— А конкретнее? Кто так в свои сети заманивает?
— Силу… — повторило существо.
— Так мы с тобой не договоримся.
Это понял и Чидху. Тело Мишель взорвалось, из него пробились кровавые жгуты и…
Наверное, они собирались обогнуть меня, впиться в мертвые тела, собрать силу и, даже не знаю, что дальше. Кровавый лорд после этого отчалил бы? Или создал монстра, который попытался бы меня завалить?
В любом случае, я что, дурак, позволять ему это?
Вспыхнула аура, сжигая жгуты, а копье едва коснулось тела. Я скинул старый добрый импульс, улучшенный и доработанный. Отчего бахнуло так сильно, что потоки крови испарило, а тело окончательно превратилось в пыль.
Алтарь, на котором меня собирались принести в жертву, засветился красным, и на всякий случай я долбанул и по нему.
Предварительно отпрыгнув назад, к выходу из пещеры. Не зря. Что-то там сработало, и алтарь взорвался, обрушив своды.
Вот и поговорили.
***
В тот же вечер я рассказал Юбу, чем закончилась история. После чего вернулся к обычному своему распорядку.
Разве что изменил его немного. Понимая, что скоро в городе станет жарко, набрал продуктов и пошёл штурмовать палец. Задерживался в каждом тоннеле на час. Добрался до двухсот тридцатого, почти на самый верх, где столкнулся с серьезным сопротивлением.
Там и завис, снизив темп.
Инквизиция заявилась в город через два дня, ещё раз подтвердив, что у них есть возможность быстро перемещаться. Не знаю, как на это аристократы отреагировали, но на инквизиторов никто не напал и помешать не смог. Дошло и до костров. Всего двух человек сожгли, но всё же. Не ожидал я такое варварство встретить.
Дарман явился на пятый день от начала зачистки.
О себе он дал знать забавным способом. Когда я медитировал, ощутил, что кто-то настойчиво формирует ко мне путь. Или скорее намерение… Да, точно. Отец сформировал намерение дойти до меня, а я это ощущал. Это при том, что он так и оставался в гостинице, где разместилась инквизиция, выгнав оттуда остальных жильцов.
В тот же вечер, тайно, насколько мог, я проник к нему на любезно оставленный открытым балкон.
— Эрано, — кивнул он мне, проигнорировав всю маскировку.
А это неприятно, встретить такого же, как и я, обладателя дара видеть скрытое и тайное. Хотя нет. Не такого же. Куда сильнее и опытнее в этом вопросе. Потому что до сих пор я не мог увидеть его тайны, а он мои, как только что подтвердил, видел отчетливо.
— Дарман, — кивнул и я, сбрасывая таинства. — Как так выходит, что ты меня читаешь, а я тебя нет?
— Я расскажу. Позже, — пообещал он. — Сначала дела. Расскажи, что видел и узнал.
Кратко и содержательно, ничего не утаивая, доложил по форме.
— Спрашивал про силу? — переспросил отец, когда я упомянул этот момент.
— Конечно.
Отец меня правильно поймет, уверен в этом, а сторонний человек — нет.
— Зачем? — спросил Дарман спокойно.
— Люди приносят в жертву других людей, чтобы что? Почему я не увидел серьезных практиков? Почему это были посредственности?
Дарман на это усмехнулся.
— Потому что такова суровая правда. Люди хотят срезать там, где им не хватает таланта, денег и мозгов. Большинство из тех, кто соглашается служить хозяевам из других миров, — идиоты.
— Так просто?
— А ты что хотел? — удивился Дарман. — Представь… Кто-то приходит к тебе и обещает могущество, в короткие сроки. Ты только сделай кое-что нехорошее и получишь силу. Твоя реакция?
— Задумаюсь, в чем подвох.
— Правильно, — поощрительно кивнул Дарман. — Абсолютно нормальная реакция здравомыслящего человека, который знает, что ничего за так в мире не бывает. Что всё хорошее — следствие труда. Кто-то скажет, а как же дети аристократов. Они ведь получают всё самое лучше просто так, с самого детства. Но какой ответ на это?
— Их родители пахали веками, чтобы достичь этого.
— Именно, — обрадовался Дарман, что я это понимаю. — Потом эти дети вырастут и также будут пахать. В условиях жесткой конкуренции, замечу. И либо справятся, предоставят такой же сильный старт своим потомкам, либо нет, и тогда всё. Потомков не будет, или они скатятся на дно. А теперь вопрос. Как думаешь, те, кто соглашаются, продумывают последствия? Задаются ли вопросом, в чем подвох?
— Хочешь сказать, что не задаются? — со скепсисом спросил я.
— Кто-то задаётся. Но жадность побеждает. Вера в то, что именно им повезет.
— Всё равно не понимаю. Хорошо, провёл ты ритуал, но, если обещание не сдержали, зачем продолжать?
— Потому что над тобой получают власть. Это во-первых. А во-вторых, что-то человек получает. Толику силу. Куда больше, чем он бы смог достичь, к примеру, за месяц тренировок. Дальше догадаешься, что происходит?
— Раз перейдя черту, второй раз проще это сделать, — кивнул я, понимая, к чему он клонит. — Тем более, если повторные обещая продолжают манить.
— Да, так и происходит. История каждый раз одна и та же. Только не спрашивай, как именно существа других миров передают силы. Это крамольная информация, и интерес к ней лучше поумерить.
— В ней есть что-то интересное?
— Я не знаю, — улыбнулся отец одними губами.
Предостережению я внял и больше спрашивать на эту тему не стал.
— Ты сказал, что большинство идиоты. А меньшинство?
— Меньшинство — те, кто доставляют реальные проблемы, — вздохнул Дарман. — Умны, просчитывают ситуацию наперед, хорошо скрываются и маскируются. Я знаю случаи, когда такие личности вели деятельность сотни лет. Для их уничтожения приходилось собирать армию, и не факт, что она справлялась.
— Даже так?
— Даже так. Но не думай, что этот путь реально чего-то стоит.
— Я и не думаю. Жизнь научила полагаться только на себя.
Правда, если подумать, я не знал, как изменится моё отношение, если я упрусь в барьер собственного потенциала и его никак нельзя будет сдвинуть.
— Что там по другим заданиям? Есть что для меня?
— Рвешься в бой? — с насмешкой спросил Дарман.
— Не
