Кукушкино. Я пытался найти ее на картах, но безуспешно.
— Скорее всего, именно там и есть вход. Она находится на пятьдесят километров западнее города. Думаю, это именно то, что мы так давно искали, — городской совет загомонил.
— Тогда мы попробуем туда пройти. Будут какие-то советы, касательно местности? — спросил я, не тратя времени.
— Советуем вам обойти Томск стороной. Там…
Связь оборвалась. Комната погрузилась в темноту. Я в раздражении пнул, рядом стоящий, стол.
— Да чтоб тебя! Аккумуляторы сели!
Больше всего, мне хотелось врубить генератор, чтобы продолжить разговор. Но риск был слишком велик. Если о нас узнают демоны, то мы окажемся в такой же блокаде, как и город, в который мы так стремимся попасть. Только из-за отсутствия воды, эта блокада закончится куда как раньше.
— Миша, ведь самое главное мы услышали. Значит, сможем туда попасть, — прозвучал рядом со мной уверенный голос Даши.
На время разговора, я даже забыл о том, что она находится рядом. Немного подумав, я согласился с девушкой и немного успокоился.
— Ты права, — признался я. — Давай собираться в путь. До Омска около недели идти, и оттуда путь тоже не близкий. Не успеем до серьезных холодов — будет плохо.
Я сделал было несколько шагов в сторону выхода из комнаты, но встал, как вкопанный.
— Даша, ты говорила, что у вас в Уфе под землей лаборатория ученых. А как там дела обстоят с электричеством? Их же нечисть не чувствует?
— Их — нет, — ответила девушка. — Только для этого разведчики два года собирали свинец по городу. Потом свинец переплавляли в тонкие листы и обшивали ими кабинет.
— А воздействие на организм? Насколько я помню, свинец несколько вреден для человека.
— Работали в респираторах и в костюмах.
Я огляделся по сторонам.
— Да, отпадает. Пока тут соскребем нужное количество свинца, месяца полтора потеряем. Ладно, пойдем собираться.
Оказалось, что проще сказать, чем сделать. Когда выбор невелик, то все просто. Бери, что есть и иди. Но когда ассортимент огромный… Достаточно вспомнить рассказы людей, живших во времена Советского Союза. Заходишь в магазин. А на полках одни и те же товары. Если надо купить туалетную бумагу, ни у кого не возникает вопросов «Какую?». Не то, что в двадцатые года двадцать первого века. Приходишь в супермаркет и стоишь битый час, выбираешь бумагу, теряясь в размышлениях, с каким запахом взять? Сирени или ледяных гор Кавказа? Туалетную бумагу? Серьезно? Наверное, человечество сошло с ума задолго до того, как развязало ядерную войну!
С выбором одежды, оружия и снаряжения оказалось еще сложнее, чем с бумагой. Из всего разнообразия надо было выбрать самое надежное, удобное, легкое. Одному может и удалось бы успеть провернуть все за несколько часов. Но учитывая, что со мной была девушка… Да еще и молодая…
К вечеру она подобрала одежду для себя. Спать я ложился под женский бубнеж, доносящийся со стороны стеллажей с консервами.
* * *
— И как ты все это собираешься нести? — спросил я, скептически осматривая три огромных рюкзака на 80 литров каждый.
— Этот ты понесешь… — начала девушка, но встретившись с моим суровым взглядом, резко осеклась.
— Даша, у тебя есть два часа, потом мы выдвигаемся, — строго произнес я и резко отвернувшись, отправился в противоположную от нее сторону.
Она пришла за десять минут до назначенного мной времени. Оглядев ее с головы до ног, я одобрительно хмыкнул и показал большой палец.
— А это что такое? — в гневе воскликнула девушка, указывая на десять рюкзаков, которые заготовил я. — Меня прессовал, а сам…
— Это надо переправить через озеро в лес. Сделать там схрон. Чтобы не складывать все яйца в одну корзину. Мало ли что… — перебил я ее эмоциональную речь. — Задача на сегодня. Завтра с рассветом отправляемся в путь.
— А зачем надо было меня так торопить? — девушка обиженно надула губки.
— Чтобы нам здесь остаток жизни не пришлось провести, выбирая припасы, — жестко отрезал я. Сколько может собираться девушка, если ее не поторопить, думаю, известно каждому семейному мужику.
К вечеру я закрывал обильным количеством еловых веток свежую яму, в которой удачно поместились обернутые в пленку рюкзаки с оружием, одеждой и запасом патронов. Туда оставалось завтра утром положить еще одну вещь – надувную лодку.
Напоследок мы наелись до отвала, как следует, искупались под светом луны и, обнявшись, вместе уснули.
Утро выдалось дождливым. Помимо лодки, в схрон я положил и металлическую коробочку. В ней также остались лежать ключ и письмо капитана Лазарева.
Бросив последний взгляд на военную часть, я отвернулся и направился сквозь лесную чащу на юго-восток. Даша шла рядом.
Идти стало намного легче, чем раньше. Рюкзаки были более удобными, чем раньше. Одежда была комфортной, плащи отлично справлялись со своими задачами в дождливую погоду. Раздражало только обилие теплой одежды. Пришлось заранее запастись, чтобы потом не мерзнуть. Со склада я прихватил две рации с запасом рабочих батареек, на всякий случай. Пока в них необходимости не было никакой, но если вдруг придется разделиться, то цены им не было. На ночь располагались в новой палатке, которая была даже лучше, чем предыдущая. Мы даже взяли один спальный мешок, чтобы морозы не беспокоили. Ориентировался я по армейскому атласу, захваченному со склада. В отличие от тех, которыми я пользовался раньше, этот был намного подробнее, с указанием рельефа местности. Так что это несколько раз помогло миновать обширные болота.
Вскоре лес стал уступать место степям. Мы старались двигаться вдоль лесополос. На ночь тщательно маскировались, чтобы не быть случайно обнаруженными. Чем ближе мы подходили к областному центру, тем больше приходилось огибать все чаще попадающиеся населенные пункты.
Не доходя до города двадцати километров, я достал прибор для изменения радиации и больше не выпускал его из рук. На подходе к городу, стрелка прибора поползла в неблагоприятную сторону.
Мы выбрали удобное место для стоянки и разбили лагерь на ночь.
— Завтра двинемся через город, — обратился я к девушке. — Идем осторожно, противогазы не снимаем. Фонит.
— Раз город радиоактивен, может, обойдем его стороной? — предложила Даша.
— Там несколько мостов через реку Иртыш. Думаю, что хотя бы один уцелел после войны. Учитывая, что город заражен, мне бы очень не хотелось переплывать реку. К тому же, на мосту обнаружить нас будет сложнее, а на реке, мы
