Резко всё вспыхнуло.
Появление тройки жуликов привело к тому, что война началась на практически целых два года раньше. Пусть и под предводительством инициативы зачинщиков.
* * *
— Тебя ждёт море крови, небесный демонёнок, — вздохнул мастер, переведя взгляд мне за спину, туда, где начинался регион демонюг. — Ты уверен, что тебе не нужна моя помощь? Новосозданный альянс не может потерять главу, и ты это должен понимать.
— Вы сейчас — главная опора и сила альянса, — покачал я головой. Вообще, наше образование было скорее «культом», чем альянсом, но так как большинство наших союзников были праведными мастерами, называться культом было не самым верным решением. А так — им было проще принять реальность. — Я живу с морем крови в душе, мастер, всю свою жизнь, и уже давно привык к нему. За сестрицу же вы так не переживали, когда она отправилась решать вопрос с сектой Исцеляющей Черепахи, так чего переживаете за меня?
— В отличие от тебя, маленькая лисица намного более предсказуемая, — тепло улыбнулся старик. — Небо улыбается ей. Тебе и самому это известно. Ты, в отличие от маленькой лисицы, несёшь за собой знамя хаоса. Хаос же предсказать невозможно. Поэтому я и переживаю.
— Какое точное описание хёна, — восхитился заспанный читака, готовый, кажется, вырубиться в любой момент. — Думаю, хён будет чувствовать себя в демоническом регионе просто прекрасно!
— М? — старик непонимающе уставился на читаку.
Братец, потерев глаза, показал пальцем на бессознательное тело главы клана Кровавого Потока. Комментировать что-то как-либо никто не стал: мы на братской (сводной, правда) крови поклялись, что оставим это насилие над мозгом между нами и только между нами.
Так нормально объяснить захват цели нам так и не удалось…
Возвращаясь же к чему-то более адекватному, его новоявленная информационная сеть не давала ему поспать и часика, постоянно принося новую и новую информацию со всего Мурима. Для того, чтобы парня разгрузить хотя бы немного, пришлось вспоминать про подчинённого толстячка и загружать хлопающего глазами парня бумажной работой. Благо, что управляющий его давно научил читать и писать. Другое дело, что даже так размеры нагрузки были просто колоссальными, и нам нужно будет вскоре искать ещё больше верных приближенных, на которых можно было бы скинуть часть ноши. В частности, присмотреться к старейшинам секты Облачного Меча. Но им пока нельзя — уже практически два месяца принимают реальность, и пока я не сказал бы, что прямо эффективно. Говоря непосредственно о братце, пока ему нужно было попотеть, а там придумаем что-то, естественно.
В конце концов, хороший тот руководитель, которому не нужно работать. Правда, услышь от меня это читака, и может с кулаками пойти выяснять отношения, ибо в его культурном дресс-коде работяг такое говорить было не то чтобы желательно, кхе-кхе.
И представлять не хочу, какая была ситуация в родном мире сестрицы. Что там страдальцу пережить пришлось?..
Но ничего, братец. Единственное, что по-настоящему в опасности — это твой мозг и восприятие реальности. Мой тоже, так что можешь быть спокоен. Мы уже вкусили, и теперь готовы!
— И поэтому вы решили отправить со мной труповода? — поморщившись, перевёл взгляд на буквально сияющего от счастья старика-извращенца. — Вы могли придумать кандидатуру ещё опаснее для моей жизни?..
— Можете быть уверены, глава, — широко улыбнулся дед, поудобнее умостив бессознательное тело на своём плече. Не дай бог это чудо проснётся и заговорит. — Я буду защищать вас ценой всего, что у меня есть. Больше я не позволю того, чтобы у меня забрали самое дорогое и ценное.
Ворона, сидевшая на моём плече, каркнула. Агрессивно так, воинственно.
За главу и двор…
— Г-где я? — к моему ужасу, начал приходить в себя мужчина на плече деда. — Я… я…
Не теряя ни секунды, взмахнул рукой, дав метафизическую пощечину мужику. Тот тут же обмяк.
— Вы, как и всегда, решительны, глава, — с гордостью заявил сентиментальный старик, едва не пустив слезу.
Мой мастер как-то страдальчески посмотрел на труповода, но в конце отмахнулся, к сожалению, не став отказываться от своих слов, абсолютно уверенный в том, что дед мне вреда не принесёт. Одного меня он отпускать не стал. К сожалению, самым подходящим и верным человеком, который мог бы меня сопроводить в моей экскурсии по демоническому региону, был именно что извращенец-дед. И думать не хочу, какая у него сейчас формируется репутация в пределах его же секты, бр-р-р. Отправить же его самого не вариант — мне нужно было тоже там быть.
В общем-то, мои цели на «земле демонов» были не только в том, чтобы нанести показательный ответный визит, но и для того, чтобы…
Скажем так — немножко расчистить территорию для будущих торговых путей. Кроме того, мне также нужно было заработать репутацию достаточную, чтобы меня знал весь Мурим. Ещё со дня той злосчастной гробницы нищие землю роют на почве слухов про меня, и находят, однако пока ещё нужный образ не создан, что печально.
Наконец, самой важной причиной моего похода было спасение толстяка. Да, я помню, что он уже давно не «толстяк», но прозвища имеют свойство, так сказать, прилипать.
…мне иногда кажется, что настоящим главным героем этого мира выступают ни читака или мама утка, а толстяк. Его путь тут больше всех напоминал путь тех самых превозмогающих саму жизнь и смерть героев, право слово. Правда, его приключения происходят где-то фоном.
— Что по поводу Джун Ён А? — вздохнув, отогнав лишние мысли, обратился к братцу.
Я аккуратно взял у неё духовную нить, чтобы следить за состоянием. В общем-то это касалось не только сестрицы, а и вообще всего моего близкого круга. Естественно, они знали: смысла «тайно» воровать у них ключи к их душам я не собирался. Раньше и не планировал это делать, но тут в чём нюанс — у меня не получалось это сделать аккуратно. Случай с толстяком долго меня останавливал. В конце концов, стыдно немного было.
Доверие слишком легко разрушить, тут уж как ни крути.
Блин, хочется поскорее вернуть главный наш талисман обратно домой. Страшновато за бедолагу. Я этому Железному телу ещё покажу, где раки зимуют, толстячка нашего воровать они вздумали!
— Она продвинулась в секте и стала личной слугой госпожи Земной Черепахи, — зевнув, лениво ответил парень. — Всё должно уже вот-вот решиться. — Стать за два месяца настолько доверенным лицом, пусть и не без помощи самой целительницы, это сильно, конечно. — План нуны пришлось немного изменить, представились лучшая возможность аккуратной смены власти. Если всё пройдёт хорошо, то уже в течение пары недель-месяца мы получим верного союзника, хён.
Я кивнул.
В конце концов, общие враги объединяют.
Ну а то, что враги столкнулись неожиданно лбами и в ходе столкновения может совершенно случайно погибнуть один элемент, — это уже частности. У меня не получалось составлять такие интриги, в принципе нельзя было назвать каким-то манипулятором или чем-то вроде этого, но вот один современный кореец и особенно молодая телом и душой бабулька, что варилась десятилетия в отборном котле неправильных китайцев-корейцев…
Мне почему-то кажется, что она даже наслаждается чем, что творит.
Хмыкнув, повернул голову в сторону юга, региона Призрачной девы. Единственный регион, полностью, «официально» находившийся под влиянием демонюг.
— Да, кстати, братец, — заразившись его зевком, зевнул в ответ. — Я бы на твоём месте ещё чаще начал заходил к Ян Ён Хи. Кажется, за последние дни она стала больше выходить на улицу.
Показал парню большой палец.
Хотевший опять зевнуть читака подавился воздухом, шокировано на меня уставившись. В его взгляде так и читалось: «И ты, Брут?!»
Последнее, что я услышал, сделав со счастливым труповодом шаг за пределы региона Кровавой змеи, несущего бессознательное тело главы культа, куда мы отправляемся первым делом, был искренний смех мастера.
…и всё же, как там сестрица?..
