-- Предложу ей сегодня фокус показать!
-- Предложи ей нитроглицерин состряпать. Пускай подорвёт эту чёртову хижину, -- оскалился Кирилл. -- Ладно, мне идти надо, сейчас будет звонок. Передай Семёновне мой пламенный...
Райка махнул рукой и направился к своему шкафчику. Кирилл перевесил рюкзак на другое плечо и поднёс стакан с капучино к губам. Да, химию он ни за что сдавать не будет. Быть астрономом, учёным каким-нибудь не входило в его планы. Это для других, усидчивых, мелочных, готовых возиться с жидкостями в лабораториях, корпеть над коллайдером и мечтать о других мирах. Над ними всегда те, кто требует от них открытий, дёргает их за ниточки, говорит, что нужно делать, а что нет, полезна ли их работа для общества, или их реактивы следует слить в унитаз. А Кирилл не любил подчиняться. Ему казалось, что он мыслит куда масштабнее и хотел применить свои идеи на практике. Конечно, что ещё лучше государственной службы подходило для него?
-- ...и как можно скорее! Ты такая сочная, что просто не терпится заняться с тобой делом!
-- Ты сумасшедший, Кларк! Хотя... В принципе, именно это мне и нравится!
Сквозь шум школьного коридора он услышал её голос. Да, её голос он узнал бы из тысячи, из миллиона. Но... причем тут Кларк?
Кларк - парень из её класса, широкоплечий блондин, нападающий школьной команды по футболу. И сейчас он прижал её к шкафчику, обхватив за талию, она, слегка отстраняясь, уперлась своей маленькой ладошкой в его широкую грудь, улыбалась, глядя в его глаза.
Как, опоздал? Прозевал её? Ждал, присматривался, подсчитывал только для того, чтобы самоустраниться? Мечтал, чтобы наблюдать, как её забирает другой парень? Сердце Кирилла, казалось, опустилось к животу, невыносимая тоска сковала его движения. Но, быть может, это только начало? Быть может, еще можно что-то исправить, отбить её, пока она окончательно в него не влюбилась, и они официально не объявили о своих отношениях? Да и вообще, кто он такой? Задира-сакс с нижних этажей! Родные Лены не одобрят такой союз, как-никак она должна это понимать. Надо что-то сделать, преодолеть себя, своё стеснение.
Пытаясь привлечь их внимание, Кирилл как бы случайно задел корзину с мусором.
-- Эй ты! -- рявкнул он на проходящего мимо девятиклассника. -- Чего шатаешься? Смотри, куда прёшь!
-- Да пошёл ты... -- парнишка обиженно выкатил губу и, махнув рукой, пошёл дальше.
Лена и Кларк уставились на Кирилла, который, оглядываясь, заталкивал ногой мусор в угол, за корзину.
-- Что смотрите? Не руками же я его складывать обратно буду... -- смущённо улыбнулся Кирилл. -- Вроде никто больше не видел...
Кларк ухмыльнулся, глядя на него. Лена тем временем высвободилась из объятий.
-- Как дела, бледнолицый? -- Кирилл помялся, вытянув руки по швам. -- Готов к экзаменам или... к армейке? Что тебе там больше нравится?
-- Ты на что-то намекаешь? -- Кларк сдвинул брови.
-- Я? Нет, ни на что. Просто я шёл к своему шкафчику, а тут кое-кто припёр его своей спиной.
-- Твой шкафчик в другой стороне, -- поправила Елена Кирилла. -- Вон там.
-- Надо же... бывает такое... Перепутал. Извиняюсь, -- Кирилл пожал плечами, улыбнувшись.
-- Ты видишь, я с девушкой разговариваю? -- спросил Кларк, злобно оскалившись.
-- Мы уже закончили, -- Лена легонько толкнула его, пытаясь пройти. -- Мне пора, у меня урок начнется через две минуты. У тебя тоже, верно?
Кларк пожал плечами, глядя ей в след. Пока Лена не скрылась в дверях кабинета, Кирилл тоже решил сматывать удочки.
-- Окей, пока, май френд, -- пробурчал он, бросив пустую кружку из-под кофе в урну. -- Не знаю, как у тебя, а у меня тоже уроки. Хорошо сдать химию!
И, сказав это, хлопнул дверью кабинета.
Офисные этажи - прямо под торговым центром. На девятом - конторы предпринимателей и штаб-квартиры организаций розничной торговли. Ниже располагались офисы фирм покрупнее, все остальные этажи занимала ГТК. Да, воистину огромная компания. Везде, куда ни глянь, атирибуты её величия. Отдельный вход в здание. В вестибюле над небольшим фонтаном - огромная позолоченная статуя Атланта, подпирающего стеклянный земной шар. Вероятно, смысл её состоял в том, что благополучие миров Федерации зависит от слаженной работы Корпорации. На стекле всех офисных дверей выгравирована эмблема компании, вероятно, чтобы поддерживать командный дух и напоминать сотрудникам, что все они - часть системы. И в каждом офисе висел портрет генерального директора Адриана Паула Вильямса, словно олицетворяя эту систему.
Всякий раз, когда Кирилл появлялся здесь, он поражался могуществу Корпорации, делающей прибыль на космических перевозках и торговле. Дальше вестибюля пройти он не мог, проход в лифты осуществлялся исключительно по индивидуальным пропускам системы СКУД. Обычно отец ждал его в вестибюле, сидя на мраморной скамейке у фонтана. Так было и сегодня. Он встал, поправил пиджак и направился к сыну. Кирилл осмотрелся, отчего-то попятился. Здесь, в этой одежде, отец не был похож сам на себя. В этом сером костюме он превращался в офисного раба, покорного, робкого и всегда во всём виноватого. Отец вдруг отчего-то ссутулился, слегка приподнял плечи, словно пытался втянуть голову, его широкий шаг, казалось, стал короче. Кирилл много раз замечал, что все сотрудники выглядят одинаково и ведут себя похоже. Они все - одно стадо, и отец его теперь часть этого стада.
-- Привет, сын. Пошли, поговорить надо.
Отец как всегда краток. Говорит по-прежнему тихо, уверенно. Голос спокойный. Может, Кириллу показалось?
-- Значит, смотри. Тут дело одно намечается. Алексей Михайлович, ты его знаешь, мы с ним один факультет заканчивали... открывает проектное бюро. Будет заниматься разработкой проектной документации для богатеньких клиентов, намеревающихся строить индивидуальные жилые сооружения. Особняки-коттеджи, короче. Я думаю, тебе стоит поучиться жизни. Ему как раз требуется ассистент. Будет помогать во всех делах, работать менеджером, курьером. Работа не пыльная, сложного ничего нет. Короче, не обижайся, но я продал права требования к тебе тому самому Григорию Михайловичу, и ты теперь принадлежишь его воле.
Смысл последних слов не сразу был осознан Кириллом. Однако едва это произошло, как чувство безысходности и тоски выхвали в нём бурю негодования.
-- Это ещё что за бред? -- возмутилсяон, и слова застряли в его горле. -- Ты продал меня?.. Ты же продал меня! Я никогда не думал, что ты так поступишь!Есть родители, кто так делает, но я-то думал, что ты не из этих...
