Часть 4
Тихо, словно мыши ночью в сарае, появились двое: рыжая кудрявая девушка лет 20 с неприятно широкой, будто искусственной улыбкой. Она была одета в болотно — зеленое платье (явно отобранное в драке с блудницами). Вслед за ней на чердаке появился некрасивый молодой человек, отталкивающий своей белизной: кожа, волосы, брови и даже глаза его казались какими — то бесцветными на солнце. На нем была специально порванная форменная рубашка, и из — за теперь уже глубокого выреза на его груди был виден знак неро (знак воды, клеймо, которое делают каждому магу при рождении). Честно говоря, эта парочка не внушала доверия.
— Знак воды… О боже, он один из них… — судорожно подумала Джордан и стала нервозно чесать руку.
— Ну, здравствуй, сестренка, — отвлеклась её от расчесывания руки до мяса рыжая.
— Все же выставил Гера из дома в эту, — она взгляд, осматриваясь кругом, — богадельню… Я ведь тебя предупреждала, что не стоит его злить… хорошо, что хотя бы не убил. А то может и слава Богу, что все так… я правда очень боялась за тебя после того случая с Эдом, — быстро проговорила девушка.
Джо дерзким жестом указала рыжей, что ее нравоучительную речь пора заканчивать. Та перестала.
В это время Джо неприкрыто пялилась на неведомого белого парня со знаком воды на груди, который появился вместе с ее кузиной, а он разглядывал ее. Она была абсолютно уверена, что ее интерес к нему совершенно не заметен для окружающих, однако это было совершенно не так.
Арно, конечно, удивился неожиданной встрече, он все думал, зачем эти двое пришли сюда, ведь чердак заброшен, и никого здесь обычно не бывает. Неожиданно вступился белый:
— Гера, хм…так ты, выходит, Джордан Рэдл… не думал я, что столкнусь здесь с кем — то подобным…
— Подобным кому? — Скалилась Джо, словно загнанная в угол собака.
— Дерзкая… Советую так со мной не разговаривать… — Жутко улыбаясь, но цепляя своими хищными глазами, произнёс белый.
Понимая, что дело пахнет жареным, Элизабет, кузина Джордан, решила вступиться:
— Зачем вы ссоритесь, вы могли бы дружить или хотя бы….
Джо нетерпеливо перебила ее:
— Как ты с ним… Дружить? — Она осуждающе посмотрела на рыжую.
— Я не понимаю, от чего ты так бесишься?
— Не путай приятеля с кровным врагом, дура! От твоей дурости я и бешусь! — Джордан агрессивно махала руками.
В попытке успокоиться она сделала два шага назад, закрыла лицо руками… Однако совладать со своими демонами она не могла, гнев закипал в ней.
— Напомню тебе, дорогая кузина, — продолжила она, заложив левую руку за спину, — что семья твоего "товарища" убила твою мать, ее отца и братьев…
— Это была месть за преступление против моего дяди, он чуть не погиб от рук твоей тетки, Рэдл… — Белый пытался не повышать тон, его искрометную злость выдавали глаза: холодные и колючие.
Джордан была ужасно разозлена, она была уже готова атаковать обидчика. Она концентрировала в левой заведенной за спину рукой огонёк, который с каждой секундой становился все больше и больше. Арно, взбудораженный стычкой между Джордан и белым незнакомцем, ждал, что вот — вот Джо едко ответит ему. Он чуть ли не выкрикивал ободряющие лозунги для нее. Когда он заметил в ее руке пламя, он был так испуган силой магии огня и одновременно до мокрых глаз поражен, даже ошеломлен ее красотой и грацией. Не до конца ясно, только ли магия огня произвела на него такое впечатление. В ту же секунду он будто выпал из своих сладких грёз, и всерьёз испугался за свою безопасность: в деревянном донжоне одной искры бы хватило, чтобы прервать навсегда как минимум несколько жизней. Поэтому он мгновенно затушил огонёк Джо легким движением пальцев, боясь как бы чего плохого не вышло. Джо, почувствовав это, разозлилась… Буквально секунду у неё заняло осознание того факта, что она не в силах больше удерживать свою силу в себе… Она судорожно, будто будучи в бреду, окинула помещение взглядом. Не найдя никакой подходящей перегородки, которая могла бы защитить окружающих людей, метнулась к стене. Она прижалась к ней спиной, и тяжело упала на пол. В последнюю секунду Джо механически очертила в воздухе вокруг себя что — то вроде сферы. Она была её щитом, хотя, скорее, и щитом всего живого…
Моментальный и сильный взрыв раздался на верху донжона: яркий голубоватый цвет ослепил всех присутствующих. В комнате, как в кузнечной печи, моментально прогорели стоявшие там уже тысячу лет обветшалые стол и стулья. Хвала небесам, никто не пострадал: Арно, белый и рыжая немного испугались и, скорее всего, лишились бровей, но не более. Огонь, пробив щит, ударил лишь на несколько шагов от самой Джо.
Она так же быстро потухла, как и загорелась, и упала без сил. Все трое ринулись к ней: одежда сгорела, остались лишь две полоски нательного белья из какой — то странной желтой ткани, которая почему — то не поддавалась огню. Элизабет, конечно, слышала от своего отца (Эдриана Дали) и Геры, что у Джордан случаются такие неконтролируемые взрывы энергии в критических ситуациях, но прежде никогда не сталкивалась с ними, и потому была напугана. Белый тоже был удивлён, ему никогда не доводилось видеть мага огня в действии, тем более, такого сильного. Он наклонился над девочкой, его вовсе не интересовали в это мгновенье ни ее бессознательное состояние, ни испуг подружки, ни горящая башня, которую натужно и судорожно в этот момент тушил Арно, его завораживали лишь пульсирующие черные знаки на полуголом теле Джордан. Он уже видел такие прежде, их тщательно скрывал его дядя Рэймонд.
Часть 5
После взрыва Арно еле потушил пожар в донжоне и кое — как донес девочку до комнаты. Белый, которого, к слову, звали Алексом Калле и который был темным магом крови, наотрез отказался всячески взаимодействовать с Джордан, даже когда она в бессознательном состоянии. Алекс, рассмотрев знаки на её теле, торопливо удалился прочь. Элизабет только паниковала и бесполезно металась из угла в угол во время тушения пожара. По дороге в комнату Арно с великой тяжестью на лице нёс почти бездыханную Джо, которая раньше казалась ему намного легче… Он также постоянно окликал Элизабет, которая явно была не в себе после самовоспламенения сестры. Арно молился всем Богам, что бы его руки выдержали ещё хотя бы несколько секунд и что бы они не наткнулись ни на кого по пути. Однако удача была не на стране юноши: когда он (с несколькими передышками) донёс тело практически до комнаты, откуда — то из — за угла вышел его дед… Тот, увидев замечательную картину героического спасения, даже не успел подумать о том, как он накажет внука за то, что тот не сберег хрупкую девочку. Джексон просто помог ему донести Джо до комнаты и выбежал вон. Через пару минут он вернулся с каким — то мужчиной, который присел рядом с Джо. Именно в этот момент Джо начала приходить в себя: она расплывчато видела лицо Геры, который устало говорил ей заезженную фразу: "Береги ближнего". Людей около неё она пока не слышала: сначала она была будто под колбой, отделяющей ее от окружающего мира звуков и ощущений, но затем она резко почувствовала ужасную головную боль и неистовое жжение по всему телу.
— Опять поддаюсь эмоциям, — подумала она, тяжело пытаясь перевернуть свое тело, — нельзя так, Гера же говорил, что…
Ее мысли перебил доселе незнакомый, но крайне приветливый голос.
— Эй, Джордан, ты меня слышишь? — Ее ласково потрепали за плечи.
Она пыталась конкретнее рассмотреть мутную картинку человека, который к ней обращался. Через пару мгновений она смогла сфокусировать свое зрение: перед ней был прекрасный молодой мужчина с добрыми серыми глазами и золотыми волосами, во всем облике его ощущалось что — то невероятно благородное и чистое.
Арно смирно сидел на своей кровати и был непоколебимо спокоен, ему казалось, что за время пребывания в комнате он даже ни разу не моргнул. В голове его судорожно роились мысли: он боялся, что дед накажет его за то, что он не сберег девочку, боялся, что Джо, которая уже начинала ему нравиться, погибнет. Он жадно рассматривал, что именно делает незнакомец, которого привёл его дед, и как Джо реагирует на это.
