи. Самый сладкий и нежный поцелуй в моей жизни случился тогда, когда я не ожидала и не была к нему готова. Пальцы Макса скользили по моему лицу и вытирали слезы, поглаживая мои щеки. А я чувствовала себя, как во сне. Весь мир перестал существовать. Существовали только губы Макса, его руки и мои ощущения.
– Лиза, мы должны быть там, чтобы ты убедилась, что с твоим другом всё в порядке, – успокаивал меня Макс.
Я пришла в себя, и мы поехали дальше. Макс рассказывал о том, как он попал в аварию и какое лечение сейчас проходит, делился, что, как только встанет на ноги, поедет путешествовать по миру. Я то
