вторник за целый день я с ней так и не увиделся, и к себе меня первый заместитель директора не вызывала. А вот на следующий день, в среду, мы случайно встретились в коридоре. Она, как обычно, шла вместе со своей помощницей. Я вежливо поздоровался с обеими женщинами. Секретарь ответила радушно, а Ирина равнодушно. Правда, на миг в ее глазах я увидел игривые искорки.
А большего мне и не нужно – прекрасные холмы успешно покорены.
Учебная неделя шла своим чередом – я восстанавливал силы, готовился к экзаменам, посещал клуб инженерной мысли и ездил в гости к Архуну. Все было спокойно.
Ровно до пятницы.
– Господин, – завершив вызов и отложив телефон, повернулся ко мне Вадим, сидевший за рулем, – Бориса и Глеба похитили.
Борис и Глеб Сидоровы уже и не помнили, когда за последние несколько недель позволяли себе расслабиться. Они сами согласились на такие тренировки и никогда не жаловались. Даже друг другу.
Однако последние две недели выдались особенно напряженными. Все началось с того, что Аскольд заявил о возможной войне с аристократами, а затем с прошлого вторника старший брат перестал ночевать дома.
Братья догадывались, что дело вовсе не в тренировках Аскольда. Это все война с аристократами! Настолько тяжелая, что даже такому умелому бойцу, как Аскольд, такому выдающемуся во всех отношениях человеку приходится нелегко.
– Хотел бы я помочь Аску, – то и дело повторял Борис.
– Мы слабы… – сквозь зубы отвечал ему Глеб.
И братья снова шли тренироваться, параллельно пытаясь выведать у Тамира или Вадима, как обстоят дела на войне.
Оба мужчины отвечали уклончиво. И по этим их уверткам становилось понятно, что дела идут не очень…
– Вы должны быть осторожны, – однажды заявил им Вадим. – Если с вами что-то случится, господин от меня пустого места не оставит!
– На то он и господин, – усмехнулся тогда Глеб.
Братьев поражало, как некоторые бойцы из «Белки», включая и их лидеров, обращаются к Аскольду. Словно старший из братьев Сидоровых и в самом деле аристократ, а эти люди – его верные Слуги.
Еще не раз после этого Вадим заводил разговор об осторожности. Слушая его, братья только сильнее убеждались в правильности своих домыслов о жуткой тайной войне, в которую втянут Аскольд.
Так проходили последние дни. А ведь помимо тренировок и постоянных тревог, братья и ходили в школу. Следуя примеру Аскольда, они были одними из лучших в учебе. Правда, Борису учеба давалась труднее, чем Глебу, но двоюродный брат всегда приходил на помощь и подробно объяснял непонятные темы.
В пятницу, когда уроки закончились, братья собирались отправиться на парковку возле школьных ворот, когда к ним подбежал Гриша из параллельного класса. Еще недавно Гриша был одним из тех, кто пытался проучить выскочек-новичков. Тогда Слуги некоего аристократа заплатили школьным хулиганам за то, что они хорошенько намнут бока братьям. Но появление Вадима остудило их рвение. С тех пор авторитет братьев Сидоровых в школе заметно вырос.
– Боря, Глеб, там какие-то левые типы к нашим девчонкам клеились. Ну Антоха с Витей и вступились. А те им стрелу за гаражами забили! Подсобите? Вместе разрулим!
Глеб нахмурился, предчувствуя неладное. Он достал телефон и набрал Тамира, который вот-вот должен был приехать.
– Разборки? Понял. Не одни будете?
– С ребятами.
– Ясно. Идите, я все равно в пробке застрял. Но смотрите, осторожнее там. Не дай боги, с вами что-то случится.
– Тогда господин с тебя шкуру спустит? – улыбнулся в трубку Глеб.
– Вроде того.
Втроем с Гришей братья поспешили к покосившимся гаражам. По дороге к ним присоединились еще трое ребят. Остальные должны были быть уже на месте.
– На два ровно забились, – приговаривал на бегу Гриша. – Если бы эти балбесы раньше сказали… Надеюсь, дождутся.
Не дождались. Едва на горизонте показались очертания гаражей, ребята увидели бодрую драку. Неместных было вдвое больше. С гиканьем рванув вперед, Сидоровы и компания ворвались в кучу-мала.
Глеб обучался у настоящих бойцов и без труда вырубил двоих, а затем…
Удар по затылку, и сознание начало покидать бренное тело, тут же рухнувшее на гравийку.
– Глеб… Глеб, едрить тебя… – Будто сквозь вату парень услышал голос двоюродного брата и почувствовал, как его нагло пинают по подошве ботинка.
– Оукх… чего… тебе…
С трудом разлепив веки, Глеб огляделся. Он сидел на деревянном стуле. Руки стянуты веревками за спинкой стула. Ноги привязаны к ножкам стула. Рядом точно в такой же позе сидит Борис. Который носком ботинка с трудом дотянулся до ботинка брата.
– Очнулся! Ну наконец-то, – выдохнул Боря. Под его правым глазом серой кляксой застыла грязь. Но каких-то явных увечий, к счастью, заметно не было.
– Где… мы? – еле шевеля языком, выдавил из себя Глеб, продолжая медленно крутить головой. Тело слушалось плохо, еще и руки затекли.
– А сам не видишь? В какой-то холодной избе, – ответил Борис.
В общем-то его ответ был исчерпывающим. Братья находились в крохотном помещении с деревянными стенами, полом и потолком. Из мебели – два стула, лавка, стол и старая кровать. На окнах занавески, а под потолком плафон, в котором светит тусклая лампочка.
– Нас вырубили… И накачали какой-то дрянью, – сообразил Глеб.
– Наверное, – нахмурился Боря.
– Иначе очнулись бы раньше… Эй… кто-то идет!
За дверью послышался скрип половиц, и через несколько секунд братья увидели мужчину в спортивной куртке и черной лыжной маске.
– Очнулись, голубчики? Ну как? Выспались? – хохотнул он, подходя ближе. В руках похититель держал пузатую фляжку.
Глеб ощутил подкрадывающийся к горлу комок и непроизвольно вжался в спинку стула.
– Вам это с рук не сойдет! – воскликнул Борис.
– Трупы не умеют разговаривать, – усмехнулся мужчина. – Так что ничего нам не будет. А ваши фотографии уже отправлены вашему ненаглядному братцу. Еще немного, и он прибежит сюда, чтобы разделить вашу участь!
– Аскольд сильнее и… умнее, чем вы… можете себе представить, – собравшись с духом, проговорил Глеб. Он хотел, чтобы его голос звучал уверенно, как у Аска. Чтобы похититель повелся на легкую провокацию и выложил больше информации.
«Вроде бы получилось», – про себя отметил Глеб.
– Да нам плевать. Каким бы крутым он ни был, всегда найдется рыбка покруче.
– Аскольд спра… кха… – Боря закашлялся посреди фразы.
– Что, громкий, горлышко пересохло? Ну так попей водички. Нам нужно, чтобы голосок вы сохранили, – усмехнулся незнакомец и ткнул флягу в рот Борису.
Вода потекла по подбородку Бори. Однако через секунду он начал жадно пить.
– Ну-ну, не налегай! Брательнику оставь! – засмеялся похититель и поднес наполовину опустевшую флягу Глебу.
Глеб не стал кочевряжиться, справедливо решив, что вряд ли в их положении их будут травить. Во-первых, уже могли бы и убить куда более простым способом. Во-вторых, похитителям и правда могут понадобиться их голоса, если неизвестные решат звонить Аскольду, а тот захочет
