– Не думайте, что мы бросили вас, Джон, – примирительно сказал Ливинг, – просто слежка за вами пришла из неожиданного места, и мы даже не сразу её заметили.
– За мной следят?
– Да.
– Кто?
– Я уже говорил вам. Так что, мы ещё увидимся, а пока делайте выводы из того, что вы сегодня узнали, и попытайтесь найти истину. Только осторожно.
– Договорились, – с небольшим оттенком скептицизма сказал Миллстоун.
Ливинг протянул руку, и Джон её пожал. Салли кивнула на прощание, легко улыбнувшись. После они сели в машину и уехали.
– Что бы всё это значило? – спросил Дуглас.
– Будем разбираться.
Миллстоун взглянул в овраг, чтобы убедиться, что тело Келтона, охваченное пламенем, не оживёт, а после они тоже направились к машине.
– И что теперь будет, Джонни? – осторожно спросила Шейла.
– Будем копать дальше, – ответил Миллстоун, затянувшись.
– Но ведь у тебя больше не было зацепок.
– Есть ещё карьер. Хоть я и не могу связать его с Темпелгтоном, – он немного помедлил, – пока не могу. Впрочем, это и не очень нужно. Эти два направления можно разрабатывать отдельно.
Сейчас они с Шейлой сидели в комнате и курили в полумраке, создаваемом ночником. Джон размышлял над тем, что узнал сегодня. И об этих существах, и о Ричардсе. Он доверял Джеку, теперь ему даже казалось, что чрезмерно. Но оснований доверять охотникам у него тоже не было. В конце концов, может оказаться, что они преследуют свои цели, и им выгодно недоверие между Миллстоуном и его непосредственным руководителем. Но его сознание уже нашло множество моментов, которые можно было истолковать двояко и на основе этого выдвинуть предположение, что Ричардс не так чист, как хочет это показать. Самым паршивым в этой ситуации было то, что тень падала и на Шейлу, ведь именно через неё он получал от него важную информацию и задания. Она не могла быть подставной, он знал её отца и саму её знал с первых дней работы в полиции. Но это, к сожалению, не значило, что она не могла быть завербована.
Миллстоун встряхнул головой, отгоняя мысли, которые уже чрезмерно отдалились от здравого смысла. Даже если так, у него нет доказательств, и он даже не знает, где их добыть.
– О чём ты задумался? – спросила она тихо, и он только сейчас понял, что всё то время, пока он был погружён в свои мысли, она смотрела на него и ждала, что он что-то скажет.
– Думаю обо всём этом.
– А что будет, если того агента найдут и опознают?
– Меня повесят, – серьёзно сказал Джон.
– Что?! – перепугано спросила Шейла.
– Да шучу я, – рассмеялся Миллстоун, – правда, доказательная база действительно зыбкая. Я не могу сказать об охотниках, значит, это был я или Дуглас. А что до существа, то как им объяснить, что хоть он и был жив с биологической точки зрения, уже не являлся тем человеком, кем был?
– Ты сказал об этом Ричардсу?
– Да. Только ему и тебе. Он сказал, что позаботится об этом.
– Думаю, можно же провести какую-то экспертизу, запросить специалистов из Пеллина.
– Там уже ничего не осталось, – улыбнулся Джон, – я думаю, получится обойтись и без этого.
– Понимаешь, у тебя совсем нет доказательств, – Шейла взволнованно закурила ещё одну сигарету.
– Моя дорогая, ты ведь мне веришь?
– Конечно, – сказала она, – но что с того, что тебе верят?
– Для меня важно, чтобы мне верила ты, а остальное найдётся. К тому же, если уж на то пошло, то труп Келтона могут не опознать вообще. Видишь ли, кровь и ткани этих существ продолжают быть опасными, поэтому уничтожаются полностью.
– Поверь, эти накопают. Он же агент.
– В любом случае, мне бояться нечего. Я выступлю на суде, если придётся. Мне не страшна огласка, в отличие от самих вампиров. В их интересах всё это замять.
– А ты не боишься, что они попытаются тебя обратить?
– Они? Меня? – рассмеялся Джон, – что за глупости?
– Келтона же хотели. И обратили бы, если бы не ты.
– Тому существу нужен был союзник, неважно какой, лишь бы был. Келтон приобрёл бы волчий оскал и шерсть, поэтому вряд ли смог бы и дальше косить под агента.
– Но Больен же смог продолжать. Не думаешь, что они ради тебя не рискнут?
– Я всё время на виду. У тебя, по крайней мере. Если заподозришь неладное, смело жги меня. Лазер у тебя с собой?
– Не шути так, – обиделась Шейла.
– Это не шутка. Хотя, я почти уверен, что обращать меня не будут. Им нужно затаиться, и они это знают. Почему та тварь сбежала из Темпелгтона? – он замолчал и посмотрел на Шейлу, ожидая ответа.
– Может быть, он просто не сжился с ними, – пожала плечами мисс Лейн.
– Но они же прикрыли его сначала. И бежал он туда не просто так. Мне кажется, они боялись, что он их выдаст, и попросили уйти, а он напакостил напоследок.
– Или попытались убить, а он сбежал.
– Маловероятно, – сказал Миллстоун, затягиваясь, – убить бы они его точно смогли. Он хоть и сильнее их, но их больше, да и оружие, я думаю, имеется. Так что этот вариант отметаем. Просто, я думаю, они не сошлись по видовым соображениям.
– Это как?
– Часть вампиров выбирают нечеловеческий облик и нечеловеческую силу, но в Темпелгтоне мы видели только тех, кто похож на нас. Может, они хотели, чтобы и он стал таким, а он воспротивился. Всё это так зыбко, – Джон встал и подошёл к окну, – нам нужно больше информации.
– Пусть только вчерашнее уляжется.
– Почему это? – возмутился Миллстоун, – как будто бы я преступник, и мне надо скрыться. Делая так, я бы это признавал, так что нет – дело продолжится в обычном режиме.
– Как знаешь, – сказала Шейла, легко улыбнувшись его уверенности.
– А кстати, насчёт Ричардса, ты не хочешь мне сказать ничего интересного?
– Нет, – удивилась мисс Лейн, – с чего ты это решил?
– Просто. Ты всё время какую-то информацию собираешь, обрабатываешь по его заданию. Вот подумал, мало ли что интересное подвернулось.
– Нет. Всё как и всегда. И сейчас Ричардс почти ничего не просит.
– Но ты ведь сказала бы мне, если бы что-то было?
Она посмотрела на него встревоженно. Джон подумал, что сейчас она свяжет его вопросы с неизбежным расследованием гибели Келтона, и поэтому пожалел, что задал их.
– Если бы это относилось к тебе лично, то да, – сказала она, – но Ричардс об этом, я думаю, знает, и поэтому мне и Дугласу ничего бы такого не доверил.
– Мало ли. Кто его знает, – улыбнулся Джон.
– Ты боишься, что он всё же поднимет дело этого агента?
– Нет, но я знал, что ты подумаешь именно об этом. Просто, дело в том, что, как мне кажется, у него есть информация, которая подтолкнула бы вперёд наше расследование, но он почему-то о ней молчит.
