— Сгорите! — яростно прокричал Арлекин, а вспыхнувшее ранее за его спиной пламя стало разрастаться и набирать силу, желая обрести свободу и уничтожить всё на своём пути!
Сорвавшись с места, Ханзо в одно мгновенье оказался позади Широ. Его тело светилось белесым светом, а сам он схватил правую руку мальчишки и взял его шею в захват. Чума и Хаос вступили в противостояние со Светом. Первозданные силы, рождённые частичками двух существ, что древнее самого времени.
Чувствуя, как мощь Всадника продолжает набирать обороты, а Свет начинает сдавать позиции и скоро не сможет его защитить, Ханзо закричал во всё горло:
— Сейчас!
Услышав голос мужчины, Корнелия с трудом постаралась пошевелиться. Её ноги не желали двигаться с места, а тело было скованно страхом. Сама её суть вопила о том, что нужно бежать и не оглядываться… Но вместо побега, она собрала все остатки своей воли и, подняв руку, укусила себя за кисть, сильно удивив смотрящего на неё Сарутоби Такэши. Тонкая струйка крови побежала по её белоснежной коже, а боль отрезвила разум. Сковывающий ужас исчез и на его место пришла лишь решимость.
Сделав шаг, а затем второй, она побежала, всё сильнее ускоряя темп. И хоть её тело теперь могло двигаться, она всё равно продолжала бояться…
До мальчишки и Ханзо оставалось меньше 10 метров, а в разуме Корнелии не было и следа плана. Что ей нужно сказать? Как вернуть разум тому, кто возможно является её мужем? А что, если это не Адам?
Разум твердил ей, что выхода нет. Инстинкты вопили о том, что она может умереть. Но тем не менее, её бег не замедлился.
Подобравшись вплотную к закованному в доспехи Широ и с большим трудом сдерживающему его Ханзо, она ощутила, как на её психику давит немыслимая сила и мощь. Страх снова желал сковать её тело, а ноги становились будто ватными.
Вновь укусив руку, она в очередной раз привела себя в чувства и покрыла своё тело Светом, воспользовавшись силой, которую ей даровал Михаил. И только она это сделала, как сразу же почувствовала, что ей стало легче дышать.
Встав перед лицом парня, Корнелия сделала так чтобы тот её увидел… Но Арлекин будто и не заметил её. Его взгляд не отрывался от двух убегающих ублюдков.
Поняв, что Широ не видит женщину, Ханзо поднатужился и нанёс удар стопой по ноге парня, заставив того упасть на одно колено и зарычать.
Пламя его горящей души всё сильнее распалялось, готовясь вырваться наружу и сжечь всё дотла! Лишь какие-то жалкие секунды отделяли находящихся рядом с ним людей от смерти…
Но именно в тот момент, когда Арлекин упал на одно колено, он заметил перед собой красноволосую женщину, бездыханное тело которой было последнее, что он увидел до падения в кровавое безумие.
Её белое платье было порвано в нескольких местах и покрыто грязью. Ноги, что ранее украшали прекрасные туфли, были босыми и покрыты пеплом оставшимся от выжженных тел. По её правой руке текла дорожка алой крови, капли которой падали на разрушенный асфальт улицы… Она с болью и надеждой смотрела в его горящие кроваво-красные глаза и, не обращая внимания на бушующее вокруг тёмно-зелёное пламя, коснулась своими руками шлема, заставив его покрыться рябью.
— Хватит, Адам… — тихо и успокаивающе произнесла она, а услышавший её голос Арлекин, вздрогнул.
«Сработало!» — возликовал Ханзо, почувствовав, что после слов женщины ему стало легче держать парня.
— Ты… Кто ты? — хрипло спросил Арлекин, неотрывно смотря в зелёные глаза женщины, что ранее представилась Анной Росси. — Почему ты смотришь на меня, как она?…
Тёмно-зелёное пламя неуверенно всколыхнулось, а пасти доспехов перестали источать из себя всё пожирающий туман.
Корнелия не знала, что ей делать дальше. В её голове крутилось слишком много слов, которые она хотела сказать Адаму… Но если этот юноша не её муж, то всё может стать только хуже. Но всё же, она решила пойти на риски…
— Помнишь, как мы дали друг другу обещание? — с улыбкой спросила она. — Закончить наше последнее дело в Ираке и уехать на острова… Завести детей.
«Эй, Кор! А давай свалим на какие-нибудь острова, как прикончим главаря Чёрного Когтя? Детишек заведём! Пацана и девчонку!» — всплыли его слова в памяти, сказанные в прошлой жизни.
— Корнелия… — хрипло проговорил Арлекин, полностью упав на колени и не веря в происходящее.
— Угу… — только и смогла она произнести, кивнув со счастливой улыбкой. Слёзы полились из её глаз, а сердце бешено стучало. Она наконец-то обрела то, что так долго искала и ждала.
Тёмно-зелёное пламя стало затухать, а горящая в нём душа успокаиваться. Больше не было ярости и злости. Не осталось следа безумия и безудержного гнева… Лишь частичная пустота и… Умиротворение.
Поняв, что самое плохое позади, Ханзо отпустил мальца и, отойдя назад, расслабленно выдохнул. Он был рад, что они смогли усмирить Широ и бушующую силу Всадника. Вот только теперь предстояло решить слишком много проблем, которые их вскоре ожидают… Подобные стычки никогда не проходят бесследно.
С трудом оторвав взгляд от женщины, Арлекин осмотрелся вокруг себя и увидел полностью разрушенный квартал, который менее часа назад был полон жизни. Красивые дома и магазины полностью разрушены… Машины опалены и покорёжены. Тротуары и дороги покрыты множеством кратеров, а так же трещинами и пеплом… Последний раз он видел подобное на войне.
— Что я наделал… — пробормотал юноша, опустив голову на свои латные перчатки.
Его голос вернулся в норму, а разуме была лишь пустота. В памяти то и дело всплывали образы людей, которых он сжёг тёмно-зелёным пламенем, обрекая их души на вечные муки и страдания. Среди них были не только неизвестные Арлекину бойцы, но и невинные люди… Пламя пожрало всех их, оставив лишь пепел, витающий повсюду.
Отдав мысленную команду доспехам, он вернул им былую школьную форму и вновь поднял голову. Ясуо и Ёнэ находились неподалеку, переводя дыхание и помогая Сарутоби Такэши, который с трудом мог устоять на ногах. Сильнейший Владеющий Японии не мог использовать в бою против мальчишки всю свою силу, а лишь её мизерную часть… Но из-за этого, он часто пропускал удары, наносящие урон не только телу, но и душе.
Продолжая сидеть на коленях, Арлекин вдруг ощутил крепкие объятия и влагу на своём плече. До его слуха доносились негромкие всхлипы, а душа впервые за долгое время обрела покой, почувствовав родное.
— Кор… — тихо обратился он к ней, подняв руку и проведя по её волосам. Его нос заполнял запах свежескошенной травы и полевых цветов… Именно такой запах он запомнил, когда потерял её.
— Да?… — спросила она, оторвав голову от его плеча и заплаканными глазами посмотрев на него.
— Красный тебе идёт. — криво улыбнулся Арлекин, заслужив в ответ хмык от своей жены.
Шум лопастей вертолёта раздался над их головами, привлекая всеобщее внимание. Ханзо знал кто это, ведь только у одного рода Японии есть право летать на воздушном транспорте в черте города. Теперь император в курсе всего… Всех мелочей.
Звук бега множества сапог послышался за углом одного из зданий, а затем Ханзо увидел небольшую армию, во главе которой находился злой и пышущий раздражением Асакура Орочи. Старый полководец был облачён в новенькую и блестящую красно-чёрную боевую броню среднего типа, похожую на доспехи самурая.
Увидев, что всё закончилось, старик свободно выдохнул и, раздав приказы своим людям, направился к Ханзо и своему внуку.
Подойдя к ним, он обратил внимание на красноволосую женщину, держащую Широ в крепких объятьях. Подобное сильно удивило Орочи и вызвало множество вопросов. Но старый воин понимал, что сейчас время не для них, а для другого.
— Нужно уходить. Военные и войска имперских кланов скоро будут здесь. Отомо Кэтсу их задержит, выиграв нам время. — серьезно проговорил Орочи, посмотрев на Ханзо.
— Император уже в курсе. — показал Падший пальцем в небо.
— Я знаю, — кивнул Орочи и добавил. — Но сейчас нужно думать о другом. Чем меньше человек будет знать, что вы здесь, тем лучше.
