же это расслабляющая работа… В самом начале учебного года случались различные инциденты, но после того как я стал чемпионом «Алой Мудрости», а потом и чемпионом Юго-Востока Москвы, уже почти никто не смотрит на меня косо. А значок учсовета на пиджаке защищает от глупых дуэлей. Красота…
– Аскольд Сидоров! Я вызываю тебя на дуэль! – Громкий уверенный голос пронесся по столовой, едва мы переступили порог.
О… неожиданно.
Уперев руки в бока, передо мной стоял Кузя.
Присутствующие в столовой лицеисты на миг притихли, а затем будто плотину прорвало:
– Дуэль?
– С Аскольдом? Он что, с ума сошел?
– Что он о себе возомнил?
– Эй, а ведь Аскольд – член учсовета! Будто кто-то позволит вызвать его на дуэль.
Бросив косой взгляд на особо крикливых лицеистов, я мысленно перебрал варианты дальнейшего развития событий. Хм… а ведь неплохо может получиться.
– Кузьма, разве у тебя есть причина для дуэли со мной?
– Есть! – решительно заявил крупнотелый парень. – Ты обидел мою подругу! Алену Аськину! И я вызываю тебя на дуэль, чтобы защитить ее честь! Разре… – Его голос все-таки предательски дрогнул, выдавая волнение. – Разрешение от учсовета я уже получил!
– Подтверждаю! – В столовую, как по команде, вошла Алиса Оболенская в сопровождении двух членов учсовета. – Детали конфликта рассмотрены, и причина конфликта признана весомой.
– Постойте, Алиса Андреевна, – сказал я, глядя на хмурую девушку, – но ведь нет никакого конфликта.
– Есть! – с жаром выпалил Кузьма. – Алена плачет! Она заперлась в своей комнате и часто повторяет: «Будь проклят тот день, когда я встретила Аскольда»! Я имею полное право сражаться за нее, я знаю ее с детства! Я даже на осеннем балу был вместе с ней! И ученики «Алой Мудрости» нас видели…
– И что, этого достаточно для вызова члена учсовета на дуэль? – все же решил я переспросить у заместителя главы учсовета.
– Кузьма Олегович заявил, что в течение трех месяцев сделает вышеупомянутой девушке официальное предложение о замужестве, – проговорила Алиса, глядя мне в глаза. – Столь серьезные намерения выводят ваш конфликт на новый уровень. Так что да, достаточно.
Она злится? В самом деле?
Забавно…
Эх, сложно со школьными дуэлями. Если бы я что-то не поделил с Кузей, но при этом обошелся без явной грубости, ему бы не позволили вызвать члена учсовета? А рыдающая и обвиняющая меня не пойми в чем потенциальная его невеста – достойная причина для вызова?
– Что же, раз уж, по вашему мнению, у Кузьмы есть все основания вызвать меня на спортивную дуэль, а отказываться от дуэли в приличном обществе не принято, то я согласен. Но при всем уважении, считаю, что уровень подготовки у нас разный. Поэтому предлагаю дополнительное условие – я проиграю, если пропущу от Кузьмы Олеговича один чистый удар.
– Я не хочу играть в поддавки! – воскликнул Кузьма, однако Алиса решительно заявила:
– Принимается! И утверждается учсоветом.
– Что ж, на том и порешили. А теперь прошу меня простить, я хочу пообедать. Дальнейшие детали пусть твой секундант обсудит с моим, – бросил я Кузе. – Влад, подсобишь?
Беляков выглядел ошарашенным, но с готовностью кивнул:
– Без проблем.
Лицеисты стали расходиться и возвращаться за свои столы. В столовой стоял гул от обмусоливания очередной горячей темы, но ко мне никто с вопросами не приставал. Ровно до тех пор, пока я не приземлился с подносом за наш стол.
– Нет, ну в самом деле, Аскольд! Без тебя в школе тишь да гладь. А стоит тебе прийти… Дуэль! В первый же день! Ты в своем репертуаре! – воскликнул Влад.
– Будто бы я рад этому, – хмыкнул я и закинул в рот ложку супа.
Двенадцать секунд спокойного приема пищи, и последовал взрыв.
– Аскольд! Что ты сделал с бедной девушкой?! – взорвалась, конечно, Яна.
– Ничего особенного. – Я пожал плечами, не отрываясь от тарелки.
– Признавайся, что с ней? Почему ненавидит тебя? – не успокаивалась Оболенская.
Плавно выдохнув, я положил ложку в опустевшую тарелку и поднял глаза на Яну.
– Почему тебя так сильно интересует моя личная жизнь?
Девушка удивленно хлопнула глазами, щечки мгновенно порозовели.
– Нет… ты не так понял. Я переживаю за эту девушку, вот и все, – затараторила она.
– С «этой девушкой» все будет в порядке. Может быть, она даже будет счастлива, если выйдет замуж за Кузю.
– Ты отверг ее, да? – неожиданно спросила Юля.
Великая княжна Казанская буравила меня взглядом своих дивных карих глаз.
Внезапная прямолинейность с ее стороны, да еще и публично. Вот и что мне теперь на это отвечать?
Однако ответ пришел в голову довольно быстро, я уж было открыл рот…
– Всем привет, – услышал я миленький голосок за спиной. – Позволите пообедать с вами?
Обернувшись, я увидел Зину Смирнову с подносом в руках.
Мы вежливо подвинулись, освобождая место для еще одного человека за столом. Разместившись, Зина быстро заговорила:
– Аскольд, я слышала, вы поссорились с Аленой. Сочувствую. Прости… меня вызывали в учсовет, спрашивали, правда ли ты был с ней на моем дне рождения. Спрашивали, как вы себя вели друг с другом… Я сказала, что очень тепло. Извини, я не могла врать членам учсовета, и…
– Не стоит извиняться, Зина, – улыбнулся я. – Все в порядке.
Вот значит, как Алиса провела свое маленькое расследование. Хотя уверен, и без Зины у нее достаточно информаторов. А Смирнова молодец – столько сострадания во взгляде и голосе, будто бы и не рада вовсе новости о моем «разрыве» с Аленой.
Я снова взглянул на Юлию. Она смотрела на меня пристальным взглядом, в котором читалось требование ответить на заданный ранее вопрос. Яна же как будто снова была готова взорваться. На лицах Влада, Васи, Инны и Маши читалось жгучее любопытство.
– Друзья, давайте оставим эту скучную тему. Что было, то прошло. Предлагаю уделить время обеду и обсудить предстоящий урок.
Две секунды ребята не сводили с меня глаз, в некоторых отчетливо читалось разочарование.
Юля повернулась к Антохину и спросила:
– Василий Антипович, а как вы поняли третью задачу по физике?
А на нее все-таки можно положиться…
К началу следующего урока я опоздал. Посреди обеда меня вызвали на ковер к первому заместителю директора, чему я, честно говоря, был рад.
Секретарь Шапочкиной в приемной встретила меня весьма радушно:
– Аскольд Игоревич, добрый день, как ваше здоровье?
– Здравствуйте, Маргарита Павловна. Благодарю, теперь все в порядке, – с улыбкой ответил я.
– Рада слышать. Проходите, Ирина Александровна уже ждет вас.
Кивнув, я вошел в смежный кабинет.
Обладательница самого роскошного бюста «Алой Мудрости» сидела за столом. Услышав звук открывающейся двери, она оторвала взгляд от бумаг и тут же нахмурилась. Она молча наблюдала, как я уверенно направился к «своему» стулу.
– Здравствуйте, Ирина Александровна. Выглядите, как всегда, бесподобно, – заявил я, сев.
– Как и ты, Аскольд… – процедила она и, тяжело вздохнув, откинулась на спинку
