стенке гравилёта. Машина ответила невнятным гудением. Она и сама не понимала причину сбоев, но её интуиция буквально звенела об опасности. Нахмурившись, Соланис вышла в «истинный» мир, оглянувшись по сторонам.
Как и планировала, она отправилась сразу же после собрания глав государств к Симленскому пику. Одна из высочайших точек над поверхностью планеты и, по совместительству, новенькая обсерватория «Вдохновение» Дейриера для наблюдения за ходом планет Ольмирской системы. Юмена ещё ни разу не бывала там, но, зная прагматичного друга, уже представляла идеальную чистоту и аккуратный дизайн зданий комплекса. Несмотря на то, что строительство финансировал Темедор, кронпринц Эххи, Дейриер своими силами отстраивал его, напитывая укреплённый бетон и мрамор псионической энергией. Создать обсерваторию его сподвигла Норра, затеявшая построить собственный звездолёт и потому нуждавшаяся в постоянном мониторинге орбиты и близлежащего пространства. По сути, весь комплекс предназначался именно для этих целей, и являлся фундаментом для этапа новой эры, которую собирался открыть Хор.
В отличие от остальных высших Воксов, Соланисы редко собираются вместе в Оперетте — на них лежит большая ответственность, ведь их деятельность поистине глобальна. Присутствие на переговорах глав государств, организация поисков «пси-фактора», археологические раскопки в разных частях Аревира, участие в исследованиях ноосферы, помощь в различных международных мероприятиях, устранение аномалий и собственные проекты. И это не считая того, что им нужно выделять время на своих учеников, избранных и подготовленных Тенрусами и Баритусами для более серьёзного обучения у ноосенсов. Оперетта постоянно нуждалась в свободных новусах и с нетерпением ждала пополнения. Стать высшим Воксом, встать в один ряд с истоками Песни, считалось большой честью, но и требования были очень высоки. Велир и Акило тщательно проверяли кандидата, создавая невероятно тяжёлые условия как в физическом, так и в псионическом мире. Испытуемый обязан соблюдать определённый ряд правил и запретов, постоянно находиться в сосредоточенном состоянии и при этом выполнять сложные поручения. В «истинном» мире, помимо экзамена на знания особенностей, опасностей и обитателей этого места, проводился тест на прочность сознания. Только сильный духом псионик может создать настолько сильный Конвентум, что защитит не только себя, но и других новусов от влияния коварных энергетических тварей. Глупо предполагать, что эти существа неразумны — не раз Юмена сталкивалась с ситуацией, когда потусторонние сущности принимали образы её давно умерших родственников, друзей, кого-то из новусов Хора, и пытались вызвать эмоции, чьими спектрами они питались. Чем дольше такое существо находится рядом с человеком, тем слабее и неуверенней тот становится, вплоть до психических болезней и травм. И случится катастрофа, если новус Оперетты допустит подобное с собой и уж тем более с остальными новусами. Доля псионика это не только видение мира в более широком смысле, но и постоянная борьба за собственный рассудок с незримыми врагами.
«Юмена! — прислушиваясь к дрожи гравилёта, она пропустила появление образа Дейриера. — Здесь что-то не так… похоже, они знают о моём месторасположении! Разворачивайся, немедленно!» «Что? Почему? — Соланис резко остановила аппарат. Она уже достигла заснеженных тёмных вершин, но до самого пика было ещё далеко. — Что случилось?» «Я не могу говорить! — ещё никогда она не видела его настолько встревоженным. — Похоже… всё намного хуже, чем мы думали! Не лети сюда! Я скрою свой голос, чтобы не рисковать Песнью, и постараюсь эвакуироваться. Не смей сюда лететь, Юми, ты слышишь?!» «Что у тебя там происходит? — новус почувствовала, что похолодела. Впервые, страх настолько сильно сковал её разум. — Дейриер! Дейриер не молчи!»
Но образ Соланиса пропал, оставив «истинный» мир в его привычном буйстве и пульсации энергий. «Велир, — дрогнувшей мыслью позвала она, — ты слышал его послание?» «Все мы слышали, — тот незамедлительно появился рядом. На лице старого новуса не осталось ни капли несерьёзности, и теперь он выглядел так, как и полагается древнему существу, постигшему тайны псионики — пугающее энергетическое тело, искрящее энергией, — оставайся на месте и жди нас. Что бы ни случилось на «Вдохновении», в одиночку туда не суйся». «Юмена, — обратилась к ней Эсле, — я ощущаю присутствие «Тёмного Голоса» в той местности, где последний раз мы слышали Дейриера. В распоряжении последнего несколько десятков аколитов охраны, но не думаю, что это его защитит. По крайней мере, они выиграют ему время, чтобы сбежать». Сопранис несомненно была права. Клоны-аколиты обладали высокой стойкостью, а под управлением ноосенса ещё и иммунитетом к контролю разума, но хватит ли их, чтобы задержать угрозу, напугавшую даже Дейриера? Юмена закусила губу. «Не позволяй эмоциям возобладать над разумом, — вспомнила она слова Роривера, — но я не могу…»
— Нет, — решительно сказала она, передавая гравилёту часть собственной энергии, — я не могу ждать. Мой друг в большой опасности, и промедление может стоить ему жизни. Во имя Великого Храма Ауколис… я должна лететь!
Серебристый корпус машины слабо засветился белым светом, набирая мощь. Двигатели вспыхнули, и гравилёт, оставляя шлейф, рванул вперёд, растапливая летевший на него снег. Тёмные скалы зловеще гудели, провожая бликами улетающую Соланис, а где-то вдали, в каменных сводах храма у подножия колонн-площадок Баастаров, в бессилии выругался другой новус, рассеяно заходив взад-вперёд.
«Юмена! — он попытался ещё раз воззвать к её сознанию, но та уже закрылась от них Конвентумом, оставляя лишь отголоски, связывающие её с Хором. — Несносная! Зачем ты рискуешь? Ты хоть понимаешь, как много сейчас от тебя зависит?» Сколько Велир её знал, она всегда поступала по зову своей души, а не разума. Обычно, такое мировоззрение поощрялось, но сейчас он буквально взвыл от бессилия, понимая, какой бедой может обернуться потеря обоих друзей. Оперативная группа уже поднималась в воздух, но до Симленского пика лететь не меньше четырёх часов, и Велир был не уверен, что им хватит этого времени.
— Дейриер не сказал, кто на него напал, — стоявшая рядом Сопранис Сияна, невысокая девушка с длинной русой косой, осторожно прикоснулась к нему, — но… я думаю, что он справится. В конце концов, он же ноосенс! Что может случиться с псиоником такой силы?
— Если «Тёмный Голос» там, то Дейриер в большой опасности, — возразил прислонившийся к колонне Акило. Вечно серьёзный Баастар, практически ровесник Велира, сурово хмурил брови, исподлобья глядя на волнующегося друга. Взгляд холодных синих глаз, отливающих сталью, сверкал живыми искрами переполняющей его мощи, — я пойду за ними.
— Ты? — Велир нервно улыбнулся. — Акило…
— Если «Тёмный» сможет одолеть двух Соланисов и Баастара, то я не знаю, что мы вообще можем ему противопоставить, — резонно заметил тот, поднимая голову к подлетающему гравилёту, — Кадасла, возвращайся в храм, — обратился он к светловолосой девушке через «истинный» мир, — если что-то пойдёт не так, ты будешь последней защитой Хора.
Белый луч
