звуки шагов бегущих людей, из-за палаток выскочили одновременно Старшина и Десятник Аша. Старшина, как вкопанный, молча, остановился перед командиром, стараясь по его тревожному лицу определить причину срочного вызова. Массивная разгонка в его руке казалась детской игрушкой. Десятник на бегу одним движением закинула свою винтовку за спину, чтобы освободить руки. Волосы её были растрёпаны, она не успела забрать их в хвост, и теперь стояла перед Сотником, зажав резинку зубами и пальцами собирая непослушные локоны на затылке.
– Виктория ушла из лагеря со своей скрипкой, – коротко стал описывать ситуацию командир. – Навела в домике порядок, сложила вещи у входа и ушла.
Повернувшись к своему модулю, спросил громко:
– Вигдир, где сейчас Барда Ви?
– В районе пирамиды Научного Центра её сигнал пропал. Предполагаю, что спустилась на подземные этажи. Активность нановируса на этом обьекте будет продолжаться около четырёх часов. Она уже инфицирована вирусом, командир.
– Как же оно так? Она же ребёнок совсем! Срочно в санчасть! Как же не углядели, кто допустил такое? – Старшина стал красный от нервного напряжения и переводил взгляд с командира на Ашу, ища поддержки.
– Зачем её туда понесло? – лицо Сотника стало сосредоточенным и жестким. Он отрешенно смотрел куда-то вдаль на горы задумчивым взглядом, мимо своих подчинённых, стоявших перед ним. Новость о применении нановируса в этом районе застала его врасплох. Полной загадкой была и мотивация поступка Барды.
Наступившую тишину прервал голос Аши:
– Командир, мало данных для предположений. Чем занимался этот Научный Центр?
– Вигдир! – снова громко обратился Сотник к помощнику, игнорируя связь. – Чем эти умники там занимались?
– Разработка новых технологий, широкий спектр исследований. Там у них мощнейший реактор под землей стоит. Значит занимались чем-то серьёзным. Несомненно, что в Центре разрабатывались и военные технологии. У меня по этому объекту одни вопросы, мало данных. Много всего необъяснимого там произошло за последние сутки. Например, непонятно, как там появилась огромная пирамида из камня.
Выслушав ответ Вигдира, Аша удивленно вскинула брови, кивнула и перевела взгляд на Сотника:
– Все согласятся со мной, что Барда Ви человек очень необычных способностей. Сильная личность, открытая и добрая душа, врать не умеет. Помните её фразу перед боем со мной? – Аша подняла указательный палец и обвела своих собеседников строгим взглядом. – Помните, что она тогда сказала?
Старшина сделал большие глаза и ошеломлённо уставился на командира и Ашу:
– Хорошо помню её слова, она говорила, что мечтает дать настоящий бой злу… Потом был концерт такой необычный… И вот ушла с одной скрипкой…
– Я предполагаю, командир, – спокойным голосом сообщила Аша, – что Барда Ви одна решила выйти на бой. Это всегда было её мечтой. Мы много пока не знаем, но это событие как-то связано с Центром. – Девушка-Десятник обвела всех многозначительным серьёзным взглядом. – Если бы я была на её месте, то поступила бы также. В этом я её понимаю. Это логично же! Почему вы оба так на меня странно смотрите?
Сотник и Старшина одновременно шагнули к ней ближе и угрюмо уставились на Третьего Десятника, словно опасались, что и она сейчас уйдёт вслед за Бардой биться со злом в одиночку.
18 Глава
Тяжёлая герметичная дверь медленно закрылась за её спиной, будто отсекая прошлое. Гулко лязгнули, закрываясь, тяжёлые стальные ригели, и угасающее эхо несколько раз повторило этот звук. От резкого удара металла она вздрогнула и оглянулась. Некоторое время глаза девушки привыкали к темноте, пока ей удалось различить слабый свет, проникающий с нижних этажей.
Широкая бетонная лестница с грубыми стальными перилами вела вниз. Воздух здесь был отвратительный: горький, с запахом дыма и горелого пластика. Постепенно странное ощущение в голове прошло, и к ней вернулась обычная ясность и осознанность.
Стоя на верхней площадке перед закрытой стальной дверью, Барда размышляла, почему ей так хотелось прийти сюда. Это пустое на вид и угрюмое помещение теперь внушало ей тревогу. Подавленное странной мелодией сознание вскоре пробилось к её разуму через вихрь эмоций и стало шептать ей, что это событие было давно предрешено, но от этого знания на душе Барды почему-то стало ещё более грустно, повеяло безнадёжной тоской, причины которой она объяснить для себя не смогла. Нужно было двигаться дальше.
Барда вздохнула, поправила ремень кофра на плече и стала спускаться вниз по ступеням, стараясь не обращать внимание на першение в горле от тяжелого воздуха. Запах гари щипал ноздри. Гулкое эхо шагов только усиливало ощущение одиночества и беЗсилия перед событиями, которые могут ожидать её здесь.
Каждый лестничный пролёт заканчивался площадкой с широкой распашной дверью, ведущей на этаж подземного здания. Сейчас все они были заперты, о чем говорила красная надпись сбоку. Это означало, что ей нужно спускаться ещё ниже.
Пройдя вниз ещё пару пролётов, девушка оказалась на площадке самого нижнего уровня, двери которого были распахнуты настежь. Широкий и светлый коридор с одинаковыми дверными проёмами уходил в обе стороны. Воздух здесь был намного чище, наверное работала система вентиляции.
Барде показалось, что пол в коридоре покрыт тонким слоем пепла. Выйдя в коридор, она огляделась, пытаясь понять, куда ей дальше двигаться. Волнение прошло, и эмоции уступили место сосредоточенности и вниманию. Единственное, что вызывало её досаду, так это лёгкое головокружение.
Теперь она ясно осознавала, что всё происходящее с ней сейчас, вовсе не случайно, и старалась сосредоточиться, чтобы следовать предлагаемому пути. Необъяснимая тревога стала вползать в её душу. Пришло понимание, что ею управляли, когда она шла сюда.
Кто или что стоит за этим, девушку теперь мало интересовало, важнее было понять, что ей предстоит совершить. Пока она крутила головой, стоя посредине коридора, напротив входа на лестницу, вся левая часть потолочного освещения коридора неожиданно погасла. Кто-то явно указывал ей направление движения.
Светящаяся полоса зажигаемых светильников справа продолжала удлинняться перед ней, уводя в самую даль бесконечного коридора. Неожиданно движение световой полосы прекратилось. В конце светлой дорожки стояла пугающая неподвижная фигура…
От неожиданности Барда Ви вскринула и остановилась, настороженно вглядываясь в человекообразный зловещий контур. При внимательном рассмотрении, фигурой в коридоре оказался пустой экзоскелет. Двери лаборатории перед ним были распахнуты настежь. Логично предположив, что эта лаборатория и есть цель её визита в это странное место, девушка, осмелев, снова пошла по коридору.
Светильники на потолке позади неё стали по очереди отключаться. Кто-то явно продолжал указывать путь. Теперь в настроении Барды Ви более всего преобладало любопытство.
Что ждёт её там?
До экзоскелета, одиноко стоявшего в конце световой дорожки, оставалось не более двадцати метров, когда раздалась тихая музыка, и на фоне неё ясный мужской голос с лёгкой хрипотцой произнёс:
– Виктория! Именно тебя мы и ждали. Вчера был один из лучших твоих концертов, мы тоже слушали его. Я бы с радостью сказал тебе: “Добро пожаловать”, но учитывая количество преступлений, которые я
