невинных. Должен быть другой путь.
– Мы выманим его из укрытия и поразим колдунов их собственным оружием, – пояснила Ларимар. – Есть кое-что, перед чем Дэмиан не устоит.
– И перед чем он, прости, не устоит? – Меня охватило очень нехорошее предчувствие.
– Печать Вангуун, – провозгласила она. – Мы выманим его из деревни при помощи печати.
– Ни в коем случае. Печать на сохранении у Эммы и Коллама до тех пор, пока ее нельзя будет обезвредить раз и навсегда. Мы не может рисковать, даже допустить ее попадание в его лапы.
– Это единственный способ сделать деревню колдунов видимой. – Она сделала драматическую паузу. – Если откроешь шкатулку, колдуны не смогут противостоять ее силе. Они выползут наружу, и тогда мы сможем сразиться с ними и освободить Рубина с Солеей, – объяснила Ларимар. – Как только деревня проявится, мы войдем туда вместе с армией и столкнемся с Дэмианом.
– Это столь же отличная идея, как и наше с Солеей незаметное проникновение в деревню, чтобы попытаться выкрасть посох. Мы обе знаем, чем все закончилось. – Я вспомнила, как в ночь, когда мне хотелось уничтожить печать, внутри коробки вспыхнула сигила. Казалось, прошла целая вечность. Столько всего случилось с тех пор. В ту ночь Дэмиан захватил моего отца в плен, и если бы не Кассиан, он схватил бы и меня. – Неужели ненависть так ослепляет тебя, что ты не видишь, какую опасность он на самом деле представляет? Почему он должен повестись на такую глупость?
Свет в хижине был тусклым, но я заметила смущение, раскрасившее лицо Ларимар.
– Печать Вангуун стремится отыскать колдуна, которому она сможет доверить свою силу. Если мы доставим ее в место сосредоточения колдунов, они услышат зов печати и последуют за ним, чтобы заполучить ее в свои руки. И я не думаю, что одному посоху Нангура под силу защитить деревню в подобной ситуации. Они выйдут, чтобы заполучить печать.
Мне нужно было поразмыслить об этом.
– Что, если он на это и рассчитывает? Что, если он только и ждет, что мы сделаем это?
Что мы можем противопоставить войску черных колдунов? Даже сейчас Дэмиан слишком силен.
– Нам нужно рискнуть. Как только Совет признает, что Дэмиан удерживает моего сына и фавну в плену незаконно, то тут же вышвырнут и его, и всю его орду из Совета. Тогда он будет свободен как ветер и мы сможем открыть на него охоту. Твое изгнание будет отменено.
Заманчивое предложение.
– Почему столько членов Совета защищают его? Действительно ли все дело в страхе?
– Нет, но магические создания, как и вы, люди, готовы платить разную цену за шаткий мир. Победа над ундинами дорого нам обошлась. Никто из нас не хотел и не хочет снова возвращаться на поле боя так скоро. Мы должны были понимать, что зло еще не повержено. Но именно поэтому нам нужно уничтожить Дэмиана. Нельзя давать ему передышку.
Не хотела бы я, чтобы эта женщина питала ко мне ненависть, хватало и того, что она просто меня недолюбливала.
– Как-то слишком легко все звучит.
Я не хотела снова отдаваться на волю ее незрелых планов.
– Ничего легкого в этом плане нет, не переживай. – Ларимар кинула на меня вопросительный взгляд. – Ты согласна?
Она что, и вправду интересовалась моим мнением?
– А что, если я откажусь? Изменит ли это твои планы?
Ларимар вздохнула.
– Нет, но ты единственная, кто может попросить Эмму и Коллама вернуть печать. На наши сообщения они не реагируют. Шелликоты совсем закрылись от внешнего мира. Мы больше не можем выйти с ними на связь.
– Я не очень хорошо плаваю, если ты вдруг решила, что я отправлюсь в Беренгар.
– Не паясничай. – Она наклонилась ближе ко мне и понизила голос. – Тебе нужно поговорить с Джоэлем, он знает, как оповестить Коллама. Коллам сможет лично отдать печать только тебе.
– Но ведь Джоэль прячется где-то вместе с Джейд, – напомнила ей.
Господи боже, как все сложно. У меня пульсировало в висках, но мне нужно было сосредоточиться. Найти Джоэля, вернуть печать, сделать деревню видимой, поставить Дэмиана на место, освободить Рубина и Солею. Задачи казались мне неразрешимыми. Мои руки дрожали. Должно было быть хоть что-то, что я могла сделать. Дэмиан ужасно сильно избил Виктора, когда тот отказался делать то, что требовал отец. А теперь Рубин восстал против него. Я и в самом страшном сне представить себе не могла, что он с ним за это сделает.
Ларимар погладила меня по руке.
– Ты справишься, – неожиданно утешающе сказала она. – Ты самая сильная и храбрая девушка из всех, кого я когда-либо встречала.
Хорошо. Видимо, я по-прежнему спала. Ларимар, которую я знала, никогда не сделала бы мне комплимента.
– Ты знаешь, где найти Джоэля, не так ли? – Я все еще не могла поверить, что они с Джейд сбежали куда-то.
– Да, знаю, – медленно произнесла Ларимар, посмотрев на меня. – Один из единорогов Кадира отведет тебя к нему.
– Откуда тебе известно, где он прячется? – Я покачала головой, что только усилило мою головную боль. – Почему не рассказала об этом Элизьен?
Где она только находила информацию? Даже если я продолжу расспрашивать ее об этом, своих источников она точно не раскроет.
– В этом не было необходимости. Там, где прячутся Джоэль и Джейд, они в безопасности. Представить не могу, что случилось бы, если бы Дэмиан подобрался к их ребенку.
– Значит, Джейд действительно беременна от Джоэля? – с удивлением поинтересовалась я.
– Ее мать тоже никогда ничего не останавливало, – остроумно отметила Ларимар. – Она была в Аваллахе вместе со мной и Элизьен. Могла заполучить любого эльфа, но ее выбор пал именно на моего брата, который никак не мог противиться ей.
Вот и вернулась знакомая мне змея. Даже сейчас ей потребовалось прыснуть ядом.
Мне хотелось бы обсудить ее план с кем-нибудь еще. Но Рубина не было, Кассиан в любом случае воспротивился бы этому, а путь к Элизьен мне был закрыт. Оставались только Кадир и Перикл.
– Когда нужно отправляться в путь? – Я осторожно присела на кровати. Мир под моими ногами все еще шатался, но я предпочла не обращать на это внимания.
– Неужели ты не хочешь узнать, где Кассиан? Почему не дежурит у твоей кровати? Не хочешь выяснить, что он думает об этой затее? – Очевидно, она очень удивилась моему слишком быстрому согласию.
Я подтянулась выше по стене за кроватью.
– Ему этот план, вероятно, сильно не понравится, – тихо ответила я. – Будет лучше, если каждый из нас будет делать то, что считает нужным. Я не подведу Солею.
Если она погибнет в плену у
