– Нет, кажется, друзья с нами, – улыбнулся Миллстоун, – так что насчёт слежки благодаря сверхспособностям ты, мой добрый друг, немного просчитался.
– И это к лучшему, – кивнув, подтвердил Дуглас.
Они курсировали по Альменвилю ещё примерно двадцать минут, после чего фургон трижды моргнул дальним светом и отвернул в сторону. Проехав ещё несколько метров, Миллстоун развернулся и поехал вслед за ним. Ливинг не спешил. Он подождал Миллстоуна и всё так же небыстро отправился вперёд. Ещё через двадцать минут они выехали из города, но не в направлении Джейквиля, а в противоположном, и направились вперёд.
Городская застройка ещё была видна, когда синий фургон свернул налево и скрылся за холмом. Джон последовал за ним и вскоре остановился рядом с Ливингом.
– Кажется, у нашего Лео появились новые друзья, – сказал Георг Салли, закуривая сигарету.
– Вы следите за мной? – как ни в чём не бывало, спросил Джон, подходя.
– Приходится. Но даже без этого можно было понять, кто вам сказал. Это знает очень небольшое количество людей.
– Значит, и за господами "Ха" вы тоже следите?
– Я думаю, вы согласитесь с тем, что они заслуживают внимания, – сказала Салли.
– Очень и очень пристального, – медленно ответил Джон и закурил сигарету.
– Им отдали винтовку?
– Да, – кивнул Миллстоун, – а вы хотели бы получить её?
– Я бы не отказался. Мне знакомо это оружие.
– Правда? – удивился детектив.
– Я знаю больше, чем может показаться. Лучше скажите, чьё это было решение насчёт винтовки?
– Не моё, – покачал головой Джон, – но раз вы следите за ними, вы должны быть в курсе их отношений с федерацией.
– У нас нет никаких шансов получить её? – спросила Салли.
– От чьего имени я должен говорить? От своего? Мне не дадут, – пожал плечами Миллстоун.
Ливинг посмотрел на Джона, а тот думал лишь о том, с чего вдруг это оружие их заинтересовало. На его лице сейчас было такое выражение, как будто он был готов идти на сотрудничество с федерацией, чтобы заполучить его. Но было и сомнение, поскольку это было невозможно. Джон лишний раз подумал о том, что Георг и Салли могли быть заодно с теми стрелками, но в таком случае возникал вопрос, почему они скрывают это знакомство?
– А что не так с тем карьером? – первым нарушил тишину Дуглас.
– Да, – подхватил Джон, – вы, кажется, дали нам знак, чтобы мы туда не совались.
– Это не то место, которое нам нужно, – сказала Салли, – наша цель в другом.
– Но я мог там спугнуть кого-то?
– Да, – кивнул Ливинг.
– То, что тебе сказали Хепперы, правда, – добавила Салли, – мы видели их разведчиков.
– И видели то, что видели они, – сказал Георг.
– Там их логово? Это им возят кровь?
– Нет. Мы тоже так считали, но этот фургон никогда не был там.
Про себя Миллстоун подумал, что не зря подметил, что щебень действительно был слишком крупным.
– Хорошо. Но кто же там живёт?
– Дикари. Они не взаимодействуют ни с кем из своих собратьев. Они даже не знают родства.
– Тогда почему вы не уничтожите их?
– Именно поэтому мы вас и остановили.
– То есть?
– Вы могли их спугнуть. Ну, или стать очередной жертвой, на случай, если они не понимают, что к чему. Мы выходим завтра на рассвете. Если хотите участвовать, вам надо заночевать в Альменвиле.
– Почему бы нет, – сказал Миллстоун, посмотрев на часы, – нужно только телеграфировать в Джейквиль.
– Только не думайте, что это будет так же легко, как и тогда. Их четверо или может быть даже пятеро. Мы пока не знаем сколько точно, потому что обращение последнего прошло очень трудно. Он может быть мёртв.
– Они ведь даже не понимают, что превращают людей в подобных себе, – с презрением сказал Миллстоун.
– Когда они это поймут, будет уже поздно. Мы и так слишком долго тянули.
– А почему? – с некоторым вызовом спросил Джон, – не ощущаете свою вину за то, что кто-то погиб?
– Карьеры не место для прогулок, – спокойно ответил Ливинг, – к тому же, эти небольшие жертвы не такая уж большая цена за то, что другие смогут жить.
– Мы надеялись, что на них выйдет кто-то из Джейквиля, но они очень осторожны, – сказала Салли, – видимо, понимают, что дикари – самый быстрый способ себя выдать.
– Но теперь ведь с ними будет покончено?
– Да. Если завтра все правильно выполнят то, что от них зависит, – сказал Георг, – а сегодня отдыхайте. Осмотритесь в городе, поспите хорошо. Только никакого алкоголя и старайтесь меньше курить. Они хоть и дикари, но этот запах чуют.
– Постараемся, – сказал Миллстоун.
– Очень на вас надеюсь, – бросил Ливинг, направляясь к фургону.
– Ты никогда не думал сбежать? – Салли медленно гладила Джона по груди.
– От кого? – спросил Миллстоун.
– От федерации, от работы, от всего этого.
– Хм, – задумался Джон.
– Значит, не думал? – улыбнулась она.
– Почему же, – пожал Плечами Миллстоун, – всем нам иногда хочется сбежать. Некоторые при этом даже не знают от чего именно, но всё равно хотят.
– Поэтому ты спросил?
– Да. Хорошо, что ты знаешь. Но тебе ведь не надо сбегать от федерации. Ты же легко можешь уйти на дикие территории, и тебя никто не найдёт. Это, кстати, не будет мешать твоей работе, хотя и от неё ты тоже можешь сбежать.
– У тебя всё очень просто, Джон, – сказала она, поднимаясь, – думаю, ты тоже смог бы сбежать, если бы хотел. Или знал, от чего.
Она встала с кровати и направилась к окну. В молочном свете фонарей Миллстоун видел, как покачиваются при ходьбе её бёдра. Свет плавно скользил по ним, и переходил вверх по мере того, как она приближалась к окну. Сначала он пробежал по её талии, потом перешёл на плечи, с которых скользнул на её распущенные роскошные волосы.
Своим изяществом она затмевала всё, что находилось в этой комнатушке. Альменвиль по их словам был неспокойным, и ночевать в гостинице было несколько опрометчиво. К счастью, у них было что-то вроде схрона – небольшого покосившегося двухэтажного домика на окраине, в котором они и остановились. Дуглас расположился на первом этаже, а Джон и Салли в одной из тесных ночлежек наверху.
– Ты права, – спокойно сказал Миллстоун.
Он встал и пошёл за ней, прихватив из пиджака сигареты. Встав рядом, он вытянул одну губами и щёлкнул зажигалкой.
– Вот только я знаю, от чего сбегать, – сказал он, поднося пламя к кончику сигареты, – и никак не пойму куда.
Салли повернулась и опёрлась на угол окна. Посмотрев ей в глаза, Джон встретил взгляд, полный ожидания, а может быть, она хотела что-то сказать и не решалась.
– Тебе хорошо с ней? – спросила она, но Миллстоун понял, что это не та фраза, которую она действительно хотела сказать.
