предназначалась только ему, да и этот незнакомец не похож на человека, которому требуется поддержка.
— Я учился с его сыном в морской академии. Мы долгое время были друзьями.
— Что ж так? Были?
— Пропал самолёт с Марком на борту. Мистер Шолт сделал всё, чтобы отыскать сына. Он хороший человек, — Рой пытался опровергнуть беспочвенные обвинения незнакомца.
— Не хотел вас обидеть. Я хочу лишь сказать, что возможно вы ошибаетесь, — в словах было спокойствие, его совсем не смутил тот факт, что Рой знал его лично, — все, что вы могли наблюдать, это всего лишь образ для публики, маска, фарс, да и только, — после последних слов лицо незнакомца скривилась. — Таким вы его запомнили?
Зная, что именно таким его помнил Рой, он с особым удовлетворением победителя смотрел в глаза. Его взгляд был трезвым и рассудительным, он точно знал о чем говорит.
— Мистер, не знаю, как вас там, — бармен прервал незнакомца, — идите отсюда. — Фил через стойку бара хотел рукой толкнуть незнакомца в грудь.
— Гарольд. Меня зовут Гарольд, — ответил незнакомец.
Странный посетитель схватил за запястье Фила, и прижал к стойке, на мгновение показалось, что здоровенный Фил скривился от боли, но всеми силами терпел.
Гарольд спокойно встал и не спеша пошёл к выходу. Не поворачивая головы, он крикнул:
— Тем рейсом летела моя Бриттани, ей было всего четырнадцать. Не дайте себя одурачить, мистер Стюарт.
— Что это было? — растерянный Рой спроси Фила.
— Очередная пьянь, — Фил бросил полотенце на правую руку. Не заметно для всех начал разминать кисть.
— «Не дайте себя одурачить, мистер Стюарт» — бред какой-то. И откуда он знает, как меня зовут?
— Вероятно, услышал, как я к тебе обращаюсь. — Фил махнул рукой. — Не обращай внимание. Давай лучше выпьем. — После некоторой паузы добавил. — За счёт заведения.
Рой коса посмотрел на Фила. «Сегодня он странно себя ведет, за все время не было случая, чтобы он пил на работе, да еще, чтобы угощал кого-то халявной выпивкой». — Подумал Рой, но отказываться не стал, напротив первым выпил, ему хотелось увидеть, к чему приведет весь этот спектакль.
В бар зашёл молодой человек в курьерской форме. Подошёл к стойке и обратился к Филу:
— Где я могу найти мистера Стюарта?
— Справа от вас.
— Вы мистер Стюарт?
— Да. — Рой в недоумении смотрел на курьера. «Как он нашёл меня в баре?» — этот вопрос быстро промелькнул в голове, не найдя разумного объяснения Рой не стал выяснять у курьера всех тонкостей его работы, да и ушедший незнакомец больше его интересовал чем этот пятнадцатилетний юноша. — Чем могу быть полезен?
— Сэр вам пакет, распишитесь здесь. — Курьер протянул квитанцию на получение.
Рой положил конверт на стойку. Быстрый росчерк пера не стал задерживать молодого человека. Рой разглядывал конверт, не поднимая его со стойки бара. Гербовая печать на конверте, правительственные отметки, обратный адрес, коммерческая корпорация «Космические связи», и всё это в сумме, так и подманивало открыть его, но Рой человек предвкушения, прежде чем открыть конверт он представил не реальные, приятные ему события, медленно обыгрывая все сцены воображаемого сюжета.
— Хочешь открыть? — спросил бармен, протирая стакан.
— Не знаю, может быть потом, — Рой постукивал торцом конверта по дубовой столешнице. Ему не хотелось прерывать ход сладких фантазий обыденной серой реальностью.
В этом году Рою исполнилось тридцать шесть, он был хорош собой, достаточно успешен, ему легко давалась любая сфера деятельности, в своей жизни он перепробовал множество занятий, но добившись успеха терял интерес к покорённому. Становилось скучно. Возможно, поэтому, он всегда один.
Фил протянул нож рукоятью вперёд подталкивая Роя к более быстрому решению.
Рой не спеша разрезал конверт и принялся внимательно читать письмо.
— И…? — протяжно произнёс Фил.
— Приглашение на собеседование и бронь на самолёт в Россию, космодром Восточный, — не спеша проговорил Рой. — Два листа, один подписан каким-то генералом Бёрдом.
Ещё раз прочёл письмо. Внимательно посмотрел внутрь конверта, убедившись, что ничего не завалялось.
— По-моему, меня приглашают на работу. В корпорацию «Космические связи», — протяжно произнес Рой, вспоминая, где он мог о ней слышать: «нет, определенно нет, не слышал о такой».
— И как ты собираешься распорядиться этим шансом? — спросил Фил.
Рой пожал плечами, не понимаю пока что делать.
— Что значит, ты не знаешь?
— Кажется это розыгрыш, или мошенничество код 419.
— 419?
— Нигерийские письма, правда ни слова о деньгах.
Фил взял конверт, повертел, зачем-то поднес ко свет, туже процедуры он провел и с письмом.
— Нет. Здесь все чисто, обмана нет. Поверь мне. — С деловым видом сказал Фил.
— Хорошо. — С ухмылкой согласился Рой, конечно, он и сам знал, что всё без обмана, на обман у него чутьё, жуликов всех мастей за километр чует. «Хороший шанс растворится на какое-то время. Там меня точно никто искать не станет, — подумал Рой, — как всегда кстати. Все-таки фортуна еще не до конца отвернулась от меня».
— Так давай, решайся, — настаивал Фил.
— Не знаю. — Но Рой уже все знал. Старался делать вид незаинтересованности. Зачем? Да он и сам не знал. Приходило вдохновение, и он просто играл выдуманную роль. От интригующей неизвестности мозг закипел, все завертелось, мысли переплелись, организм наполнил адреналин, по спине, по рукам и ногам пробежали приятные мурашки предвкушения чего-то чертовски неизвестного.
— То же самое, что и здесь, только в четырёх тысячах километров от этого бара. — Рой продолжал спокойно говорить, не придавая видимого интереса.
— Не говори ерунды, масса преимуществ, от зарплаты до океанического климата, а девочки.
— Там нет океана. И девочек думаю тоже.
— Обзаведёшься знакомствами, и жизнь пойдет как по маслу, — продолжал Фил не слушая Рою. Нагнулся, через секунду вынырнул из-под стойки с бутылкой виски и улыбкой до ушей. — Берёг для важного случая. Лучший виски, который когда-то был в этом баре. — Быстро поставил две чистые рюмки и наполнил доверху. — Чтобы не было сомнений, — выпалил Фил и опрокинул рюмку.
Через час откупорили ещё одну бутылку, при этом Фил с той же уверенностью утверждал, что этот виски ещё лучше прежнего. К середине второй бутылке, разговор перешёл в фазу «братского», Фил рассказал все преимущества работы на правительство, вспомнил, как он служил в армии, жирно отметив, что это были его лучшие годы жизни, и как он по ним скучает.
Вскоре всё было решено.
Пьяный Фил, размахивая руками, кричал, что бар закрывается, и что ему нужно срочно проводить друга в аэропорт.
— Рой, ты только не волнуйся. Сейчас сядешь, а утром будешь в Восточном.
— Где?
— Где, где, в России, где еще.
— Зачем?
— Будешь на работу устраиваться. — Фил тащил Роя к выходу.
