Давненько он не был в Магре — вот оно что.
Почувствовав цепкий взгляд Ирда (этот взгляд он не перепутал бы ни с чьим), Дэн обернулся.
— Тут кое-что произошло, — сказал, подходя, «капюшон».
«Там», — подумал Дэн.
— Хиссы. Внизу, — сказал он, тяжело дыша. — Летающие хиссы.
— А… — Ирду не было до них никакого дела.
— Одну из них я убил, но…
— Оставь, — махнул рукой Ирд, всем своим видом показывая, что его не интересуют впечатления Дэна. Он был чем-то озабочен.
— Понимаешь, — сказал он, — пропал Тирс.
1
После пережитого ужаса Дэн не слишком обеспокоился исчезновением стража. Ну и что? Ирд и Мирилла тоже пропадали (Ирд, как выяснилось, бродил по окрестностям в поисках нотасов). Вот и Тирс искал нотасы. Или охотился. Или спустился вниз к водопаду. Да и какое ему дело до Тирса?
— Здесь он где-нибудь, — буркнул унрит. — Эта тропа вполне безопасна. Во всяком случае, поначалу.
Ирд указал туда, где дремал у зарослей дикого уинона Тирс:
— Посмотри.
Они подошли ближе.
Примятая трава точно указывала место, где лежал исчезнувший «капюшон». Однако ни один след, ни одна былинка не говорила о том, что Тирс вставал со своего травянистого ложа.
Вокруг вообще не было никаких следов.
Дэн с недоумением посмотрел на Ирда:
— Что-то я не пойму…
— Я тоже, — сухо отрезал Ирд. В конце концов, «капюшон» был прав. На все подобные вопросы следовало отвечать Дэну.
— Если это магрут, — сказал Дэн, — то где же его следы? — «Вы необычайно проницательны, Светлейший», — подумал унрит. — И почему никто ничего не слышал? И таги… Почему молчали таги? Я же говорил, — вдруг обозлился Дэн, — что это не место для прогулок. Почему не выставили охрану? Почему она, — унрит кивнул на девушку, — ходит невесть где? И Тор, где мой Тор?
— Слишком много вопросов, — Ирд был мрачен. — Таги охотятся за аскисами, и если не предупредили нас, значит, дело не в магрутах. — «А в чем?» — завертелось на языке у Дэна. — Но ты прав, — продолжал «капюшон», — Тор должен быть с тобой. Мои люди будут дежурить по ночам. — «Ага, он знает и про мою ночную слепоту», — нисколько не удивился унрит. — Но я хотел бы знать: что случилось с Тирсом?
Дэн задумчиво посмотрел на пустующую «постель». «В Магре не полагается знать. Здесь полагается принимать как должное». Травинки быстро выпрямляли поникнувшие головы. «Еще полхоры, и ничто уже не укажет на то, что здесь дремал человек. Значит, с момента исчезновения, — прикинул унрит, — прошло не более десяти минт». Несколько минт ушло на разговор. Похоже, все произошло, когда он был там, у камня с флаиссами.
Вот почему он ничего не слышал.
Да, но почему ничего не слышали таги?
Если это магрут, то он где-то близко. Очень близко.
Унрит встревоженно посмотрел по сторонам, с облегчением заметив, что все «капюшоны» проснулись и столпились вокруг него. Дэн поискал взглядом Мириллу: здесь, она тоже здесь.
— Есть еще летающие гады, — неуверенно сказал унрит. Он взглянул на оранжевую, свисающую почти до земли гроздь. Каких-нибудь десять минт назад она болталась над самым носом пропавшего «капюшона». Если бы Тирса схватили на лету, она бы здесь не висела. Летающий гад («любой, хриссы их побери!») не мог не зацепить ее. Нападение с воздуха, следовательно, исключалось. Магр всегда был изобретателен на проделки.
— Эй, — заговорил вдруг лысый Ангр. Глаза его испуганно прыгали из стороны в сторону. Полы плаща слегка раздвинулись, открывая перетянутые веревкой мешковатые штаны. Над веревкой свешивалось весьма внушительное брюшко. — Эй, — то ли говорил, то ли бормотал он себе под нос, — скажи что-нибудь, нам ведь вовсе не улыбается исчезнуть без следа!
— Уж лучше оставить обглоданные косточки, — хмыкнул Кер, и «капюшоны» вдруг оглушительно заржали.
«По-моему, они смеются в первый раз. Было бы над чем, — подумал Дэн. — От страха, впрочем, бывает и не такое». Смерть Тирса (а унрит нисколько не сомневался, что это — смерть) успокоила его. Вот так всегда. Он нервничал, боялся, шарахался от каждой тени до тех пор, пока не приходила она. Первая и потому всегда неожиданная, нелепая, ничуть не похожая сама на себя. Дальше было легче.
— Значит, так, — Дэн и сам поразился наступившему в нем спокойствию. Он снова находился в Магре, снова был уверен в себе. — Надо все осмотреть: какой-нибудь след наверняка найдется. И еще: каждый наблюдает за каждым. Мало ли что.
— Убираться отсюда надо поскорее, — буркнул Лот, и «капюшоны» согласно закивали.
Дэн вопросительно посмотрел на Ирда.
Убраться бы, конечно, не помешало. Но Ирд хочет знать. «Бегство, — не лучший путь к спасению», — вспомнил унрит слова Старика. Не самая свежая мысль. Когда она не относится к Магру. Зверь, конечно, вернется. Они всегда возвращаются к месту удачной охоты. Они слишком ленивы, чтобы искать. Но сейчас он скорее всего сыт.
— Можешь убираться куда захочешь, — сказал унрит. — Хоть в Торех. А мы должны искать.
Весело шелестела обдуваемая легким ветерком листва тахиол. Плескалась в ручье мелкая рыбешка («Не худо бы наловить. Оч-чень неплохой получится завтрак», — думал унрит). Сытые после удачной охоты таги, развалясь в тени деревьев, лениво наблюдали за непонятным поведением рыскающих вокруг ручья людей. «Как же я сразу не догадался. Шум водопада! Вот почему никто ничего не слышал». Дэн несколько раз обошел заросли уинона. Порыскал в рощице росших в отдалении тахиол. Ничего. Совсем ничего.
Поблизости бродил с отсутствующим видом Кер.
«А может быть, и в самом деле уйти?»
— Как? — то и дело спрашивал он «капюшона».
— А ну… — следовал весьма выразительный жест. Длинные волосы то и дело закрывали Керу глаза. Он отбрасывал их в сторону пыльными руками, отчего по его потному лицу ползли грязные полосы. Кер молчал, но в его молчании унриту чудилось нетерпение: скорей бы уж двигаться дальше.
— Что это? — подозвал он Дэна, указав на валявшуюся в траве серебристую пластинку. Нотас. Обыкновенный нотас. По привычке Дэн нагнулся и сунул пластинку в карман.
Поиски продолжались.
— Шли бы себе… — ворчал время от времени потом Кер.
Таир жарил нещадно.
Где-то по ту сторону ручья поминал хрисс насмерть перепуганный Лот. «Он следующий», — почему-то подумал Дэн.
Шагах в ста от ручья унрит наткнулся на длинную полосу примятой травы, будто протопала шеренга боевых урров[23]. Трава уже почти выровнялась, и потому со стороны полоса была почти не видна. Пройдя вдоль нее, Дэн спустя пару минт оказался у отвесно вздымающейся скалы. Каменный истукан равнодушно подставлял Таиру свои черные бока. «Если это и магрут, то при его размерах подняться по отвесной скале…» — унрит вдруг вспомнил, что чересчур отдалился от Ирда. Посмотрел на уартор. Тот был мертв. «Ладно, — решил унрит, — здесь невидимая смерть еще не страшна. Но потом, там, дальше, не вздумай позабыть. Если ты, конечно, хочешь остаться в живых».
