Есть, конечно, еще и офицерики из гарнизона. Тех вполне могут через некоторое время в более приличное место перевести служить. Но сколько их там? Вряд ли много. А холостых и того меньше.
Хотя, там же еще губернский город Архангельск должен быть. В который наверняка у Пети поездки по делам будут. Или просто так. Повод всегда придумать можно. Надо только вместе с ним увязаться. Там, наверное, дела лучше обстоят. Во всем. И с удобствами жизни, и женихами.
Последнее соображение немного примирило Клаву с распределением брата. Все равно, вопрос, ехать или не ехать с ним, для нее не стоял.
Размер и стоимость женского гардероба окончательно убедили Петю в том, что жениться ему еще рано. Нет для него в Баяне богатых невест. Разве что прекрасная Наталья Юрьевна. Но тут надо быть реалистом. Не поедет эта красавица в Мезень. И, вообще, замуж за него не пойдет. Запросы другие.
В принципе, была еще Маша Селиванова, несостоявшаяся магиня, которая по дури сама себя в «давилке» выжгла. Один раз с помощью шаманской темной энергии Пете ей способности вернуть удалось, хоть и в ослабленном виде. Возможно, удалось бы еще раз. В Академии ей, конечно, уже нельзя показываться будет, опять выгорит, но если не спеша каналы качать, за пару лет седьмого разряда могла бы достигнуть. И специализация у нее хорошая — «жизнь», как у Пети, и «земля». Могла бы сама заготовки под артефакты делать. В общем, такая жена-магиня была бы вполне к месту.
Но, к сожалению, проблем от такой жены, пожалуй, было бы больше, чем пользы.
Во-первых, влюбленности между ними не было ни на йоту, хоть Маша и была довольно симпатичная внешне. Впрочем, в Баяне совсем страшных девушек не было совсем. Видимо у всех хотя бы капля магической крови да была.
Можно сказать, были они хорошими знакомыми. Вместе целительству учились, даже на танцах иногда парой становились. Да и у матери-портнихи Пете регулярно бывать случалось, в последнее время — особенно. Они с сестрой изрядную часть своих заказов ей предоставили.
А вот чувства не возникли.
Маша сама была одержима идеей сильной магиней стать. Пока шла учеба на Петю свысока смотрела, все-таки магинь много меньше, чем магов. А как выгорела… За восстановление способностей она была на все готова, о чем сама говорила, но способности ей были нужны для себя, а не для мужа. Что Петю совершенно не устраивало.
Во-вторых, повторное восстановление Машей магических способностей никак не могло бы пройти незамеченным. И связать это с Петей, который оба раза рядом и у которого якобы шаманских способностей больше нет, было бы совсем не сложно. А опричники выводы делать умеют. И интерес их к Пете мог бы вернуться с новой силой. Что ему совершенно не нужно.
Ну и, наконец, не столь уж велика выгода от наличия в семье слабой магини со способностями к «жизни» и «земле». С лечением Петя сам справится гораздо успешнее. Равно как и с косметическими операциями, которые он намерен практиковать. А самостоятельное изготовление амулетов? Ничего сложнее, чем заготовки под простейшие «лечилки» маг седьмого разряда не потянет. Почем они в Баяне? По четыре рубля. А сама «лечилка» по десять. Причем спрос на них в небольшом городке будет очень ограниченным. Разве что только поначалу разбирать будут. А потом куда важнее зарядка их будет, для которой маг земли не нужен. Так проще самому в Академии некоторый запас этих амулетов сделать, чем потом с ними возиться. Особенно с учетом того, что набор артефактора весьма дорого стоит.
В общем, со сватовством к Маше лучше погодить.
Остальные же знакомые девушки были обычными мещанками. Довольно симпатичными, не нищими, но и большого приданого за ними не получить. Наоборот, самому тратиться придется.
Была, правда, еще Галя. У нее семья вполне зажиточная, и за мага она бы замуж пошла с удовольствием. Наверное. А то, вдруг, в Мезень ехать не захочет?
Нет, надо сначала на месте распределения устроиться, во всем разобраться, наладить быт и доходы… А потом — видно будет. Ведь можно через год в тот же Баян в отпуск приехать. Как Шувалов за Анной. Невест-то в городке меньше не станет. Если эти к тому времени будут пристроены, новые подрастут. А то, вдруг, он в кого на месте влюбится? Или в Архангельске, или даже в столице невесту найдет?
В Мезень добирались на перекладных. Сначала поездом с пересадками в Пронске и Новгороде до Архангельска. Считай, неделю в пути провели. Но когда деньги есть, и едешь первым классом — особых неудобств это не доставляет. По крайней мере, Пете. Впрочем, вместо одного купе пришлось брать два, тесниться с сестрой в одном молодой маг счел неправильным. Да и удобнее так. Впрочем, Клава почти всю дорогу дни проводила в купе у брата. Зачем? Но особо не мешала, наоборот, старалась услужить и поддерживать хорошее настроение, в том числе, регулярно хвалила брата, по делу и нет. Немного нарочито, но тот не возражал. В конце концов, это же он кормилец и главный в семье.
В Архангельске пришлось задержаться на четыре дня. Поскольку именно через четыре дня в Мезень отходил пароход товарищества Белявский и сыновья. Ни то, ни се получилось. Слишком мало времени, чтобы успеть почувствовать город и его жителей, но достаточно, чтобы сбиться с ритма путешествия.
По первому впечатлению — вполне приличный город, ничем не хуже Дальнего. Три проспекта, две набережные — морская и речная застроены, в основном деревянными домами в один-два этажа, но среди них много реально красивых. Каменных церквей больше десятка и есть несколько, кажется, три, монастыря. Гостиный двор тоже каменный и довольно большой, но есть и рынки попроще. В общем, чувствуется, что город старый и отнюдь не бедный. И большой. Из окна гостиницы на втором этаже конца-края не видно.
В остальном, все было привычно. И, как в Дальнем, прямо при регистрации солидного вида портье громким шепотом предложил девочек заказать. Чем Петю обрадовал, но сразу воспользоваться предложением он не рискнул. И даже не сестры постеснялся, а просто решил, что начинать развлекаться сразу по приезде будет неправильно. Он в эту губернию не на пару дней приехал, а три года служить будет, как минимум. То есть надо сперва местные порядки разведать, с людьми значительными познакомиться, определиться со своим местом в здешнем обществе. А с самого начала заработать славу легкомысленного развратника не хотелось совершенно.
Поэтому, устроившись в гостинице, Петя переоделся, прицепил ордена и отправился с визитами. Адреса спросил у портье. Город не самый маленький, но значительные персоны у всех на виду, так что получил еще и рекомендации, как добираться. Пешком, благо все недалеко. Первый — дом губернатора. Не тот, где он живет, а где службу проходит. Доложиться о прибытии и узнать, не захочет ли его превосходительство лично посмотреть на молодого мага-целителя, распределенного служить в эти края. На немедленную встречу он особо не рассчитывал, но, не прояснив ситуацию с высоким начальством, дальнейшие шаги предпринимать было бессмысленно.
Оказалось, что на встречу с губернатором надеяться не приходится вовсе. Как выяснилось немного спустя, отбыл в столицу вместе с супругой. По этой ли причине или по какой другой, здание вовсе не охранялось. Будка рядом с парадным подъездом была пустая. Записки, вроде «отошел на пять минут», тоже не было. Петя пожал плечами и вошел внутрь.
За дверью оказалась довольно просторная прихожая, в которой справа была гардеробная, слева — дверь (открытая) в коридор с комнатами по бокам и по центру — парадная лестница. Не слишком широкая, но с мраморными ступенями и перилами.
Спросить, куда идти дальше, было некого. Гардеробная была абсолютно пуста, видимо, по случаю летнего времени. Стучаться в двери слева Птахин не стал. Может, кто из сотрудников и присутствует, только представляться молодому магу надо начальнику, а не первому попавшемуся мелкому чиновнику. Поэтому поднялся по лестнице на второй этаж, где, по всем правилам, начальственные кабинеты и должны располагаться. Шел, отмечая про себя качество дверей. Чиновники Табель о рангах блюдут строго, чем выше чин, тем роскошнее оформлена дверь кабинета.
