какие вопросы?
Через полчаса я рассказал Аллии про Мун и попросил приютить у себя, но не пропитывая верой в Пресветлого, на что молодая пардия только пожала плечами:
— Пусть верит во что хочет, но я буду использовать её во всяких службах. И ей только лучше будет. К иноверцам относятся всегда настороженно. Но Мун сама решит, в кого ей верить, в Пресветлого, или в Сиятельного как в Багенте.
— Я в Дима верю! — насуплено проворчала девчонка, которая была страшно недовольна, что я её опять бросаю.
И еще больше она стала недовольна, когда мы с Аллией закрылись в спальне. Аж на два часа. А я погостил в маленьком домике самозваной пардии до рассвета, да и пошел на вторую попытку сделать круг по Кольцевой дороге. Он мне очень нужен, чтобы снова стать человеком, только приближающимся к грани превращения в вампира.
К моему удивлению, караван так и стоял среди степи. Только рядом уже обнаружилось множество юрт. Оказывается евнух пообещал невиданную награду за козу, вот и собрались кочевники на сафари. Но так и не сумели поймать козла, которого конечно же с козой не спутали бы. И даже костей не обнаружили, если бы того сожрали какие-нибудь волки.
Я уже как со старыми знакомыми раскланялся со скучающими наемниками-охранниками и через сутки опять остановился в трактире в городе амазонок. Но в этот раз все прошло без приключений, так что на следующее утро я покинул горы воинственных дам и попал в джунгли, в глубине которых прячется загадочное королевство Шаньшань.
И вот тут у меня были серьезные опасения, как ко мне отнесутся. Причем если помнят, или правильнее сказать, знают про мои здешние приключения, то вероятность неприятных для меня последствий становится неприемлемо высокой. Но и просто пройти, даже не попытавшись навестить двух очень замечательных девчонок, я бы очень не хотел.
Впрочем, и не получилось. Я прошагал по покрытой плитами дороге всего несколько километров, осматривая влажные верещащие на многие голоса заросли по обе стороны от дороги, когда на меня неожиданно выскочили две невысокие ладненькие девушки.
Местные жители внешностью напоминают жителей Юго-Восточной Азии в прошлом моем мире. Да и обычаи, и религия у них — какая-то смесь индийских, китайских, и еще фиг поймешь каких. Но все конечно же с очень сильной местной спецификой.
А эти две девчонки как и в прошлый раз оказались выдающимися даже для своей непривычной западным людям расы, особенно в совсем не подходящих для леса нарядах. Обе одеты в блузки с коротким рукавом и короткие юбки, не достающие даже до колен. А еще к юбкам сзади пришиты хвосты. У одной кошачий, а у другой лисий. Но оба, кстати, не натуральные, а имитации из ткани.
Вдобавок девчонки были хоть и чистые и приятно пахнущие, но это они сами. Одежда у них оказалась здорово изгваздана. Даже более того. Она уже идеально подошла бы начинающим бомжам.
— А вот и он! — радостно прокричала одна.
— Да! Тот вампирюга, из-за которого и начались все наши беды! Бей его! — подхватила другая.
— Вы чего! — только успел выкрикнуть я, уворачиваясь от неумелых кулачных ударов и пинков. — Что с вами?
— Он еще спрашивает! — взвизгнула лиса.
— Мы живем на дереве! Не ели уже три дня, а он еще и спрашивает! — подхватила кошка.
Я пораженно застыл, что стоило мне нескольких весьма чувствительных ударов. Правда эффект оказался ожидаемым. Девчонки отбили кулаки о мою толстую куртку и тут же затрясли руками, решив действовать только пинками. Но я уже отморозился, схватил обеих, прижал к себе и проворчал:
— Как же я рад вас видеть!
А еще я сообразил, что эти оборотницы, если бы действительно хотели напасть на меня, а не просто спустить пар, то действовали бы магией. Не знаю всех их возможностей, но одно очень сильное заклинание у них есть — усыпление.
Еще я решил сразу показать экзотичным красоткам, что уже все про них знаю, так что добавил:
— Да, очень рад, дочери бога!
— Так, — проворчала сразу притихшая кошка. — Значит ты догадался.
Лиса постаралась пнуть меня по ноге, но глядя на подругу тоже притихла и спросила:
— А еще что понял?
— Как вас, кстати, зовут?
— Меня А, — усмехнулась кошка, — А её О. Правда дурацкие имена?
— Так что называй нас как и раньше, лисой и кошкой, — кивнула вторая. — А у нас просто так принято. Чем выше статус, тем короче имя.
— И выше вашего нет, — кивнул я.
— Вроде того. Но это не помешало нашим гадам жрецам принять решение побить нас.
— Так, — заявил я. — Вы успокоились? Можно вас отпустить? Тогда я смогу достать мои припасы и угостить вас.
Девушки с энтузиазмом закивали, а через минуту впились зубами в твердокаменную колбасу, которую я таскаю в сумке как сухпаёк. Вслед я достал сушеные очень сладкие фрукты, но девчонки только одобрительно промычали, давая мне понять, что до этого дело дойдет чуть позже.
Мы так и стояли на огромных белых плитах дороги, и я вдруг понял, почему эти красотки так выглядят. Они оборотницы, поэтому время от времени обращаются в животных, и эта процедура отлично заменяет мытье, потому что грязь не принадлежит телу. А вот одежду им постирать было негде, а живут они в лесу уже не пойми сколько. Причем надо учесть, что они хоть и оборотницы, но к лесной, а скорее к самостоятельной жизни совершенно непривычные. Не было у них возможности научиться ничему такому.
А девчонки еще и показали мне на одно развесистое дерево, в развилке ветвей которого я рассмотрел шалаш.
— Мы живем тут уже две недели, — прожевав кусок пояснила лиса. — Ждали… не пойми чего… Наверное тебя. Даже не ждали, а скорее надеялись. Еда у нас закончилась три дня назад и мы уже думали, что пора идти сдаваться. Помирать-то все равно не хочется.
— Вы ждали меня? — поразился я. — Зачем?
— Расскажем ему? — спросила подругу кошка.
— Давай попробуем, — кивнула лиса. — Он хоть и гад, да и вампир, но не такой уж и плохой.
— Итак, — начала рассказ лиса когда все мои припасы были благополучно съедены. — Нам не повезло родиться оборотнями и в ненужное время. Как раз отбросили
