по-мальчишески запрыгнув на широкий подоконник. — Никита там, Никита — здесь. Когда гайку сильно затягивать, то резьбу можно сорвать.
— С чего ты вдруг обеспокоился за своего зятя? — усмехнулся Александр. — Он квалифицированный боевой волхв, отличный артефактор… Переживаешь за душевное или физическое состояние? Да на нем пахать и пахать надо. Вымахал лось здоровенный!
— Я не о том, — поморщился Великий князь. — В России наберется едва ли два десятка магов уровня Никиты, а мы используем только Назарова. Нужна ротация, а не бездумное затыкание дыр по одному и тому же алгоритму.
— Ты не прав, Костя. Если бы я хотел максимального результата, Назаров не вылезал бы из боевых заданий.
— Он в запасе.
— Моего повеления призвать его на действующую службу мало? — вздернул брови император. — Не дразни медведя, брат. Никита твой как сыр в масле катается. Я ему даю заниматься личными проектами, закрываю глаза на те шалости, что он развел с Инквизицией. Ладно, ему хватает ума не кусаться с ведущими кланами, иначе половина России окажется выжженной пустыней. Кстати, не забывай, в каких он отношениях с инквизиторами. Я более чем уверен, что наш непоседливый родственник с радостью схватится за возможность уничтожить змеиное кубло. Или опять твои женщины мозг выносят?
— Ежедневно, — вздохнул Великий князь под смех старшего брата. — А когда Тамара с Юриком у меня жила, так и вовсе в тандеме клевали. Знаешь, чего я больше всего боялся? Что заявится младшенькая, Катька. Втроем они меня живо доконали бы.
— Давай я тебя отправлю в Явь-два, — трясясь от смеха, предложил Александр. — На месяц, чтобы они сполна ощутили, насколько ты им дорог. Заодно за Михаилом присмотришь, прощупаешь его намерения.
— Правильно ты сделал, что удалил его подальше от двора, — Константин задумался над предложением Александра. — Но рано или поздно он вернется, и кто знает, какие еще мысли в его голове появятся.
— Служба Безопасности тоже ничего не может нарыть, — кивнул император. — Кажется, мы оборвали все ниточки заговора, поэтому братец с такой радостью и нырнул в миссию, пока следствие не связало концы с концами.
— Не расслабляйся, Саша, — предупредил Великий князь. — Когда мы начнем выпалывать Высших, может произойти всякое.
— Да знаю, — отмахнулся Александр. — Кстати, тебе не кажется странным, что граф Сумароков активно предлагал Никиту? Ведь они оба из одной структуры, логично было бы отодвинуть мальчишку в сторону, а он вместо этого выталкивает его на всеобщее обозрение.
— Чего гадать, и так ясно, — ухмыльнулся Константин.
— Да? Поделись мнением.
— Сумароков хочет помочь Никите получить княжеский титул. Ты же понимаешь, что баронство — это игрушка, с которой мой зять наигрался, да и закинул в угол. Ему от этого статуса ни холодно, ни жарко. А вот кое-где он уже стал князем вполне легитимно. Догадываешься, какие мысли сейчас в голове Никиты?
— Не убежит он отсюда, — хмыкнул император.
— Кто знает, брат, кто знает… За уничтожение магической Инквизиции, я думаю, надо его титуловать. Да и Тамара благосклонно воспримет твой жест.
— Сам согласился на матримониальный брак дочери, — проворчал Александр. — Вот и потеряла она титул. Отдал бы замуж за иностранного принца.
— Ты же знаешь причину.
— Поэтому сам и поговоришь с Никитой о предстоящей операции. Ладно, ступай. У меня работы полно, просителей полная приемная набилась.
Константин пожал плечами. Приказ все равно не ему отдавать. Да и не откажется Никита от шанса поквитаться за нападение на «Гнездо», когда могла погибнуть его семья. А пока пусть отдыхает, минимум месяц у него есть.
Верхотурье, июль 2016 года
Точка выхода в Верхотурье находилась в оборудованном для этих целей подвале особняка барона Коваленко, который уже был предупрежден о визите гостей и поэтому заранее побеспокоился, где размещать целую кучу народа. С Назаровыми ясно: для женщин и детей подготовили гостевые комнаты, а вот охрану, которой намечалось тридцать человек, придется поселить в штаб-квартире золотодобывающей компании. Андрей Коваленко с самого утра примчался в контору и приказал подготовить несколько кабинетов в левом крыле здания, частично пустующем. Главное, что здесь был отдельный выход во внутренний двор, куда можно загнать транспорт.
Надо сказать, Никита озадачил его требованием подготовить для поездки в Турское, которое находилось почти в двухстах километрах от города, три автобуса, четыре внедорожника для сопровождения и два БТРа, что вогнало Андрея в ступор. Где доставать бронемашины? Вовремя подвернулся Пахом Извеков, учетчик прииска «Калёновка». Он как раз приехал в город по делам, и услышав, что волнует барона, хмыкнул:
— На старых приисках, которые принадлежали китайцам, стоят БТРы. Точно знаю, что парочка из них рабочие. Только подшаманить немного нужно, а спецов у меня таких нет. Дайте, Андрей Станиславович, людишек, и все в ажуре будет. Когда нужна броня?
— Послезавтра, — поморщился наместник. — Времени в обрез. Никита Анатольевич со своей семьей приезжает, нужно обеспечить охрану.
— С семьей? — заметно заволновался Пахом. — Вы мне слесарей найдите, я уже сегодня обратно поеду. К сроку БТРы будут стоять возле вашего дома.
— Откуда они вообще у китайцев взялись?
— Закупали у Строгановых для охраны своих приисков, как я понял. Старье, им лет по сорок, не меньше. Удивительно, как эти косорукие ублюдки полностью не убили технику. Но движки в норме. Парни ради интереса заводили, прокатились туда-сюда, да и забросили.
— Вооружение?
— Крупнокалиберные пулеметы на турели, но патронов нет, — пояснил Пахом и спохватился. — Да, еще нужно топливо. У нас его не хватит, чтобы баки заполнить.
— Пришлю, — пообещал Коваленко. — Сегодня же распоряжусь.
— Тогда я вместе с заправщиком и поеду, — почему-то обрадовался худощавый, высохший в таежной глухомани мужчина.
— Как-то ты себя странно ведешь, — заметил барон.
— Сказывается моя нелюбовь к большому начальству, — усмехнулся Извеков. — А тут сам Назаров приезжает.
— Хорошо, учту в будущем, — рассмеялся в ответ Коваленко.
Пахом Извеков, известный в воровской среде по кличке Хирург, вышел на крыльцо административного здания, оглядел сонную от летнего зноя центральную улицу Верхотурья, по которой неторопливо шагали несколько вялых горожан,
