тени прошлого, кхагар…» — слышу шёппот перчатки — «Тени тех, кто сражался с Зеал-Тором. Тени, тех, кому мы подарили свою Силу. Тени магов, чья мощь превосходит тех никчёмных, которые сейчас называют себя Сейнорай и Велар… Тени тех, кого мы оставили умирать во время войны…»
Удар, удар, ещё удар! Уклонение, блок, защита…
Подкинув себя ветром, я перепрыгиваю на десяток с лишним метров, уходя от очередной атаки. Источник, к «бездонности» которого я привык, сражаясь с обычными колдунами, начинает истощаться…
Как справиться с этим ублюдком⁈
«Мы поможем…»
Давно пора!
БАХ!
Стоит только подумать об этом, как из перчатки вырывается древняя и необузданная сила. Она разрывает теневые завихрения, освещает огромную площадь вокруг нас бирюзовым светом, развоплощает заклинания бородатого Велар — и, пронесясь над землёй толстым лучом, врезается в колдуна, превращая его в полыхающую головёшку.
Я чувствую невероятное удовольствие оттого, что использую мощь частицы Арканума… Неожиданное ощущение, но я не зацикливаюсь на нём — ведь едва пробуждается мощь перчатки, вокруг один за другим раздаётся несколько взрывов.
Ящики с Твагритом… Оставляя за собой светящиеся следы, куски минерала с треском разлетаются в стороны. Они освобождают такое количество магии, что по коже пробегают мурашки, а ауру начинает корёжить от проходящих вибраций.
Проклятье!
Сила, скрытая в этих камнях исчезает, растворяется в мире! И так быстро, что
Не обращая внимания на царящую вокруг вакханалию, я понимаю — единственный шанс вернуть Беренгара тает у меня в руках! То, ради чего я сюда сунулся, вот-вот пойдёт ялайским пеплом!
Эта мысль мелькает в голове всего долю мгновения, и как только я осознаю её — начинаю действовать.
Нельзя упустить такую возможность!
«Ловчая сеть» из энергии, пропущенной через перчатку, расширяется вокруг меня за доли секунд, заставляя частицы Твагрита прилипнуть к ней, и…
Я едва не падаю, когда по энергонитям пробегает вибрация — настолько она сильная! В вены будто огонь закачивают, тело сводит судорога, а аура начинает дрожать от перенапряжения.
— А-а-а-а! — рычу я, чувствуя, что меня разрывает на части. — Проклятье! Проклятье!!!
Меня швыряет на каменные обломки и я всё же не удерживаюсь на ногах. А частицы Твагрита всё продолжают и продолжают впитываться в «ловчую сеть»!
Что — ЧТО ЖЕ ДЕЛАТЬ С ЭТОЙ ХРЕНЬЮ⁈
Что… Что там говорил Беренгар?… Я уже такое делал?.. Перемещал души, или… Сознания?.. Но я думал, что нужно будет вселить его в большой минерал, или что-то в это роде!
Но теперь…
Тело пронзает вспышка боли, затем ещё одна, и ещё… Мысли путаются, энергокаркас трясёт так, что ещё немного — и Источник разорвёт на части… Нужно отпустить собранную силу… В голове бьётся одна-единственная мысль — нужно отпустить эту силу… Я не успеваю придумать, как поступить с собранной мощью Твагрита…
И я сдаюсь.
Сдаюсь, и пускаю по «ловчей сети» импульс, который должен расформировать заклинание.
Но оно… Просто не реагирует на приказ! Просто НЕ РЕАГИРУЕТ!
— Не-е-е-ет… — цежу сквозь зубы. — Не-е-е-ет!
Ещё одна попытка — и снова бессмысленная! Но как же так⁈ Как так⁈ Как я утратил контроль над собственной магией⁈
Снова… СНОВА!
Не получается… Я уже не вижу, что происходит вокруг — зрение будто отключается, тактильность тоже, как и звук. Лишь запутанные мысли бьются в голове, удерживая меня от всепоглощающей боли.
Что делать? Что же делать?..
Я уже теряю чувства в тот момент, когда нахожу единственный возможный вариант — накачать «ловчую сеть» силой перчатки, раз собственная магия мне неподконтрольна — и разрушить её.
«Помогите… Помогите мне!»
В левой руке, закованной в частицу Арканума, зреет невиданной мощи жар, затем по ушам бьёт вой, рёв, крик — а затем в памяти мелькает ворох видений — и я забываю, что собирался делать…
…Огромные кристаллы Этерниума в мрачном, тёмном подземелье. Бушующая мощь, которая пронзает их и испепеляет тела, распятые на колдовских камнях…
… Новое тело Айрилен — окровавленное и испорченное Изабель…
… — У нас только один вариант, Хэл. Ты это понимаешь?
— Да. Я согласен.
…Беренгар…
— Если всё удастся — значит, что следующий на очереди я. Мы договаривались, Хэлгар.
— Я помню. И сдержу обещание, даю слово.
…Тело Изабель лежит на столе в какой-то библиотеке, а я вытягиваю из огромных кристаллов Этерниума, установленных вокруг стола, бушующую силу, и равномерно насыщаю ей энергокаркас девушки.
Бух… Бух… Бух…
… Я уже не могу понять, где разница межу мелькающими в сознании видениями, а где то, что происходит сейчас…
…Сердце стучит ровно, в такт пульсирующей мощи Источника. Через какое-то время к этому равномерному биению присоединяются вибрации перчатки, и когда это происходит, меня будто рывком утягивает куда-то далеко…
Я лечу сквозь сознание, сквозь потоки энергии, став бесплотным духом… А затем чувствую перед собой нечто великолепное, притягательное, прекрасное, сильное, мощное и взывающее к самым потаённым глубинам моей души. Океан сил и возможностей, бескрайний простор, в котором можно остаться навеки…
Меня пронзает чужая сила, чужие образы, воспоминания, ощущения… Я чувствую предательство… Слышу крики, разговоры, вижу сражения, ощущаю удары магии и то, как плоть рассекает оружие, которого я и представить не могу. Мне ведомо то, что вызывает желание и страх, мне хочется узнать, что лежит за Завесой, откуда Творец черпал силу…
«Хэлгар!»
Я слышу крик старика, но лишь мгновение — его перебивают милиарды голосов других душ… Ялайский пепел! Я вдруг вспоминаю, что это они составляют массу бурлящей энергии, которая заключена в частицу Арканума! Ещё сохранившие часть себя и полностью забывшие всё, колдуны и воины, мыслители и поэты, добрый и пышущие злобой… Некоторые из душ остаются отдельными сгустками энергии, прочие сливаются единым множеством. Иные излучают спокойные вибрации, а другие — гнилостный запах разложения…
Голоса… Их голоса вокруг меня! Разные — добрые и злые, молящие о смерти, спасении, освобождении, пище… Бессвязный бред и длинные монологи, поэмы, песни, обрывки заклинаний — всё это смешивается в кипящем котле силы и превращается в Силу…
Проклятье, ну где же Беренгар⁈
— Беренгар! Где ты, старик⁈
Стоит только подумать о Сейнорай, как я чувствую среди тесноты окружающей действительности поток свежего воздуха. А затем всё вокруг превращается в смазанное пятно. Единственное, что я ощущаю — жар миллиардов душ, но среди всех них выделяется одна…
Последний рывок… Мне остался последний рывок… Я знаю, что мне нужно отыскать Беренгара… Я знаю, что он может помочь мне избежать смерти…
Знаю… Просто знаю…
Это ведь не реальный мир? Я ведь где-то в потоках Силы? В своём сознании?.. Даже если это нутро перчатки — ОНА МОЯ! Я ЕЙ УПРАВЛЯЮ! Я ЕЁ ПОВЕЛИТЕЛЬ!
Злость, страх, ненависть, решительность, ярость — всё перемешивается в один тягучий комок эмоций, который расходится в разные стороны по бесконечности, окружающей меня, разбрасывает голоса, души, или что бы это ни было.
А мои мысли опутывают всё вокруг, пронзают энергию, подчиняют её себе. Затем я вдруг вижу сгусток чужого сознания — нужного мне сознания — хватаю его, и пробиваю сотни слоёв реальности, разлетающихся на сотни осколков словно разбитые зеркала.
И в каждом из этих осколков я вижу своё отражения. Три разных отражения…
Одно из них — я, на фоне солнечного пейзажа. Второе — Зеал-Тор, которого я помню по своим видениям — на фоне горящего города. А третье… Это слитый образ из наших лиц, за которым — бушующий астрал…
Что это?
ЧТО ЭТО⁈
Я чувствую, что это важно. Чувствую, что это что-то значит… Будущее… Потоки времени…
Образы продолжают перемешиваться, и я снова теряю концентрацию. Мысли расслаиваются, смешиваются, теряются.
Мне нужно выбираться отсюда… Нужно выбираться…
— Открой проход, — приказываю я перчатке. — Немедленно!
Она подчиняется. Беспрекословно.
Сотни осколков со звоном рассыпаются и мир склеивается…
Я стою на ногах, и меня шатает от усталости, по лицу катится пот, взгляд заволакивает мутная пелена, а в сознании всё плывёт.
Но «ловчая сеть» оказалась разрушена! Меня перестало корёжить, и хотя всё тело и ауру ломит со страшной силой — я чувствую, что опасность миновала…
Вокруг всё изменилось — вихрь из тьмы и твари, которые рвали колдунов на части, исчезли. Кругом валяются обломки ящиков из-под Твагрита, каменные осколки построек, разорванные на части трупы, стволы деревьев…
А в воздухе висит светящаяся синяя пыль, которая совсем
